祭坛废墟中，那枚触手图案的令牌静静躺在碎冰与魔气残渣之上，散发着不祥的幽光。冰窟内死寂一片，唯有幸存者们粗重的喘息声和冰屑偶尔坠落的轻响。
凌霜强撑着站起身，走到林守身后，也看到了那枚令牌。他虽不识图案来历，但上面萦绕的阴邪气息却让他本能地感到心悸。“前辈，这是……？”
林守没有立即回答，他俯身拾起令牌。触手冰凉，一股微弱却极其精纯的魔念试图沿着指尖侵蚀而入，但被他周身的星辉轻易碾碎。令牌材质特殊，非此界常见之物，其上的图案更是充满了异域的扭曲感。
“制造此地陷阱之人的信物。”林守语气平淡，却让凌霜心头巨震。
“他们……还在此地？”凌霜瞬间握紧双剑，警惕地环顾四周破碎的冰壁，幸存的几名冰锋卫也挣扎着站起，结成残破的战阵，脸上满是惊惧与决绝。一个陷阱就几乎让他们全军覆没，若布置陷阱的本尊还在……
林守摇了摇头，神识早已如同水银泻地般将整个冰窟以及更深处探查了数遍。“人已不在，走得匆忙，连这令牌都未曾收回，或是认为此陷阱万无一失，无需回收？”他目光微凝，“又或者，这令牌本身，也是陷阱的一部分？”
他指尖星芒闪烁，仔细探查令牌内部结构，果然发现其中蕴含着一个极其隐蔽的微缩法阵，并非攻击或防御性质，更像是一个……定位与监测的印记。
“哼，果然如此。”林守冷哼一声。若他刚才贸然用神识深入探查此令牌，或者试图摧毁它，很可能就会触发这个印记，让令牌的主人瞬间感知到他的存在乃至部分实力信息。留下令牌，既是蔑视，也是一种阴险的试探。
“好缜密的心思，好嚣张的挑衅。”林守掌心星辉吞吐，瞬间将那隐蔽的法阵彻底磨灭，却保留了令牌本身。这令牌，如今成了反向追踪的线索。
他收起令牌，转身看向狼狈不堪的凌霜等人。十名冰锋卫，此刻仅剩四人，且个个带伤，神魂受创，战力十不存一。
“凌统领，此地不宜久留。陷阱虽破，但动静不小，可能会引来其他东西。”林守开口道，“你等伤势如何？可能行动？”
凌霜深吸一口气，压下体内的翻腾气血，抱拳道：“多谢前辈救命之恩！我等虽伤，但赶路尚可。只是……此次任务失利，损兵折将，属下……”他脸上露出痛苦与自责之色。
“魔灾之下，瞬息万变，非战之罪。”林守打断他，“当务之急，是将此间情报送回冰魄城。此物关系重大，我必须亲自调查。你等即刻原路返回，将此地所见，尤其是这陷阱的威力与那灰袍人的可能存在，详细禀报冰魄城主。”
凌霜闻言，立刻道：“前辈欲独闯险境？万万不可！此地凶险远超预估，前辈虽神通广大，但孤身一人……”
“我自有分寸。”林守语气不容置疑，“你们留下，反是拖累。速回冰魄城，告知城主，加强戒备，魔患背后，恐有更大阴谋。等我消息。”
凌霜见林守态度坚决，想到方才那星雀合鸣、净化魔念的无上威能，心知这位林前辈的实力深不可测，远非他们所能揣度。留下确实只能成为累赘。他不再犹豫，郑重行礼：“是！前辈保重！我等定将消息带到！”
说罢，他立刻招呼剩余部下，相互搀扶着，沿着来路快速撤离。冰窟内，很快只剩下林守与肩头的灵雀。
待凌霜等人气息远去，林守才轻轻抚了抚灵雀的羽毛。刚才灵雀爆发的净化之力，远超平常，但此刻灵雀却显得有些萎靡，翠绿的光芒黯淡了许多。
“雀儿，辛苦了。”林守能感受到灵雀传来的一丝疲惫与疑惑的情绪。似乎那精纯的魔念，对灵雀而言既是补品，也是极大的负担，尤其是彻底净化之时，消耗巨大。而且，灵雀对那令牌上的图案，也表现出一种本能的厌恶与一丝……难以言喻的熟悉感？
“你也觉得那图案有些熟悉，对吗？”林守沉吟道，“看来，这些灰袍人所图甚大，他们的触角，或许比我们想象的伸得更远。”
灵雀轻轻啄了啄林守的手指，传递出一股坚定的意念，表示会与他共同追查到底。
林守点点头，目光再次投向冰窟深处那幽暗的通道。根据令牌上残留的微弱气息和之前魔念涌出的方向，那些灰袍人应该是往更深处去了。这北极冰原之下，恐怕隐藏着更大的秘密。
他没有立即动身，而是盘膝坐下，取出一枚丹药服下，同时周身星辉流转，快速恢复着刚才对抗魔念冲击和催动至强一击的消耗。肩头灵雀也闭上眼睛，汲取天地灵气，滋养自身。
半个时辰后，林守睁开双眼，精光内敛，状态已恢复至巅峰。灵雀的精神也明显好转。
他站起身，看了一眼祭坛废墟，不再犹豫，身形化作一道淡不可见的星芒，悄无声息地掠入冰窟深处的黑暗之中。
通道向下倾斜，寒意愈发刺骨，甚至连空间都开始出现细微的扭曲感。四周的冰壁不再是纯粹的蓝色，而是开始夹杂着缕缕如同血管般的漆黑纹路，散发出浓郁的魔气。
林守将气息收敛到极致，如同暗夜中的幽灵，沿着灰袍人残留的微弱痕迹，不断深入这片仿佛通往九幽的冰原秘境。
他心中雪亮，刚刚摧毁的祭坛，或许只是冰山一角。真正的风暴，恐怕还在更深、更暗处酝酿。而肩头的灵雀，与那神秘灰袍人之间，似乎存在着某种未知的联系，这让他这次的深入，充满了变数。