“罗布泊……”
这个名字如同一声沉闷的惊雷，在许炎耳边炸响，甚至透过话筒，让一旁的林婉兮也听得清清楚楚，她的脸色瞬间变得无比凝重。
那是一片被称作“死亡之海”的神秘之地，是无数探险家的噩梦，也是诸多未解之谜的诞生地。干涸的湖盆、狰狞的雅丹、诡谲的磁场、以及那些真假难辨的传说……一切都为这个地方蒙上了极度危险和未知的色彩。
它位于广袤西域的极度干旱之地，若以五行论，属金（燥）、土（沙）极盛，水（润）几近于无之地。从五运六气角度看，其地气刚亢肃杀，与“坤离之交”的温湿晦涩看似截然不同。
但秦同志接下来的话，却让许炎心中的疑云越来越重：
“……罗布泊区域的地质构造极其古老特殊，历史监测数据显示，其深处存在无法解释的周期性微弱能量脉冲，频率与你们发现的紫土波动有低度吻合。更重要的是，综合解密的早期档案，数十年前，那里曾发生过一次代号‘双鱼玉佩’的极其诡异的事件，事后该区域被长期封锁，所有数据列为最高机密。档案记载中，零星提及事件现场发现了……无法解释的紫色结晶物……”
紫色结晶物！
许炎的心脏猛地一缩！这与山谷中发现的紫土，以及那碎片，难道真有某种关联？！罗布泊的刚亢金土之气，与那阴晦死寂的紫土，是截然对立，还是……某种极端环境下的异化产物？
“我们怀疑，‘熵’组织很可能也获取了部分关于‘双鱼玉佩’事件的残缺资料，并由此推断罗布泊可能存在类似山谷、甚至更强的异常点。他们培育‘太古瘟癀’，或许也有借此巨物能量，远程感应甚至撬动罗布泊异常的企图。”秦同志的声音带着前所未有的严肃，“许医生，此事牵涉太深，远超想象。总部命令，由你牵头，组建一支精干小队，立即前往罗布泊外围进行初步勘察。切记，只在外围！绝不可深入核心禁区！一切以安全为第一要务！”
“明白。”许炎沉声应下。他知道，这已不是一次简单的探险，而是一次可能触及共和国最深层机密、直面未知恐惧的行动。
电话挂断，许炎将情况简要告知林婉兮和匆匆赶来的石猛。
“罗布泊？！乖乖，那地方邪门得很！”石猛倒吸一口凉气，他走南闯北，听过不少关于那里的恐怖传说。
林婉兮则迅速冷静下来：“若真与那紫土同源，其性必也阴晦死寂，却出现在极燥极阳之地。阴阳极端对立，必生变异，其凶险程度恐怕远超山谷。需做万全准备。”
她立刻开始清点药箱，思考需要补充哪些应对极端干旱、沙暴、以及可能的精神干扰、辐射污染的特殊药物。防风护目、滤沙面罩、高能量压缩食品、大量饮用水……这些物资也需立刻筹措。
许炎则闭目凝神，不顾伤势，再次强行推演。他以“罗布泊”为基点，结合秦同志提供的有限信息，将其代入九宫八卦与五运六气体系。
“罗布泊位处西北，属乾宫（金）、兑宫（金）之交，金气极盛，刚猛肃杀。其地燥热，又带离火（太阳）之性。金火相炼，本该涤荡一切阴邪……但若真有阴晦死寂之物存于其中，则其性必被极端环境扭曲变异，化为至阴至毒之金煞或焚阴之火毒，凶戾无比！”
他猛地睁开眼：“常规辟秽解毒之药，恐难奏效。需以柔克刚，以润制燥。婉兮，配药需加重北沙参、麦冬、天花粉等滋阴润燥之品占比，同时需备犀角（或替代品）、生地、玄参等大清血分阴热毒邪之物！此外，金性肃杀，易伤肝木，疏肝柔肝之品亦不可少！”
“明白！”林婉兮迅速记下，眼中闪过钦佩。许炎总能从最高层面把握住病机（此地为“地机”），给出最关键的原则。
“石猛，挑选人手，贵精不贵多。需内力深厚、意志坚定、且精通野外生存者。另，请秦同志协调，务必配备最先进的卫星通讯、定位、以及……可能需要的辐射防护装备。”
“交给我！”石猛拍着胸脯，立刻转身去筛选人手。
命令一道道发出，整个营地如同精密的仪器再次高效运转起来。
就在这时，营地外围传来一阵轻微的骚动。一个负责警戒的武修引着一个人走了过来。
来人穿着一身洗得发白的旧军装，风尘仆仆，面容饱经风霜，黝黑粗糙，唯有一双眼睛，锐利得如同鹰隼，仿佛能洞穿人心。他年纪看起来约莫五十上下，步履沉稳，气息内敛，竟是一位修为不低的内家高手。
他的目光直接锁定在许炎身上，敬了一个标准的军礼，声音沙哑却有力：“请问，是许炎同志吗？我是西部战区特种勘探大队的，代号‘骆驼’。奉命前来报到，并担任你们此次罗布泊行动的向导。”
许炎微微一怔，立刻回礼：“我是许炎。奉命？是秦同志安排的？”
“骆驼”摇了摇头，从怀中取出一份泛黄的、印着绝密印章的文件复印件，递给许炎：“不。是更高级别的直接指令。我曾经……参与过七十多年前，‘双鱼玉佩’事件的后续外围封锁任务。我是极少数还活着、并且对那片区域最近几十年变化有所了解的知情人之一。”
许炎和林婉兮心中俱是一震！没想到上级竟然派来了这样一位重量级的向导！
“骆驼”的目光扫过一片狼藉但井然有序的山谷，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即变得更加凝重：“许同志，林同志，罗布泊的凶险，远超纸面资料。那里的东西……不是常规武器或医术能对付的。它扭曲的，可能不仅仅是物质……”
他指了指自己的脑袋：“还有人的这里。你们最好有心理准备。”
许炎迎着他锐利的目光，坦然道：“我们面对的，本就是超越常规的敌人。正因为凶险，才更不能置之不理。多谢提醒，我们会做好准备。”
“骆驼”点了点头，不再多言，只是默默地开始检查自己的装备，那是一种经历了无数生死后才有的、融入骨子里的谨慎与专业。
有了这位经验丰富的向导加入，队伍的信心增添了不少，但无形的压力也更重了。连这等人物都如此讳莫如深，前路之艰，可想而知。
三日后，一切准备就绪。一支由许炎、林婉兮、石猛、“骆驼”以及另外四名精悍武修组成的八人小队，告别了山谷中继续负责善后和研究的同仁，乘坐特制的越野车，向着西方那片死亡之海，悄然进发。
车窗外，景色逐渐由青绿变为枯黄，再变为无边无际的戈壁沙丘。空气变得干燥炙热，风声呜咽，仿佛带着千古的荒凉与寂寞。
西出阳关，故人未见，前路已弥漫着未知的凶险与沉重的历史尘埃。
死亡之海召群英，故人携秘来相助；乾兑煞地藏何物，西行之路启新章。
（暗语：乾兑藏金煞，西行故人来）