夕阳的余晖洒在演武场的石砖上，泛着淡淡的金光。宋拾薪站在拱门前，指尖轻轻压了压袖中的符纸，那张渗着血迹的镇灵符已经被三层金火封印牢牢裹住。他掌心微微发烫，两界珠在体内轻轻震动，像一根细针扎在神经上，却被太极心法缓缓化开。
他没回头，只是从袖中抽出右手，顺手抚平衣角的褶皱，脚步沉稳地朝东院走去。
林若溪追上来的时候，他刚好穿过青鸾学院东院的拱门。她手里提着雷鸣剑，步伐轻快，眼睛亮亮的：“刚才校长念你名字的时候，全场都盯着你看呢！”
宋拾薪点点头，目光落在前方渐次亮起的灯火上。演武场上已经站满了人，百名入选者按编号整齐列队。军方教官站在高台上，声音冷硬：“十人一组，抽签决定，不得更换！”
李明光、刘文涛、钱学义、蒋欣、傅龙腾陆续聚了过来。大家脸上还带着刚入选的兴奋和笑意，只有宋拾薪安静地站着，眼神扫过四周。他知道，不止一个人在看他——那些目光里有好奇，有试探，也有隐隐的不服气。
抽签开始了。竹筒摇晃，纸条飞出。很快，宋拾薪这一组的名单公布了：青鸾学院六人——他自己、林若溪、李明光、刘文涛、钱学义、蒋欣；再加上三位外校成员——京城魔法学院的火系魔法师陈昭，西京异能院的风刃异能者周砚，还有南岭武宗的剑修赵沉舟。
陈昭穿着一身深红长袍，指间夹着一张火焰符，嘴角微扬：“听说你在擂台破了傀儡阵？挺厉害啊！”语气听起来像是夸奖，却又透着点漫不经心。
周砚站在队伍最后，双手插在兜里，目光落在宋拾薪腰间的紫电剑上，淡淡道：“练气五层？带队？”
赵沉舟一句话都没说，只是把背上的古铜长剑取下来，靠在肩头，眼神锐利得像刀子。
宋拾薪往前一步，站到了队伍最前面。他没有争辩，也没有生气，只是平静地说道：“我是宋拾薪，练气五层，擅长符箓和剑法。之前处理过墨尘事件，如果有疑问，可以去查记录！”
他顿了顿，视线一一扫过三人：“现在我们是一组。我不在乎谁强谁弱，只问一句——你们能不能听指挥？”
短暂的沉默后，林若溪第一个走到他身边。李明光咧嘴一笑，也跟了上去。其他人见状，也都默默归位。陈昭耸了耸肩，收起火焰符；周砚冷笑一声，却也没动地方；赵沉舟依旧沉默，但脚尖已经向前挪了半步。
教官宣布解散前，给每人发了一块玉牌：“明天辰时集合，进行协同测试。违规者，直接取消资格！”
人群渐渐散去，灯火一盏盏熄灭。宋拾薪却没有走，反而走向演武场中央的沙盘区。他取出一张空白符纸，以灵力为墨，开始一笔一划写下队友们的战斗特点。
“火系魔法师，爆发强，但施法前准备时间长，依赖预判！”他在纸上写下第一行。
“风刃异能者，速度快，攻击分散，持续压制能力弱！”第二行。
“南岭剑修，重气势，轻变化，怕远程干扰！”第三行。
一边写，他一边悄悄催动复制空间——符纸上的内容被无声复制，原纸则迅速焚毁。他知道，任何信息都不能留在外面。
林若溪走过来，看见他在沙盘上用手指勾画阵型，轻声问道：“你觉得他们能配合吗？”
“现在不能！”宋拾薪头也不抬：“但他们必须学会！”
“可赵沉舟那种人，从来都不听命令！”
“那就让他明白，不听话的人，活不到下一战！”
他指尖在沙盘上划出一道弧线，代表太极引劲的路线，又点了三个关键节点，是风、火、剑三股力量交汇的死角。“明天先练基础联动。五行符开路，剑阵掩护推进，符法断后。只要节奏对上，哪怕他们互不信任，也能动起来！”
林若溪看着他沉静的侧脸，忽然意识到，这已经不是擂台上的小打小闹，而是真正的指挥与掌控。她犹豫了一下，低声说道：“苏蕊刚传信来，拾荟今天被校方调去了特殊观测室，说是例行检测！”
宋拾薪笔尖猛地一顿。
他缓缓抬头，眼神平静无波，可眼底深处却闪过一丝极细微的裂痕。他没说话，只是伸手抹去沙盘上的痕迹，重新画了一组更紧密的站位——十个人围成一个圆环，中间空出一个位置，像是预留，又像是防备。
“告诉苏蕊，别让拾荟单独行动！”他的声音低而稳：“也别让任何人靠近她！”
夜风吹过，演武场上只剩下他们两个人。远处，最后一盏灯熄灭了。宋拾薪仍站在沙盘前，手指在空中轻轻点动，模拟着明天训练时的每一步走位。
他知道，妹妹被标记绝不是偶然。而自己被推上核心位置，恐怕也在某些人的计划之中。
既然退不了，那就只能往前走。
他闭了闭眼，再睁开时，眼神已坚定如铁。
“明天早上，所有人必须提前半个时辰到场！”他对林若溪说道：“我要让他们知道，什么叫‘令出即行’！”
林若溪点点头，转身要走，却又停下，轻声问道：“拾薪……你真的相信我们能撑过去吗？”
他望着沙盘，指尖轻轻敲击边缘，发出细微的响声。
“不信！”他说道：“但我得让他们信！”
她走了。演武场彻底安静下来。
宋拾薪独自站着，从储物袋里取出那枚藏着两界珠信息的玉简。玉简表面温润，内里却隐约泛出一丝绿光，仿佛在回应某种遥远的召唤。他指尖拂过，没有激活，只是默默收回。
他知道，此刻的每一步，都在被人注视。
他也知道，明天的训练，不只是磨合团队，更是一场试探——来自敌人，也来自队友。
腰间的紫电剑忽然轻轻颤了一下，剑柄微热。
他低头看了一眼，伸手握住，稳稳按回原处。
远处钟楼传来九声钟响，夜色已深。
他依旧未动，手指在沙盘上缓缓画下最后一个符号——一个残缺的门形，和戊七号掌心的印记一模一样。
沙盘边缘，一粒细沙悄然滑落，坠入黑暗。