姜小芽的手还抓着火鞭，指尖烫得发麻，可那股从灶底冒出来的甜香像糖浆一样往她脑子里灌，整个人有点飘。她咬牙想用力，却发现火焰不听使唤，反而顺着鞭子往她手腕爬，烧得不是皮肉，是记忆——她小时候偷吃糖果被娘亲打手心的滋味，甜得发苦。
南宫翎第九条尾巴突然绷直，鳞纹炸开一圈金光，像天线一样抖了抖。他膝盖一软，差点跪下去，但硬是用尾巴撑住了地。那甜味一碰到他的妖气，尾巴直接反震，自动组出一个信号阵，噼里啪啦在空中打出几道波纹。
“不对……这频率……”他喉咙发紧，声音像是从很远的地方传来，“这不是香味，是数据回流。”
他闭了闭眼，再睁开来时，瞳孔里闪过一串符文，跟金发战神盔甲上的纹路一模一样。那阵法突然调转方向，不再对抗香气，而是顺着味觉脉络往里钻，像一根针扎进了灶底最深的裂缝。
一瞬间，他脑子里炸了。
火光冲天，大地裂开，火山口边缘站着一个金发男人，背影挺得笔直，铠甲上全是裂痕。他手里握着一把断剑，剑尖插进地缝，镇压着一口冒着红光的灶。风里全是灰，还有人喊他的名字。
“第十世，听好了。”金发战神头也没回，声音却清晰得像贴着他耳朵说，“她会重启天地之灶，但那东西认主不止一个。你要是还活着，就替我守住她的灶——别让甜味吞了火种。”
画面一晃，战场上多了个穿奶黄道袍的小姑娘，扎着双丸子头，手里抱着个竹筒袋，正往灶里倒辣酱。她笑嘻嘻地说：“这火得够辣，才烧得穿天道。”
金发战神回头看了她一眼，嘴角动了动，像是想笑，可下一秒，一道甜香凝成的锁链从天而降，把他整个人缠住，拖进地底。临消失前，他只留下一句：“记住……辣是破界钥匙。”
南宫翎猛地抽了一口气，额头冷汗直冒。他低头看自己的尾巴，第九条尾尖的鳞片正在一片片翻起，露出底下金色的符文，像是被什么力量重新激活了。
“不是幻觉……”他喃喃道，“那是我的记忆。”
他甩了甩头，想把那些画面甩出去，可越甩越清楚。他想起自己为什么总往姜小芽的田里钻，为什么死皮赖脸要蹭她种的灵鸡，为什么每次她用辣酱喷雾他都觉得心口发烫——不是馋，是本能。他的魂，早就认了那口灶。
可现在，灶被反控了。甜香越来越浓，白芷已经靠在石头上打起了盹，嘴里还哼着儿歌。姜小芽的手在抖，火鞭快抓不住了。
南宫翎咬破舌尖，一口妖血喷在第九条尾巴上。血珠顺着鳞纹滚了一圈，信号阵瞬间升级，从wiFi变成了一张网，直接罩住姜小芽的眉心。
“醒过来！”他吼得脖子青筋暴起，“那甜味是陷阱！许愿星靠执念活着，他怕辣！因为他就是甜味执念成的精！”
姜小芽浑身一震，眼珠转了一下，像是从梦里被人拽出来。她还记得系统以前弹过一条提示：【辣酱喷雾使用次数达标，解锁隐藏成就“辣破天门”】。当时她当玩笑看了，现在想来，哪有系统会随便给成就？
她反手就把洋葱喷雾拧开，往嘴里猛灌一口，眼泪当场飙出来。辣味混着泪水流进喉咙，烧得她五脏六腑都在抖。她另一只手抄起辣酱瓶，对准灶眼就是一顿猛倒。
“甜？我让你甜个够！”
甜香猛地一滞，像是被人掐住了脖子。灶火“噗”地缩了一下，随即“轰”地爆开，火焰颜色从幽蓝转成赤红，带着一股子焦糊辣味冲天而起。
南宫翎九条尾巴全炸了毛，一条条甩得跟鞭子似的，信号阵不断往灶里输数据：“火要稳！别让它回蓝！辣度拉满！加洋葱！加辣椒糖！加你昨天剩的螺蛳粉汤！”
姜小芽真就从空间袋里掏出半碗冷掉的螺蛳粉，眼都不眨倒进灶口。火苗“滋啦”一声，冒出一股又臭又辣的烟，结界里的许愿星当场呛得咳嗽，星砂袍子一阵扭曲。
“你……你们懂什么！”他声音发抖，“甜才是永恒！甜才能安抚执念！辣只会撕裂规则！”
“安抚个屁！”姜小芽一脚踩上灶沿，手一扬，把最后一包辣椒面撒进去，“你就是个被甜齁死的程序，还装什么天道？”
火焰猛地一卷，结界开始崩解，许愿星的身影在火光里晃动，数据链一根根断裂。可就在火势最旺的时候，南宫翎突然脸色一变。
“不对……”他盯着灶底，“记忆里说‘守住她的灶’，可没说灶只能有一个主。”
他想起金发战神最后那句话：“别让甜味吞了火种。”——不是摧毁，是守护。这灶，本就是双生之物，一个主辣，一个主甜，谁压过谁，谁就掌控规则。
而现在，甜味只是被压制，没被消灭。它藏在灶底，像一颗糖心，等着火灭了再冒出来。
“姜小芽！”他大喊，“别停火！但别全靠辣！这灶要平衡！你得让它又辣又甜，但辣压甜！”
姜小芽一愣，手顿在半空。她低头看灶，火还在烧，可灶身裂痕又开始发蓝光。她忽然明白过来——她不能只靠辣酱砸，得调味道。
她飞快从袋里摸出一块黑巧，掰碎了扔进去，接着又倒了半瓶蜂蜜，最后狠狠心，把珍藏的最后一包变态辣薯片全倒了进去。
火苗“轰”地一跳，颜色变成红中带金，香气也变了——辣得冲鼻，可尾调回甘，像火锅底料里加了冰粉。
结界剧烈震荡，许愿星发出一声惨叫，整个人被火光吞了进去，只剩下一缕甜香在空中飘了飘，想钻回灶底。
南宫翎第九条尾巴猛地一甩，信号阵直接化成一道锁，把那缕甜香裹住，狠狠按进灶眼。
“火种归位。”他喘着气说，“这灶，从今往后只听她的。”
姜小芽松了口气，手一软，差点坐地上。她抬头看南宫翎，发现他第九条尾巴的鳞纹还在闪，金光没退。
“你刚才……看到什么了？”
南宫翎没立刻回答。他低头看着自己的尾巴，指尖轻轻碰了碰那片金色符文。记忆还在，金发战神的声音也在，可最清晰的，是那个扎着丸子头的小姑娘，笑着对他说：“南宫翎，你尾巴蹭我灶台了，赔灵鸡！”
他扯了扯嘴角。
“我记起来了。”他说，“我不是什么九尾狐尊，我是第十世守灶人。”
姜小芽瞪大眼：“你说啥？”
南宫翎抬头，正要说话，突然第九条尾巴剧烈一抖，鳞纹爆闪，一股热流顺着尾巴冲上脊背。他瞳孔猛地收缩，耳边响起金发战神最后那句没说完的话——
“小心她身边……”