地下黑市光线昏沉，人影绰绰，低语声如同鬼魅呢喃。江尘如同角落里的一片阴影，《敛神术》与《虚空敛息术》让他仿佛不存在，唯有【侦查之眼】如同最冷静的鹰隼，细致地扫描着在场每一个人。
他重点关注那些身上带有剑器、或气息锐利之人。然而，在场之人大多刻意收敛了自身锋芒，或是将兵刃藏于储物器具之中，仅凭外表和粗略的气息感应，难以判断。
时间一点点过去，交易在无声或有声中进行着。有人用稀有矿石换走了毒药配方，有人以妖兽内丹交易了一本身法秘籍，气氛诡秘而压抑。
江尘并不急躁。他在等待那个掌控此地的“鬼爷”出现，也在观察着是否有符合“无影剑”柳随风特征的目标。柳随风既是剑派叛徒，精擅刺杀剑术，其气息必然与寻常江湖客不同，应更加内敛，却又暗藏极致锋锐，如同鞘中之剑，不出则已，一出必饮血。
约莫过了半个时辰，地下空间一侧的暗门悄然滑开，一名穿着宽大黑袍、脸上覆盖着无面者面具、身形略显佝偻的人影，在一名气息沉凝、目露精光的护卫陪同下，缓步走出。此人一出，场内原本细微的嘈杂声瞬间安静了不少，许多目光都带着敬畏或忌惮投了过去。
“鬼爷。”有人低声问候。
黑袍人——鬼爷，微微颔首，目光如同实质般扫过全场，在江尘所在的角落略微停顿了刹那，似乎察觉到了什么，但又似乎什么都没发现，随即移开。
江尘心中微凛，这鬼爷的感知果然敏锐，若非他《敛神术》已臻化境，恐怕刚才那一下就会被看出端倪。
鬼爷并未多言，径直走到场地中央一张铺着黑绒的桌子后坐下，那名护卫则如同铁塔般立在其身后。这意味着，鬼爷开始亲自受理一些“特殊”的交易或咨询。
陆续有人上前，与鬼爷低声交谈，或是出示物品，或是询问信息。鬼爷大多只是静静听着，偶尔才简短回应几句，或是以手势给出价格。
江尘耐心等待着。他要等一个合适的时机，一个不会显得太过突兀，又能引起鬼爷兴趣的时机。
终于，在一名询问某种罕见炼器材料下落的商人失望离开后，场中出现了短暂的间隙。
江尘动了。他并未直接走向中央，而是如同被某种物品吸引般，看似随意地踱步到靠近中央区域的一个摊位前，拿起一柄锈迹斑斑的古剑残片端详了片刻，又放下。整个过程自然流畅，仿佛只是一个对古物有些兴趣的普通买家。
然后，他才像是偶然注意到鬼爷那边空闲下来，略作迟疑，便步履从容地走了过去。
“鬼爷。”江尘微微躬身，姿态放得较低，声音经过《千面幻法》调整，带着一丝沙哑和谨慎。
鬼爷抬起无面面具，空洞的目光“看”向江尘，没有回应，等待着他的下文。
江尘没有废话，直接以传音入密的方式，将一丝精纯的、蕴含着《刺神诀》残篇意境的锋锐气息，极其克制地释放出一缕，如同黑暗中划过的极细电光，瞬间即逝。同时，他传音道：“寻人。‘无影剑’，柳随风。”
他释放的这缕气息，并非为了示威，而是一种“认证”。向鬼爷表明，他有资格接触这个层级的目标，也有能力处理相关事宜。直接提及柳随风的名字，则是为了节省时间，避免无谓的试探。
鬼爷那无面面具之后，似乎传来一声几不可闻的轻“咦”。江尘刚才那缕气息虽然短暂，但其中蕴含的极致锋锐与毁灭意境，绝非寻常先天巅峰所能拥有，甚至带给他一丝若有若无的威胁感。
沉默了片刻，鬼爷同样以传音回应，声音干涩如同砂纸摩擦：“消息，有。价码，不低。”
“请讲。”江尘言简意赅。
“柳随风，三日前抵天南。现藏身于城北‘枯荣巷’，七号院。其人警惕，擅伪装，院内或有机关。”鬼爷的信息同样直接，“代价：你刚才感应到的那类‘意境’感悟，一缕。或等价之物。”
意境感悟？江尘心中一动。这鬼爷果然不凡，竟能感知到《刺神诀》残篇的独特意境，并且以此作为交易筹码。这缕意境对他而言并非不可复制，但需要耗费心神凝练。
他没有犹豫，点头：“可。”
他闭上双眼，意念沉入那《刺神诀》残篇的玄奥之中，从中剥离出一丝纯粹的、不含具体功法运行路线的“刺神之意”，将其凝练成一枚无形的精神种子。这个过程对他而言也是一种锤炼。数息之后，他睁开眼，指尖微不可查地一弹，那枚无形无质、却蕴含着极致锋锐与死寂的精神种子，便悄无声息地射向鬼爷。
鬼爷宽大的黑袍袖口微微一动，仿佛接住了什么。面具之后，传来一声满足的、极其轻微的叹息。
“消息确认，无误。”鬼爷传音道，随即不再言语，仿佛江尘不存在一般。
交易完成。
江尘不再停留，转身，如同来时一样，悄无声息地融入了黑市的人流阴影之中，沿着原路，离开了这处地下空间。
得到确切地址，下一步便是实地侦查，制定刺杀计划。
城北，枯荣巷。这里是一片鱼龙混杂的贫民区，巷道狭窄肮脏，房屋低矮破败，居住着大量底层民众和三教九流之辈，确实是藏身的绝佳地点。
江尘没有立刻靠近七号院。他在枯荣巷外围寻了一处较高的、可以俯瞰大半个巷道的废弃阁楼，如同蛰伏的蜘蛛，潜伏下来。
此时已是后半夜，月色昏暗，巷道内仅有零星几点灯火。【侦查之眼】穿透黑暗，将七号院及其周边的情况尽收眼底。
七号院是一个独立的、带有小院的破旧宅子，院墙不高，但大门紧闭。院内一片死寂，没有任何灯光，也感知不到明显的气息。但这反而更显可疑。
江尘仔细观察着院墙、门楣、以及院子内部的地面、窗棂等细节。很快，他发现了些许端倪。院墙内侧的几处阴影位置，地面的浮土有极其细微的不自然痕迹，似乎埋设了某种触发式机关。院门内侧的门闩上，似乎缠绕着几乎看不见的细线，连接着门轴。甚至院中那棵枯死的老树树枝上，也隐约有金属反射的微光。
“警戒心果然很强。”江尘心中冷笑。这些机关布置得颇为巧妙，若非他【侦查之眼】超凡，又精通刺杀隐匿之道，极易中招。
他继续耐心观察，分析着这些机关的触发机制和覆盖范围，在脑海中模拟着潜入的路线。同时，他也留意着巷道内偶尔经过的行人，以及七号院周围其他住户的动静，确保行动时不会被打扰。
天色将明未明之际，是一天中守卫最容易松懈的时刻。江尘决定在那个时候动手。
他如同融入了阁楼的灰尘，静静等待着。脑海中，刺杀计划已然成型：避开所有机关，潜入院内，确认柳随风位置，然后以雷霆之势，在其反应过来之前，一击绝杀！