风还在刮着。凌惊鸿站在大殿中央，手中的纸条早已化为灰烬。她没有收回手，只是静静地望着铜炉中升起的最后一缕黑烟，缓缓消散于空中。那张纸条上的字句，她早已刻进了心底。
她转过身，声音不高，却让整个大殿瞬间陷入寂静。
“今日召开朝会，并非为了定谁之罪，而是要说出一件事。”
她看向萧彻，“陛下请允许我陈言，请诸位大臣听清。”
云珠从侧旁边走过来，双手捧着一只乌木匣子。她行至大殿中央，单膝跪地，打开匣盖。内里是三份卷宗，以红绳捆扎着，封口处印着凤纹的印章。
凌惊鸿取过第一份，解开绳结，展开一幅泛黄的画像。
画中女子温婉端庄，眼角有一颗小痣，身着旧式宫装，发髻简素，身后是一株梅花树静静绽放。
“这是柳如眉的母亲——二十年前冷宫中的宫女林氏。”
她将画像翻转，背面一行墨迹清晰可见：“永昌十七年，奉北狄主命，在寿辰那夜行换命仪式。”
礼部老学士上前细看，片刻后点头道：“此笔迹确系当年掌印太监所留。人虽已逝，但这字我认得。”
凌惊鸿收起画像，取出第二份——一本破旧册子的抄本。
“此乃自冷宫密室搜出的血祭名册。其上记载七十八名宫女姓名、生辰与死因。她们并非病故或自尽，而是被选为‘辅魂’，用性命维系北狄主魂残念不灭。”
她翻开一页，念出一个名字：“张玉兰，十九岁，永昌十七年八月十五，饮朱砂酒暴毙，尸身埋于西偏院井底。”
再翻一页：“李春娘，二十一岁，同年九月初三，吸入香灰后癫狂，投井而亡。”
她合上册子，抬眼环视群臣：“这些人无坟无碑，名字未录入宫籍。可她们死了——因为有人要用她们的命，去延续另一个魂魄的存在。”
魏渊立于角落，冷笑一声：“荒谬！仅凭一本来历不明的册子，就想编造如此骇人听闻之事？”
凌惊鸿不予理会，只对身旁暗卫道：“带人证上来。”
巴图鲁应声而出，很快押入两名身穿宫女服饰的女子。二人被推至殿中，衣领被扯开，露出手臂上的刺青——鹰首衔月。
太医上前诊脉，随后切开手腕，取出两粒黑色虫卵。
“此乃北狄蛊毒‘噬魂子’。”太医声音微颤，“植入人体后，受巫师操控。若不听命，蛊虫便会啃食脑髓，使人疯癫致死。”
他将虫卵置于瓷盘之中，外壳泛着幽光，令人不寒而栗。
大殿之内，顿时一片哗然。
凌惊鸿走向魏渊：“你说这册子是假的。那你告诉我，这两人是谁派来的？体内的蛊毒，又是谁种下的？”
魏渊闭口不语。
凌惊鸿回到原位，取出最后一份供词——阿鲁巴临终前的口供记录。
“她说，二十年前的换命仪式，由北狄大巫师主持。以七十八名宫女之血，强行续接夭折皇子的魂魄，将其注入刚出生的皇嗣体内。”
她顿了顿，“那位夭折的皇子，是先帝长子。而那个被注入魂魄的新生儿……正是当今圣上。”
大殿之中，落针可闻。
萧彻坐在龙椅之上，手指停在扶手上，不再轻叩。
凌惊鸿直视着他：“我并非质疑皇上正统。我要说的是，有人借皇上之名，在这二十年间不断杀人献祭，只为延续北狄秘术。他们相信，只要主魂尚存，终有一日能掌控南朝。”
她猛然转身，指向魏渊：“而你，便是这二十年来所有血祭的幕后主使！”
魏渊终于开口：“证据呢？难道仅凭一个垂死之人的胡言乱语？”
“不止这些。”凌惊鸿拍案而起。
云珠立刻呈上一份墨料比对文书。
“魏府专用之墨，与账本残页所用墨迹完全一致。这种墨早已停用，唯内阁档案库与魏家私坊尚有留存。你是唯一能出入两地之人。”
她又命人抬出一只小箱，内有数块焦黑木片。
“这是昨夜自你书房暗格中搜出的信件残片。拼合之后，乃是与北狄往来的密信。其中一句写道：‘主魂将醒，七夕需献三牲，以成大业。’”
魏渊脸色骤变。
凌惊鸿步步逼近：“你以为你能全身而退？你以为苏婉柔会替你扛下一切？她早知你在利用她。所以她试图逃走，派人劫囚，更在深夜纵火烧毁书房，欲销毁你留给她的证据！”
她转身面向萧彻，跪地叩首：“我所做这一切，不是为了复仇，而是为了那些无辜的枉死者讨还一个公道。若皇上不信，可命三司重审林氏旧案，彻查那七十八名宫女之死。若有半句虚言，我愿以死谢罪。”
萧彻沉默良久，终于开口：“朕……准了。”
凌惊鸿站起身，目光扫过群臣：“我今日站在这里，不是为了报复任何人，只想告诉所有人——欠下的血债，必须偿还。不是靠刀剑，而是靠律法，还天下一个清明！”
她一挥手：“魏渊，勾结外敌，残害宫女，图谋不轨，证据确凿。即刻摘去官印，押入天牢，交由大理寺依法审理！”
两名暗卫上前，摘下魏渊腰间玉佩与官印。他挣扎片刻，终是低下头，任人带走。
凌惊鸿再下令：“凡涉案之人，不论官职高低，一律缉拿归案。待查明事实后，公开审判，严禁私刑。”
群臣无人再敢言论。
就在此时，殿外骤起骚动。
一名侍卫疾步闯入跪禀：“启奏皇上，椒房殿出事了！苏婉柔咬舌自尽，幸被人救回。但她以血写下供词，指认魏渊实为北狄主使，并交出城南别院地宫图纸！”
凌惊鸿接过图纸，一眼便识出那是通往地下祭坛的路径。
她望向萧彻：“尚有一隐患未除。地宫仍有北狄余党潜伏，随时可能发难。”
萧彻缓缓点头：“由你决断。”
凌惊鸿抱拳：“请准我立即调兵围剿，彻底铲除余孽。”
她转身欲行，却被巴图鲁拦住。
“等等。”他低声道，“刚得消息，北狄那边……有人来了。”
“谁？”
“他们的少主。”巴图鲁神色复杂，“他说，母亲临终前留下一句话——‘若南朝有人揭开换命之秘，便让他亲自来取答案。’”
凌惊鸿看着他：“他是敌是友？”
“我不知道。”巴图鲁摇头，“但他已入皇城，守门将士不敢阻拦。”
殿外传来脚步声。
沉重，整齐，夹杂着铁甲摩擦的声响。
凌惊鸿握紧袖中的匕首。
她静立不动，也不言语，只等着那扇门被推开。
外面的人停下。
接着，一只手搭上了门框。
指节粗大，掌心满是厚茧，虎口处一道旧疤清晰可见。
门，缓缓被拉开。
一个人身影立于光中。