七日后，赤血古战场往北三千里，一处隐蔽的山谷。
谷内雾气缭绕，隐约可见一座临时搭建的木屋。木屋前，墨尘正扎着马步，小脸憋得通红，周身隐隐有淡黑色的气流流转——那是墨麒麟血脉初步觉醒的征兆。
林默站在一旁，手中拿着一根树枝，时不时在墨尘身上轻点，纠正他的姿势。
“气沉丹田，意守心神。你体内的血脉之力尚未完全驯服，强行催动只会反伤己身。”
墨尘咬牙点头，按照林默的指导调整呼吸。他能感觉到，随着修炼，体内那股原本狂暴的力量正逐渐变得温顺，化作涓涓细流滋养着四肢百骸。
不远处，墨璃盘膝坐在一块青石上，双手结印，周身缭绕着淡淡的墨色灵光。她面前的古兽血晶悬浮在半空，一缕缕精纯的血脉之力从晶石中流出，融入她的眉心。
这七日，姐弟二人在林默的指导下进步神速。
墨尘从毫无修为的普通人，一跃突破到淬体境三重，而且根基扎实得可怕——林默用吞噬之力为他洗经伐髓，又辅以大量丹药，几乎是将他的肉身打造成了同境界中最完美的状态。
墨璃则从神海境初期突破到了中期巅峰，而且成功炼化了一部分古兽血晶，墨麒麟血脉初步觉醒，获得了一项天赋神通——“墨影遁”。此术施展时，可化身墨色虚影，瞬息百丈，堪称保命神技。
“可以了，休息吧。”
林默放下树枝，墨尘如释重负，一屁股坐在地上，大口喘气。
“林前辈，我……我今天坚持了半个时辰！”墨尘虽然累，眼中却满是兴奋。
林默难得露出一丝笑意：“不错。照这个速度，再有一个月，你就能突破到淬体境五重，届时可以开始修炼攻击类术法。”
“真的吗？！”墨尘眼睛一亮。
“前提是你别偷懒。”林默揉了揉他的脑袋，转身走向木屋。
木屋内陈设简单，只有一张木桌和几个蒲团。桌上摊开着一张泛黄的古老皮卷，皮卷边缘已经破损，但上面的图案和文字依然清晰。
这是三日前，墨璃从父亲留下的遗物中找出来的——一张残缺的古地图。
地图绘制的是一片连绵的山脉，山脉中央标注着一个麒麟图腾，旁边用上古文字写着“麒麟古国”四字。地图背面，还有一段晦涩的文字，墨璃花了三天时间才勉强破译出来。
“前辈，我又有新发现。”
林默走进木屋时，墨璃正好睁开眼睛，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“说。”
墨璃指着地图背面的一段文字：“这段记载说，麒麟古国并非被外敌所灭，而是……自我封印。”
“自我封印？”林默皱眉。
“嗯。文字记载，上古末期，天地剧变，法则紊乱。麒麟古国的国主预见到一场席卷整个大荒的浩劫，为避免国中生灵涂炭，他以毕生修为催动国器‘麒麟印’，将整个古国封印在一处独立的小世界中。”墨璃缓缓道，“而开启封印的钥匙，就是三枚麒麟血晶——墨麒麟、火麒麟、水麒麟，各一枚。”
林默目光落在地图上的麒麟图腾：“你们墨家这枚，是墨麒麟血晶。也就是说，还需要火麒麟和水麒麟的血晶，才能打开封印？”
“不一定。”墨璃摇头，“文字后面还说，若只有一枚血晶，也可强行打开封印的薄弱点，但只能维持短暂时间，而且入口极不稳定，风险极大。”
她顿了顿，继续道：“最重要的是，地图上标注的这个位置……”她指着山脉中央的麒麟图腾，“并不是真正的麒麟古国所在。”
“什么意思？”
“这是一处‘指引之地’。”墨璃解释道，“按照文字记载，携带血晶前往这个位置，血晶会感应到古国封印的方位，指引持有者找到真正的入口。而入口的位置……是移动的。”
林默眼中闪过一丝明悟：“原来如此。难怪这么多年，麒麟古国的传说一直存在，却从未有人真正找到过——入口根本不在固定位置。”
“对。而且就算找到了入口，没有血晶也进不去。”墨璃收起地图，看向林默，“前辈，我们要去这个‘指引之地’吗？”
林默沉思片刻，问：“这个地方在哪？”
墨璃在地图上指了指：“根据山川走势判断，应该在大荒南域的‘万兽山脉’深处。距离我们现在的位置……大概有八万里。”
八万里。
这个距离对于凡人来说，是毕生难以跨越的天堑。但对于修士而言，若是全力赶路，一个月内也能抵达。前提是，途中不遇到麻烦。
而大荒南域，正是“天狼古族”的势力范围。
林默眼中闪过一丝寒芒。
三个月前，他在天狼古族的围剿下反杀三位长老，结下了死仇。之后他一路逃遁，才来到这相对偏僻的东域边缘。如今要前往南域，等于是自投罗网。
但麒麟古国的诱惑太大了。
上古遗迹中，很可能有解决吞噬隐患的方法，甚至有能让他突破到法相境的机缘。错过这次，下次不知要等到什么时候。
“去。”林默做出决定，“不过出发前，我们需要做些准备。”
他看向墨璃：“你父亲可曾留下关于火麒麟、水麒麟血晶的线索？”
墨璃想了想，摇头：“父亲只说过，墨麒麟血晶是祖上传下来的，至于另外两枚……他曾提过一嘴，说火麒麟血晶可能在‘离火神宫’手中，水麒麟血晶则被‘玄冰圣殿’收藏。但这两个都是南域的一流势力，实力不弱于天狼古族。”
离火神宫，玄冰圣殿。
林默记下这两个名字。如果真需要三枚血晶才能稳定开启遗迹，那说不得要去“借”一下了。
“收拾东西，明日出发。”林默道，“我会在沿途寻找一些天材地宝，为你们炼制几件护身法宝。此行凶险，多做准备总没错。”
墨璃点头，正要说什么，忽然脸色一变。
几乎同时，林默也感应到了——山谷外的禁制被触动了！
而且不是试探性的触碰，是暴力破解！
“有人来了。”林默眼神一冷，身形瞬间消失在木屋中。
谷口处，三道身影凌空而立。
为首的是个锦衣青年，面容倨傲，手中把玩着一枚玉符。他身后跟着两名老者，一穿青袍，一穿黑袍，气息深沉，都是神海境后期。
“少主，就是这里。”青袍老者指着山谷入口，“三日前的灵力波动就是从此处传出，虽然很微弱，但瞒不过我的‘寻灵镜’。”
锦衣青年嗤笑：“墨家那两个余孽倒是会躲，居然藏到这种鸟不拉屎的地方。不过可惜，他们身上的墨麒麟血脉，就像黑夜里的明灯，再怎么也藏不住。”
黑袍老者皱眉：“少主，此地禁制不弱，布阵之人修为怕是不低。要不要等家族援军……”
“等什么？”锦衣青年不耐烦地打断，“两个丧家之犬，加上一个不知哪来的野修，能掀起什么浪？两位长老可是神海后期，在这片地域，除了那几个法相境老怪，谁能挡你们？”
他顿了顿，眼中闪过贪婪：“再说了，早点抓到人，早点拿到血晶。父亲可是说了，只要拿到血晶，找到麒麟古国遗迹，家族就能一跃成为南域顶尖势力！到时候，你们两个也是大功一件！”
两位老者对视一眼，不再多说。
锦衣青年取出一面铜镜，对着山谷一照。镜面射出青光，照在山谷入口的雾气上，雾气顿时剧烈翻涌，隐约显露出一道道纵横交错的阵纹。
“破！”
锦衣青年咬破舌尖，喷出一口精血在镜面上。铜镜光芒大盛，射出的青光化作一柄巨锤，狠狠砸在阵纹上。
“轰！”
禁制剧烈震荡，但并未破碎。
“咦？有点意思。”锦衣青年不怒反笑，“看来里面的人还真有两下子。两位长老，一起出手！”
青袍、黑袍两位老者点头，同时出手。青袍老者祭出一柄青色飞剑，剑身缭绕风雷之力；黑袍老者则取出一面黑幡，幡面一抖，涌出滚滚黑雾，雾气中隐有厉鬼哭嚎。
三人联手，威力倍增。
山谷禁制再也支撑不住，在一声脆响中碎裂开来，露出谷内景象。
“找到了！”锦衣青年眼睛一亮，看到了谷中央的木屋，以及屋前的墨璃姐弟。
墨璃将弟弟护在身后，手中握着一柄墨色短剑，警惕地盯着空中三人。她能感觉到，这三人每一个的气息都不弱于她，尤其是那两个老者，给她极大的压迫感。
“墨家余孽，乖乖交出古兽血晶，本少主可以留你们全尸。”锦衣青年居高临下，语气轻蔑。
墨璃咬牙：“你们是‘青冥世家’的人？”
“算你有点眼力。”锦衣青年得意道，“本少主青冥羽，青冥世家第三顺位继承人。能死在我手里，是你们的荣幸。”
“青冥世家……”墨璃心中一沉。
这是南域的一个中等家族，实力不如天狼古族，但也有数位法相境坐镇。最重要的是，青冥世家以追踪、寻宝闻名，族中有一件传承至宝“青冥镜”，据说能感应到方圆千里内的宝物气息。
难怪他们能找到这里。
“少主，小心。”青袍老者忽然开口，目光警惕地扫视四周，“还有一个人，不见了。”
青冥羽一愣，这才发现谷内只有墨璃姐弟，之前布阵的那人不知所踪。
“藏头露尾的鼠辈。”青冥羽不屑，“两位长老，先拿下这两个小的，逼他出来！”
“是！”
两位老者同时出手。
青袍老者的飞剑化作一道青虹，直刺墨璃眉心；黑袍老者的黑幡则涌出漫天鬼雾，从四面八方笼罩而下，封死了所有退路。
墨璃脸色煞白。她刚突破神海中期不久，面对两个神海后期的联手攻击，根本没有还手之力！
但就在这时——
一道黑影如鬼魅般出现在她身前。
林默抬手，对着那青色飞剑轻轻一抓。
“咔嚓！”
飞剑竟然被他徒手抓住，剑身上的风雷之力撞在他手掌上，连皮都没擦破。林默五指用力，那柄品阶不低的灵器飞剑，竟被他硬生生捏碎！
“什么？！”青袍老者骇然失色，飞剑与他心神相连，此刻被毁，他顿时遭受反噬，口喷鲜血。
与此同时，林默另一只手对着漫天鬼雾虚虚一按。
“散。”
吞噬领域展开，笼罩百丈。领域之内，所有鬼雾如同冰雪遇骄阳，迅速消融。那些隐藏在雾中的厉鬼虚影发出凄厉惨叫，被吞噬之力撕碎、吸收。
黑袍老者脸色惨白，连忙收回黑幡，却发现幡面上的鬼气已经消散了大半，这件法宝算是废了。
“你……你是谁？！”青冥羽又惊又怒。
林默没有回答，只是抬头看向他，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
被这眼神盯上，青冥羽如坠冰窟，浑身汗毛倒竖。那是怎样的眼神啊……仿佛在看着一个死人。
“快走！”青袍老者最先反应过来，一把抓住青冥羽，转身就逃。
黑袍老者也紧随其后。
他们不是傻子，能徒手捏碎灵器飞剑，轻描淡写破掉黑幡鬼雾的人，绝对不是他们能对付的！此人至少是神海境巅峰，甚至可能是……法相境！
“既然来了，就别走了。”
林默的声音平静地响起。
下一刻，他身形消失，再出现时，已经拦在了三人前方。
速度之快，连残影都没有留下！
“前辈饶命！”青袍老者毫不犹豫地跪倒，“我们只是奉命行事，无意冒犯前辈！只要前辈放我们一条生路，青冥世家必有厚报！”
“厚报？”林默笑了，笑容冰冷，“你们青冥世家，能拿出什么让我心动的东西？”
青袍老者一滞。
是啊，眼前这人实力深不可测，寻常宝物怕是入不了他的眼。
青冥羽却还不知死活，厉声道：“我父亲是青冥世家家主，法相境中期强者！你敢动我，青冥世家绝不会放过你！”
“法相境中期？”林默若有所思，“那应该比炎烈强一些。他的本源，或许够我突破到神海巅峰。”
青冥羽一愣：“你……你说什么？”
林默没有解释，只是抬手，对着三人虚虚一握。
吞噬领域瞬间收缩，将三人笼罩其中。
“不——！！！”
凄厉的惨叫声响彻山谷。
半刻钟后，林默回到木屋前。吞噬了三人的本源，他的修为又精进了一分，距离神海巅峰更近了。
墨璃脸色苍白地看着他：“前辈……他们都……”
“死了。”林默平静道，“青冥世家不会善罢甘休，我们必须马上离开。”
他从青冥羽的储物戒中找到了一张南域地图，以及几件不错的法宝。最让他在意的是那面“青冥镜”——虽然只是仿制品，但也有寻宝之能，正好用来寻找天材地宝。
“收拾东西，一刻钟后出发。”林默道，“这次，我们绕路走。”
墨璃点头，拉着弟弟匆匆收拾。
林默站在谷口，望向南方，眼中闪过一丝凝重。
青冥世家，离火神宫，玄冰圣殿，还有天狼古族……
这一路，注定不会平静。
但他别无选择。
想要变强，想要活下去，想要找到解决吞噬隐患的方法，就必须去争，去夺，去……吞！
“来吧。”林默轻声自语，“让我看看，这大荒世界，究竟能把我逼到什么地步。”
他身后，吞噬虚影悄然浮现，仰天无声咆哮。
仿佛在回应着，这片天地间，那亘古不变的法则——
弱肉强食，适者生存。