“只有依托这些山脉和关隘，才能把国防军的东进步伐真正拖住。
否则，一旦国防军突破了西海岸的防线，越过了山脉，我们美丽坚就会遭到很大的破坏。
那些工厂、农场、交通枢纽、人口密集的城市，都将暴露在敌人的兵锋之下。
而只要挡住了这一波，等战争胜利后，我们也能更快地恢复元气。
房子没烧掉就不用重建，工厂没炸毁就不用翻修，铁路没炸断就不用重新铺设。
恢复的时间越短，国家的元气损失就越小。”
威尔逊听了贝克的话，没有立刻回应。
他低下头，看着桌面上那张标注着西部山脉地形和关隘位置的军事地图。
沉默了几秒钟，他的嘴唇微微动了一下，像是在咀嚼什么。
然后他抬起头，轻声呢喃了一句。
那三个字从他的嘴里出来的时候，声音不大，但会议桌旁的每一个人都听到了。
“恢复吗？”
那三个字里没有多少期望，更多的是怀疑和苦涩。
恢复，说得好像只要在关隘上建几座堡垒、放几门炮就能把国防军挡住似的。
说得好像挡住了国防军，美丽坚就能像什么都没发生过一样重新站起来似的。
大西洋舰队残了，太平洋舰队没了，珍珠港丢了，菲律宾也快丢了。
西海岸的防线形同虚设，陆军的新兵连枪都端不稳，海军的战舰损失了绝大部分。
空军的飞机更全都是老掉牙的双翼机，根本打不过国防军的那些全金属单翼战斗机。
这样的国家，就算挡住了国防军的第一波进攻，还能有多少力气去恢复？
威尔逊没有把这句话说出来，但他的表情已经替他表达了。
下一刻，他的声音提高了，不再像刚才那样低沉含糊，而是带着一种不容置疑的、咄咄逼人的锐利：
“战争部长先生，可情报部汇报，最近墨西哥的动荡局势，全都是国防军在幕后一手操控的！
墨西哥境内的比利亚和莫拉莱斯两部叛军，在国防军的支持下，实力正在急速壮大。
他们从前缺枪少炮，打一仗缴获的弹药还不够下一次战斗用的。
现在他们什么都有了，步枪、机枪、迫击炮，甚至还有小口径火炮，弹药充足得打都打不完。
后勤补给被国防军源源不断地送过来，直接卸在墨西哥西海岸那些，已经被叛军掌握在手里的港口码头上。
卡兰萨的政府军虽然人数不少，但装备老化、士气低落、指挥混乱，恐怕要不了多久就不是那两支叛军的对手了。
我的那些幕僚推断，等那两支叛军掌控墨西哥政权后。
国防军很可能会借助墨西哥的国境，直接绕道进攻我们美丽坚西南部的德克萨斯等腹地！
德克萨斯的边界线那么长，大部分是开阔的平原和荒漠，无险可守。
国防军的军队如果从墨西哥境内北上，越过格兰德河，几天之内就能推进到圣安东尼奥甚至休斯敦。
那里的石油工业是美丽坚战争机器的心脏，一打仗，心脏被人挖走了，我们还拿什么去打？
甚至，国防军可能会直接与墨西哥结盟，组成联军一同入侵我们美丽坚！
到那时候美丽坚要面对的就不是一个国防军了。
而是一个拥有雄厚兵力和广阔纵深的军事同盟，南边的边界线将不再是后方，而是第二战场！”
……
听了威尔逊的话语，不止是贝克，丹尼尔斯、兰辛和麦卡杜三人全都是一惊。
他们不是没有听说过墨西哥的局势，情报部的报告他们也看过。
但那些报告在他们的办公桌上堆了好几天，忙起来根本顾不上细读。
此刻威尔逊把它放到台面上来，跟西海岸的防务放在一起说，他们才意识到问题的严重性。
国防军不止是在跟美丽坚打一场正面的、堂堂正正的战争，他们还在下一盘大棋！
正面进攻西海岸，侧面绕道墨西哥，让美丽坚不得不分兵防守两边。
这是阳谋，不是阴谋。
美丽坚知道国防军要这么打，国防军就是要让美丽坚把本就有限的兵力，分散防守在西部和西南部那两道漫长的边境线上！
对于威尔逊的担忧，贝克他们并不觉得是杞人忧天，而是大概率会发生的事情。
不是可能，是大概率！
这三个字的份量，比“可能”重了不知道多少倍。
因为这不是威尔逊一个人的猜测，而是幕僚团经过多方核实和分析之后得出的结论。
是那些潜伏在墨西哥境内的间谍，冒着生命危险传回来的第一手资料。
国防军的人确实在墨西哥，武器确实在运，叛军的实力确实在急速壮大。
每一件事都指向同一个方向。
而美丽坚西南部那大片国土是怎么来的，贝克他们可是心里门清得很！
德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那、加利福尼亚，这些地方以前都是墨西哥的领土。
是美丽坚通过战争和条约从墨西哥手里抢过来的！
是连抢带买，连哄带吓，一块一块地从墨西哥身上割下来，最后拼成了今天的美墨边境。
现在，六十多年过去了，墨西哥人从来没有忘记过这件事。
他们的教科书里写着，他们的历史书里写着，他们的政治家们在竞选的时候也会拿这个话题来拉拢选票。
一旦有重新抢回去的机会，墨西哥一定不会放过这个机会的！
“现在，那两支叛军背后的支持者是国防军。他们两方很大可能已经达成了某种盟约，而且是对我们美丽坚极其不利的盟约。”
威尔逊说这句话的时候，语气不是猜测，是肯定。
他的手指在桌面上轻轻叩了一下，像是在某个文件的末尾盖上了一个确认的印章。
他的目光从贝克的脸上移开，扫过兰辛、麦卡杜和丹尼尔斯，最后又落回到贝克的脸上。
“战争部长先生，我们除了需要警惕国防军从西部的落基山脉突破之外，更需要提防国防军从西南部的美墨边境进攻。”
威尔逊的声音比刚才又沉了几分，像是在往下压一块很重的石头。
“所以，如果在西部山脉那些关隘谷口花费大量人力物力修建永备堡垒的话，我们还有余力在西南部修建防线吗？”
威尔逊把这个问题抛出来的时候，会议室里的空气像是被抽走了一层。
这不是一个需要回答的问题，而是一个让人无法回答的问题。
因为在西部山区修建永备堡垒，和在西南部边境修建防线，两者都需要庞大的人力物力，而美丽坚现在最缺的就是人力物力。
兵工厂的产量还没上来，新兵的训练还没完成，铁路的运力已经快饱和了，财政的预算已经赤字了。
……