许炎吐出的那口暗紫色淤血，散发着令人心悸的腐朽气息，落在地上竟滋滋作响，蚀出一个小坑，可见其毒性之烈。林婉兮立刻上前，以特制药粉覆盖中和，脸上忧色更重。
“许炎！”她扶住几乎虚脱的许炎，急忙将数颗保命金丹喂入他口中，玉手贴在他后心，温和的药力缓缓渡入，助他化开药性，稳住濒临崩溃的气机。
石猛更是急得满头大汗，内力如同不要钱般源源不断输入，口中嚷着：“炎哥！撑住啊！你可不能有事！”
周围所有医者、武修都围了上来，屏息凝神，眼中充满了担忧与敬佩。他们亲眼目睹了许炎为了彻底铲除隐患，不惜以身犯险，深入那诡异莫测的地脉深处，这是何等的魄力与担当！
良久，许炎长长吁出一口带着血腥味的浊气，艰难地摆了摆手，示意石猛可以停下了。他脸色依旧苍白如纸，但眼神中的神采逐渐凝聚起来。
“无妨……还死不了。”他声音沙哑，却带着一丝如释重负，“地脉中的那条‘毒根’已被我暂时斩断，此地的紫土污染源算是清除了。”
众人闻言，刚要松口气，却听许炎语气陡然变得更加沉重。
“但是，”他目光扫过众人，一字一句道，“那仅仅是一条微不足道的末梢支脉。在其尽头，我感知到……它连接着一个无法想象的、浩瀚无边的黑暗源头。那里的气息，与这紫土同源，却强大了千倍、万倍！这片山谷的异常，恐怕只是那个巨大源头无意间泄漏出的一丝气息所造成！”
“什么？！”
“这……这怎么可能？！”
一语激起千层浪！所有人都被这个骇人听闻的消息震得头皮发麻，目瞪口呆。
一条泄漏出的气息末梢，就能孕育出“太古瘟癀”这等灭世之物？那其本体，又该是何等恐怖的存在？！“熵”组织的疯狂计划与之相比，简直如同儿戏！
恐慌的情绪开始无声地蔓延。刚刚经历死战、以为曙光在望的人们，仿佛瞬间又被拖入了更深的、看不到尽头的黑暗深渊。
许炎将众人的反应尽收眼底，他知道，恐惧是本能。但作为领袖，他必须将这恐惧转化为动力。
“诸位！”他强提一口气，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的安抚与坚定力量，“恐慌无用！自古邪不胜正，并非虚言。天地生成，阴阳流转，自有其法则秩序。此等阴晦死寂之物，纵使强大，亦必有其克制之道，有其存在之理！”
他挣扎着站起身，林婉兮和石猛连忙一左一右扶住他。
“今日，我们能斩其一条末梢，他日，未必不能寻其根源，彻底化解！岐黄之道，不仅是治病救人之术，更是调和天地阴阳的大道！上古先贤，神农尝百草，黄帝问岐伯，非为一己之安，乃为天下苍生！”
他的声音逐渐激昂，眼中闪烁着信念的光芒，仿佛一盏灯，试图驱散众人心中的阴霾。
“一人之力，终有穷时。但星火汇聚，亦可燎原！”他看向在场的每一个人，“今日在此的，有精通方药、明辨气机的医者，有淬炼肉身、守护正道的武修，有熟知地理、观测天象的学者（他看向几位后来加入的地理学家和气象学家）……我们各有所长，正是应对此等天地大劫所需的力量！”
“许老师说得对！”那位年轻的学院派医生第一个站出来，脸上虽还有惧色，却更多是坚定，“我们不能坐以待毙！现代科技与古老智慧结合，未必找不到方法！”
“没错！俺老石别的不行，一把子力气，护着你们去找那劳什子源头！”石猛把胸脯拍得砰砰响。
几位民间老郎中捻着胡须，沉吟道：“《内经》有云‘上工治未病’，此等天地大‘未病’，正是我辈需竭力之时。家中或许还有几代相传的、关于地变异象的古籍，可回去仔细查阅。”
林婉兮轻声道：“林家药典之中，亦有数篇关于‘地髓异变’、‘瘴母之源’的记载，虽语焉不详，或可提供线索。我立刻传讯回家族，请长老们开启秘库，共同参详。”
地理学家和气象学家也纷纷表示，可以调阅全球地质构造和异常气象数据，尝试从科学角度分析可能存在的类似异常点。
一股前所未有的凝聚力，在这片刚刚经历创伤的山谷中诞生。恐惧仍在，但已被责任、信念与集体的力量所压倒。
许炎欣慰地点点头：“好！当务之急，有三。”
“其一，立刻将此地发现，尤其是关于‘紫土’及可能存在的‘庞大源头’之信息，通过秦同志，最高级别呈报。此事已非我一门一派之事，关乎天下气运，需汇聚举国乃至全球之力应对。”
“其二，我等需立刻成立一个……嗯，暂且称为‘地脉异常研究与应对协会’吧。”许炎给出了一个颇具现代气息的名字，“整合各方资源力量，共享信息，共同研究。婉兮，你心细，联络之事烦劳你多费心。石猛，安保与外围探查交由你。”
“其三，也是最重要的，”他目光看向那些逐渐康复的村民和疲惫的同伴，“救治伤患，防疫减灾，恢复此地生机。唯有活着，唯有希望，才是对抗一切死寂与黑暗的最强力量。若连眼前之人都护不住，何谈守护天下？”
他的安排条理清晰，兼顾了长远战略与当下急需，众人无不心服口服，纷纷领命而去。
很快，消息通过特殊渠道传出，必然在高层引起惊天波澜。而山谷之内，各项工作也重新高效运转起来，只是每个人的心中，都多了一份沉甸甸的责任感与紧迫感。
许炎在林婉兮的搀扶下，走到一处高坡，望着下方忙碌而有序的景象，望着那渐渐被清理干净、重新撒上药种和草籽的土地，轻声道：“星星之火，可以燎原。这火种，今日算是点着了。”
林婉兮看着他苍白却坚毅的侧脸，柔声道：“你这捧火种，足够炽热。但你也需保重自己，你若倒了，这刚聚起的火，怕是又要散了。”
许炎微微一笑，正要说话，忽然，怀中那部特制的卫星电话震动起来。
他按下接听键，秦同志那沉稳却带着前所未有凝重的声音传来：
“许医生，信息收到。最高级别重视。另，根据你提供的‘坤离之交’、‘紫土’等特征，联合全球地质监测网络及历史档案交叉比对，我们初步锁定了一个极度可疑的区域……”
许炎的心猛地一提：“在哪里？”
电话那头，秦同志深吸了一口气，缓缓吐出一个地名：
“……罗布泊……”
许炎握着电话的手，骤然收紧。
星火虽燃，前路已明惊心处；群贤初聚，目标直指死亡海。
（暗语：坤离煞引西极，星火汇向罗布泊）