石亨“病重”，请求“另遣良将”？！
舒良送来的这份来自宣府的普通塘报，像一块被烧得滚烫的石头，猛地砸进了林锋然刚刚因制定好反击策略而略显平静的心湖，瞬间蒸腾起一片带着焦糊味的白雾。
“病了？还病得这么是时候？”林锋然捏着那份措辞恭顺、字里行间却透着一股诡异平静的塘报，指尖冰凉，嘴角勾起一丝冰冷的、近乎狰狞的弧度。他感觉自己胸腔里那股压下去的邪火，又“噌”地一下窜了起来，烧得他喉咙发干。
昨夜刚拿到通敌的铁证，今天一早就“病重”辞职？这他妈是巧合？骗鬼呢！这分明是试探！是石亨那只老狐狸在嗅到了危险气息后，抛出来的一个以退为进的诱饵！他想看看朝廷，看看他这个皇帝，会作何反应！是顺势剥夺他的兵权？还是好言安抚，求他“带病坚持”？
“陛下，这……这该如何批复？”舒良看着皇帝阴晴不定的脸色，小心翼翼地问道。
林锋然没有立刻回答。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，只会落入对方的圈套。他走到窗边，推开窗户，清晨凛冽的寒风灌入书房，吹散了些许燥热，也让他混乱的思绪清晰了一些。
石亨这一招，狠辣至极。如果自己顺水推舟，同意换将，石亨完全可以借口病情拖延交接，甚至可能暗中煽动部下闹事，把“朝廷鸟尽弓藏、逼反忠良”的屎盆子扣过来，为他可能的叛乱制造借口。如果自己好言慰留，那就等于默认了他之前的所作所为，助长其气焰，以后更难制约。
进退两难！这老狐狸，是在逼他表态，逼他亮出底牌！
“更衣！即刻召内阁、五军都督府、兵部堂官议事！”林锋然猛地转身，声音斩钉截铁。他不能独自决定，必须看看朝臣们的反应，尤其是石亨那些党羽的反应！
半个时辰后，乾清宫正殿。收到紧急召见的重臣们匆匆赶来，脸上大多带着惊疑不定的神色。显然，石亨“病重”的消息已经像风一样传开了。
林锋然高坐龙椅，面无表情地将那份塘报让舒良当众宣读了一遍。果然，话音一落，底下顿时像炸开了锅。
“石都督劳苦功高，积劳成疾，陛下当遣太医速往诊治，并予优渥抚慰啊！”一个显然是石亨一党的官员立刻出列，声情并茂地喊道，就差直接说“皇上您可别趁机夺权”了。
“荒谬！大同战事正紧，身为主帅，岂能因小恙而卸责？此举置国家安危于何地？！”另一方立刻激烈反驳。
“石亨此前逡巡不前，已有贻误军机之嫌！如今又突然称病，岂非畏战？陛下当严旨切责，令其戴罪图功！”御史言官们也开始喷吐沫星子。
朝堂上再次吵成一团，支持和质疑石亨的两派针锋相对，互相攻讦，场面混乱不堪。林锋然冷眼看着底下这群人的表演，心中冷笑。果然，石亨的势力盘根错节，想要动他，阻力巨大。
他耐着性子听他们吵了半晌，直到声音渐歇，才缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，压下了所有的嘈杂：
“石亨乃国之干城，久镇边陲，劳苦功高。如今偶染微恙，朕心实为轸念。”
他先定了调子，表示“关怀”，稳住石亨一党。接着，话锋一转：“然，大同战事，关乎国本，确不可一日无主。朕意已决，即刻派太医署最好的太医，携带宫廷珍稀药材，前往宣府为石爱卿诊治。同时，为稳妥计，着武清侯石彪（石亨之侄，在京营任职），暂代大同军务，以便石爱卿安心静养。”
这道命令，看似关怀备至，实则暗藏机锋。派太医是名正言顺的监视，看看石亨是真病还是装病。让石彪暂代军务，则是明升暗降，石彪年轻资浅，难以真正掌控石亨经营多年的边军，而且人在京城，等于变相成了人质，既能安抚石亨一党（用的还是他自家人），又能在一定程度上牵制石亨。
这道旨意一下，底下大臣们神色各异。石亨党羽们面面相觑，一时找不到反对的理由，毕竟皇帝表现得“仁至义尽”。反对派们虽然觉得不够解气，但也算部分达到了分权的目的，暂时偃旗息鼓。
“退朝！”林锋然不给众人再争论的机会，直接起身离开。他知道，这只是一个暂时的平衡，真正的较量，在暗处。
回到御书房，林锋然屏退左右，只留下舒良。他疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心。朝堂上的勾心斗角，比连夜批阅奏章还要累人。
“皇爷，您这招……高啊！”舒良小心翼翼地奉上参茶，低声赞道。
“高什么高？”林锋然苦笑，“不过是勉强稳住局面罢了。石亨那边，绝不会善罢甘休。”
他现在急需有人帮他分析石亨接下来的可能动作，以及如何利用这短暂的“稳定期”，加快搜集证据的步伐。他的目光，再次不由自主地投向了官邸的方向。
“舒良，”他沉吟道，“去库房挑几幅……前朝的古画，要山水意境开阔些的，再选一些新进贡的湖笔徽墨，给江姑娘送去。就说……朕观其整理典籍辛苦，聊以解乏。”
他需要一个合情合理的借口，再见她一面。
下午，舒良回来了，带回了一个精致的锦盒和一句话：“江姑娘谢陛下赏赐，她说……近日整理前朝舆图，偶见一本《九边险要图说》，其中关于宣大地势、隘口记载颇详，或对陛下……了解边情有所助益，已一并整理出来，请陛下御览。”
林锋然心中一动，立刻打开锦盒，里面除了笔墨，果然有一叠整理得工工整整的笔记，上面用清秀的小楷详细标注了宣府、大同周边的山川地形、关隘要塞、甚至还有一些历代在此发生的经典战例分析。图文并茂，清晰直观，远比兵部那些冗长的文书来得有用！
这姑娘……真是太懂他的心思了！她似乎总能预判到他的需求，用这种不着痕迹的方式，提供最关键的帮助。这份“了解边情”的助力，此刻对他来说，无比珍贵。
他如饥似渴地翻阅着那些笔记，结合之前看过的军报，脑子里对宣大地区的战略态势有了更清晰的认识。同时，一个更大胆的计划，开始在他心中酝酿。
傍晚时分，他再次以“请教舆图细节”为由，召江雨桐入宫。
这次见面是在御书房偏殿，气氛比上次深夜密谈要轻松一些。林锋然摊开那本《九边险要图说》的抄本，指着宣府周围的地形，虚心请教了几个问题。江雨桐一一解答，言辞精准，见解独到。
问答间隙，林锋然看似随意地提起了石亨“病重”之事，并说了自己“派太医、以侄代职”的处理方式。
江雨桐安静地听完，微微颔首：“陛下处置得宜。此举可暂安其心，亦可视其病情真假，更可……以石彪为质，稍作掣肘。”
“可这终究是权宜之计。”林锋然皱眉道，“石亨称病，无非两种可能。一是真病或装病，以退为进，试探朝廷。二是……他可能已经察觉到风声，在拖延时间，暗中布置更阴险的后手！朕担心……夜长梦多。”
江雨桐抬起眼帘，看向林锋然，目光深邃：“陛下所虑极是。然，无论其真病假病，陛下已争取到时间。当下之要，在于‘快’与‘准’二字。”
“如何快？如何准？”林锋然身体前倾。
“快，在于抢在石亨完成布置之前，坐实其罪证。陛下需加紧审讯已控制之人，并设法拿到其与瓦剌往来之铁证，如书信、信物等。准，在于……陛下或可借此‘关切’其病情之机，再做文章。”江雨桐轻声道。
“再做文章？”林锋然眼中精光一闪。
“陛下可密谕前往诊治之太医，仔细查验其病情真伪，并……留意其身边亲信、往来人员，尤其是……是否有疑似瓦剌之探子或信使出入。同时，陛下可明发上谕，对石亨‘病情’表示‘深切关怀’，并言‘边关苦寒，不利静养’，暗示可准其‘回京调治’……”
林锋然眼睛猛地亮了！妙啊！如果石亨是真病或装病，这道“准其回京”的旨意，就是一道催命符！他敢回来吗？回来就是自投罗网！他不回来，就是抗旨不遵，坐实了心中有鬼！这简直是阳谋中的阳谋！能极大程度地逼迫石亨现出原形！
“好！太好了！”林锋然兴奋地一击掌，看着江雨桐，目光灼灼，“你真是朕的……！”他一时激动，差点把“女诸葛”三个字说出来，赶紧刹住车，改口道：“……朕的良师益友！”
江雨桐微微垂首，耳根似乎有些泛红，轻声道：“陛下过誉了，民女愧不敢当。”
策略既定，林锋然心中大定。他看着灯下江雨桐沉静秀雅的侧脸，心中涌起一股难以言喻的暖流和依赖。在这个杀机四伏的深宫里，能有这样一个智慧与冷静并存的女子相伴，是何其幸运。
又商议了一些细节，天色已晚。林锋然虽然不舍，还是让舒良安排人送江雨桐回去休息。
送走江雨桐后，林锋然立刻按照商议好的策略，密令太医和加紧审讯，并起草了那份暗藏机锋的“关怀”圣旨。
一切安排妥当，已是深夜。林锋然站在巨大的疆域图前，目光锐利地扫过宣府、大同的位置。棋局已经布下，接下来，就看石亨如何接招了。他感觉自己也像一张拉满的弓，蓄势待发。
然而，就在他准备就寝，以为今夜能稍作安歇时，赵化却像个幽灵般，再次无声无息地出现在御书房外，脸色凝重得能滴出水来。
“陛下，密报。”赵化的声音低沉急促，“审讯有重大突破！抓获的一名石亨党羽，受刑不过，招认……招认石亨确与瓦剌有密约！但……但密约内容，并非简单的军械交易，而是……而是涉及……皇位！”
（第29章 完）