买好了车，回程的路上气氛比来时似乎沉重了一些。周明沉浸在技术图纸和数据里，边走边在本子上写写画画，嘴里念念有词，完全沉浸在自己的世界。
夏晴则安静了许多，不再像来时那样活泼地叽叽喳喳。她走在刘烬身边，步伐稍稍落后半步，明媚的脸上带着一丝犹豫和关切，目光时不时偷偷瞥向他线条冷硬的侧脸。刚才他那瞬间苍白失神、仿佛被巨大痛苦攫住的样子，深深印在了她脑海里。那不是对破车的不满，那是更深、更沉重的东西。
她嘴唇翕动了几次，想说什么，又咽了回去，手指无意识地绞着衣角。
刘烬虽然目视前方，但感知笼罩着周围，夏晴那欲言又止的小动作和细微的情绪波动，自然逃不过他的“眼睛”。他在心里无声地叹了口气，一种陌生的、名为“无奈”的情绪悄然划过，随即被更深的冰冷覆盖。
他停下脚步，转过身，看向夏晴。夕阳的余晖给他俊美的面容镀上了一层柔和的金边，却化不开他眼底的沉寂。“小晴，” 他主动开口，声音比平时稍缓，带着一种长辈般的温和，“有什么想问的，说吧。”
夏晴没想到他会主动点破，愣了一下，随即鼓起勇气，抬头直视他的眼睛，那双总是充满活力火焰的眸子里此刻盛满了真诚的关切：“老刘……刚才，那辆车……是不是让你想起了什么……不好的事？” 她问得很小心，生怕触及他的伤口。
刘烬沉默了片刻，目光似乎投向了虚空中的某一点，又似乎只是看着远处废墟的剪影。他轻轻点了点头，声音平静，却像压抑着暗流：“嗯。以前……有过一辆面包车。和……很重要的人，在里面生活过一段时间。”
他说得极其简略，没有透露任何细节，但那平淡语气下隐藏的深沉痛楚，却让夏晴的心跟着揪了一下。她能想象，在末世里，“很重要的人”和“生活过”，这两个词组合在一起，往往意味着温暖，更意味着……失去。
“对不起……” 夏晴下意识地道歉，尽管她并不知道具体发生了什么。她伸出手，轻轻拍了拍刘烬的手臂，动作有些笨拙，但充满了安慰的意味，“都过去了，老刘。现在……你有我们了。我们小队，就是一家人。” 她说得真诚，眼中带着毫不作伪的温暖。
刘烬低头，看着女孩拍在自己手臂上的手，白皙，柔软，带着活人的温热。那温度透过薄薄的衣物传来，竟让他冰封的皮肤感到一丝细微的、几乎难以察觉的灼烫感。
“谢谢。” 他低声说，声音有些干涩。然后，他自然地、不着痕迹地将手臂移开，重新迈步向前走去。
谢谢。
但我真的很讨厌这种感觉。
非常，非常讨厌。
刘乐在内心冰冷地审视着自己刚才那一瞬间的波动。那种被关心、被安慰、甚至仿佛真的被纳入某个“家庭”范围的奇异感觉……太不真实了。这亲昵，这温暖，如同黑暗冰原上突然出现的一簇虚幻火苗，美丽，却散发着危险的气息。
他是什么人？
他是从尸山血海中爬出来的刘乐。
他是被至亲遗弃、被爱人背叛、被命运反复蹂躏的孤狼。
他是双手沾满血腥、灵魂背负着无数亡魂、在算计与伪装中苟延残喘的悲惨者。
“我所奢望的，都不会成真。”
“所有美好，都与我无缘。”
这是他早已用血与泪刻入骨髓的生存铁律。任何看似美好的东西靠近他，最终只会被染上血色，或者将他拖入更深的深渊。爷爷奶奶的慈爱，子轩雯雯的依赖……最终都化为了冰冷的墓碑和永恒的痛楚。
“如果这种东西出现在我的身边……”
“无疑是更大的陷阱！”
绝对的冷静重新主宰了他的思维，将那一丝刚刚萌芽的、名为“柔软”的杂草彻底碾碎。他不能再上当了。一次次的教训已经足够惨痛。温暖？归属？那不过是包裹着毒药的糖衣，是更高明、更难以察觉的算计前奏！
他脸上依旧维持着“刘烬”那略带感慨后的平静，步伐稳健地走着，甚至还配合着夏晴重新找话题聊起的、关于车辆改装颜色的讨论，偶尔“嗯”一声，表示在听。
然而，他的感知力，那经过无数次强化的、足以洞察细微能量与物质结构的“眼睛”，却悄然改变了扫描模式。如同最精密也最冷酷的扫描仪，无声无息地、毫无遗漏地扫过身旁夏晴的全身。
他从来不这样做。常规的感知预警，更多的是捕捉能量波动、生命体征和宏观结构。如此细致入微地扫描一个队友的躯体，近乎一种侵入性的窥探，相当于比最先进的x光透视还要真切千百倍地“看”清对方的骨骼、肌肉、内脏乃至更细微的能量循环节点。刘乐并非道德高尚的圣人，在末世为了生存他可以不择手段，但他有自己的底线，这种近乎下作的窥探，他向来不屑，也认为没有必要。
但此刻，那本能般升起的、对“异常温暖”的极度警惕，压倒了一切。他必须确认，这看似真诚的关切背后，是否藏着别的什么东西。任何一丝不协调，都可能意味着致命的危险。
感知力如同水银泻地，渗透衣物，掠过肌肤，勾勒出年轻女性充满活力的身体轮廓——匀称的骨骼，紧实富有弹性的肌肉，健康跳动的心脏，平稳流动的血液……一切似乎都很正常，符合一个二阶火系进化者的生理特征。
然而，就在感知扫过她胸前区域时，一个极其微弱、却被刘乐刻骨铭心熟悉的能量波动与物理结构，被清晰地捕捉到了。
在夏晴上身的隐秘中间处，紧贴着她温软肌肤的地方，藏着一个扁平的长方形物体。
尺寸、厚度、那独特的、非金非玉却异常坚固的材质质感……
魂族通讯令牌！
刘乐对这东西再熟悉不过了！他自己就有一个！那黑色的、安卓系统界面的触屏设备，是他与那个神秘交易种族联系的唯一渠道，也是他心头的一根刺！
哈哈哈！
果然！
我就说怎么可能！
内心骤然掀起一阵无声的、近乎癫狂的狂笑。那笑声冰冷刺骨，充满了发现“真相”的尖锐快意，更充满了对自身命运深深的、早已麻木的嘲弄。
我就说！我是什么人自己不知道吗？！幸运？温暖？归属？这些词跟我有半个晶核的关系吗？！夏晴……你还是太小看我的感知了！也太高估了你那点演技！
那股狂笑的情绪在心底翻涌，冲撞着他冰冷的理智壁垒。看似是识破阴谋、掌控局面的喜悦，但更深层涌上来的，却是一种混合着巨大失望、彻底释然以及无尽荒凉的叹息。是对自己又一次“果然如此”的判断的验证，是对那昙花一现的虚幻暖意的彻底告别，更是对自己这仿佛被诅咒般、永远与纯粹美好绝缘的命运，一声疲惫而冰冷的嗤笑。
无数的疑问和猜测瞬间涌出，又被刘乐强行压下。现在不是深究的时候。
他脸上的表情没有丝毫变化，依旧平和，甚至顺着夏晴关于“车贴亮橙色闪电条纹会不会太骚包”的问题，给出了一个简短的评论：“你觉得好就行。”
只是，他插在裤兜里的手，指尖微微用力，掐了一下掌心。轻微的刺痛感让他彻底冷静下来。
冰层重新加厚，将所有波动的情绪，无论是虚假的温暖还是识破“陷阱”的冰冷亢奋，都彻底冻结、埋葬。
前路依旧迷雾重重，但这支看似光鲜温暖的队伍，其内部隐藏的纠葛与秘密，似乎比他想象的还要复杂。而他，这个游走在边缘的“灰烬”，需要更加小心，更加冷静。
他不再看夏晴，目光投向远处渐渐被暮色吞噬的达城轮廓。
戏，还要继续演下去。
而且，因为这块意外发现的令牌，接下来的戏码，或许会更有趣，也更危险。
至少现在他知道，在这片看似温暖的篝火旁，并不只有他一个戴着面具的阴影。