天启四年，五月二十。居庸关工地。
有了皇帝的“杀人执照”，风水的闹剧戛然而止。 那块“大明龙脉”的石碑，被李自成带着人砸了个粉碎，碎石被填进了路基里，成了枕木下的基石。
但大自然的阻碍，远比文官的嘴皮子更难对付。 居庸关山势陡峭，岩石坚硬如铁。
八达岭隧道口。
李苏戴着安全帽，站在泥泞的工地上。 在他面前，是一台刚刚运抵的庞然大物——蒸汽碎石机。 这是格物院为了攻克岩石工程，专门研制的。巨大的蒸汽活塞带动着粗大的钢钎，像啄木鸟一样疯狂地撞击着岩壁。
“咣！咣！咣！” 每一次撞击，都震得地动山摇，石屑纷飞。
“大人，这玩意儿劲儿真大！” 李自成抹了一把脸上的石灰，眼里满是敬畏，“以前俺们几十个人轮大锤干一天的活，这铁家伙半个时辰就干完了。”
李苏看着这个未来的“闯王”，现在却成了大明最优秀的包工头，心中不禁有些感慨。 此时的李自成，虽然依然穿着粗布短打，但腰间挂着一块**“一级工长”**的铜牌，手里拿着图纸，指挥若定，身上那股子流寇的戾气，已经慢慢转化为了建设者的霸气。
“鸿基（李自成字）。”李苏递给他一壶水。
“大人。”李自成赶紧双手接过，神态恭敬。
“这条路修通了，想不想回家乡看看？”李苏问。
李自成愣了一下，随即摇了摇头，眼神有些黯淡： “回不去了。陕西早就没家了。地都被王举人那样的恶霸占了，房子也塌了。” 他抬头看着那条不断延伸的铁轨，眼中重新燃起光芒： “俺现在觉得，这儿挺好。” “跟着大人修路，能吃饱饭，还能造出这等神物。俺娘上个月被接来了，住在山下的工坊区里，每天能吃上肉。” “大人，俺不识字，不懂什么大道理。” 李自成指着那台蒸汽机： “但俺觉得，这东西……比庙里的菩萨管用。”
李苏笑了。 这就是工业化的力量。它不仅能改变物质世界，更能重塑人的灵魂。 它能把一个旨在毁灭旧世界的造反者，变成建设新世界的先锋。
“好好干。” 李苏拍了拍他的肩膀： “等这条路修到大同，修到宣府，我保举你做铁路总镇，管一万人的队伍。”
“谢大人提拔！”李自成激动得单膝跪地。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。 孙得胜带着一队满身尘土的夜不收，飞驰而来。
“大人！出事了！” 孙得胜跳下马，脸色严峻： “宣府总兵杨国柱，扣了咱们运往工地的煤车和炸药！” “他说……这也是‘违禁品’，要查验。如果不给三万两‘开路费’，一颗煤也别想过他的防区！”
李苏的眼神瞬间冷了下来。 宣府，九边重镇之首。那里的总兵，是真正的地头蛇，手握重兵，且长期参与走私。 铁路修过去，断了他们的财路（走私通道），他们终于忍不住要动手了。
…… “杨国柱？” 李苏冷笑一声，从腰间拔出那把六管短铳，检查了一下火帽。
“看来，踩服了一个成国公，杀了一个陕西举人，还不够立威啊。” “这帮边将，养寇自重惯了，真以为天高皇帝远，我就治不了他们？” ……
李苏转头看向李自成，以及他身后那两千名手持铁锹、镐头，却个个身强力壮、杀气腾腾的“铁路工人”。
“李鸿基。” “在！”
“让你的人，把铁锹放下。” 李苏的声音冰冷如铁： “去武器库，领枪。” “咱们去宣府，给杨总兵……上一课。”
李自成眼睛一亮，那股沉睡已久的野性瞬间被点燃了。 他舔了舔嘴唇，露出一口白牙： “大人，俺早就手痒了！” “这路既然有人挡着不让修，那咱们就……杀出一条路来！”
风卷战旗。 一支由工人和流民组成的**“铁路武装”，在这一刻，正式露出了它的獠牙。 这也标志着，李苏的势力，开始从京畿向边疆军镇，进行武装渗透**。