按照威尔逊的想法，西部山区本就险峻，山峰高耸入云，峡谷幽深莫测，只有少数几条道路能够通行。
这种地形易守难攻，只需派遣少量部队镇守即可。
不需要碉堡，不需要钢筋水泥，几个步兵连守住山口，挖几道战壕，架几挺机枪，国防军的大部队就很难过来。
而如果要在山区内修建永备堡垒，那所需要的人力物力将是海量的。
把水泥运上山，把钢筋运上山，把大型施工设备运上山，光是修路就要花掉几个月的时间。
等堡垒建好了，国防军可能已经从墨西哥打过来了。
与其如此，还不如在紧要关头直接将那些关隘谷口炸塌堵死，让国防军直接断了从西部山区突破的念想！
山路险峻，两侧的岩壁陡峭如削，只需要在关键位置埋设足够的炸药，一声令下，整个山口就会塌下来，几千吨几万吨的岩石把通道堵得严严实实。
国防军的工程兵要想清理出一条路来，绝不是简单的事情。
而那些节省下来的人力物力，则用在更需要的西南部边境。
那里是平原，是荒漠，是开阔地，无险可守，必须在边境线上修建堡垒防线才行。
对于威尔逊的质疑，贝克的嘴巴张了张，想说什么，又咽了回去。
他想说山区堡垒的重要性，想说那些关隘一旦被炸塌，将来收复西海岸的时候也会给自己造成麻烦。
但这些理由在威尔逊的逻辑面前都显得苍白无力。
他也领会到了威尔逊想表达的深层意思。
威尔逊不是在讨论战术，他是在讨论资源的分配。
在山区内修建永备堡垒，确实艰难且耗费甚大。
地形太复杂了，交通太不方便了，施工周期太长了。
在西南部边境威胁日益显现的现在，那些海量的人力物力确实需要用在更需要的美墨边境上。
墨西哥那边的局势一天比一天紧张，比利亚和莫拉莱斯的叛军一天比一天壮大，卡兰萨的政府军一天比一天衰弱。
你这边还在山里慢吞吞地修碉堡，那边国防军可能已经跟叛军一起跨过了格兰德河。
等他们的坦克开进了德克萨斯的平原，你修在山上那些碉堡还有什么用？
因此，贝克只能硬着头皮说道：
“总统先生，这个，这个……”
他的声音有些发虚，像是在跟一个很难说话的人在讨价还价。
他咽了一口唾沫，重新组织了一下语言，然后说出了一个原则性的结论：
“战争部需要重新研究，但原则上，西南部的美墨边境确实更需要严防死守。”
确实需要好好研究，因为想守好美墨边境并不容易。
这不是在堪萨斯或者内布拉斯加那种一望无际的大平原上，修一道战壕就能解决的问题。
这是在国际边境线上对抗一支可能从墨西哥境内发起进攻的敌军。
国际政治、外交关系、民族矛盾、兵力部署、后勤补给，每一样都是麻烦，每一样都让人头疼。
尽管西南部有着大片的沙漠阻隔。
那些沙漠干旱少雨，植被稀疏，夏季白天的温度高得能把鸡蛋烤熟，夜里又冷得让人发抖。
这样的地形对任何一支军队来说都是巨大的考验，后勤补给困难，行军速度缓慢，机械化部队更是难以展开。
因此，美丽坚实际需要严防的地段并不多。
但这个不多，是相对于西南部与墨西哥接壤的漫长国境线相比的。
……
美墨边境线从太平洋海岸一直延伸到墨西哥湾，全长三千多公里，其中大部分是无人居住的荒野和沙漠。
如果从这个数字来看，需要防守的地段确实不多，几百公里而已。
但如果具体到一些可用于突破的地段，这个数字就不再是几百公里了。
那些地段散布在边境线上，有的在东边，有的在西边，有的在中间。
每一处都有可能成为国防军的突破口，每一处都需要驻军、需要工事、需要补给。
任何一处被突破，国防军都可以长驱直入。
德克萨斯、新墨西哥、亚利桑那、加利福尼亚，这些州的边界上到处都是敞开的门。
国防军不需要攻克什么坚城，不需要翻越什么高山，他们只需要在一个地方撕开口子。
然后机械化部队就会像潮水一样涌进来，沿着公路和铁路向北推进，几天之内就能到达美丽坚的腹地。
而美丽坚又不能直接派兵进入墨西哥，协助卡兰萨的政府军镇压叛军，将国防军想绕道墨西哥进攻美丽坚的想法直接扼杀。
即使美丽坚和墨西哥的卡兰萨政府都有这个想法也不行！
因为美丽坚军队踏上墨西哥的国土，不管是什么理由，不管是什么名义，都会被全体墨西哥人视为入侵。
那些本来保持中立的人会倒向叛军，那些本来不支持叛军的人也会觉得美丽坚人欺人太甚。
美丽坚军队进所入墨西哥，只会适得其反，会激起墨西哥更大的民愤。
会让叛军的队伍越打越多，让卡兰萨的政府军彻底失去民心。
当然，这一切归根结底是美丽坚现在自顾不暇，能力有限。
大西洋舰队残了，太平洋舰队没了，珍珠港丢了，西海岸的防御还在纸面上画着，陆军的新兵还在营地里练队列。
在这种情况下，能够抽调出来用于协助卡兰萨政府军的兵力不可能太多。
最多万把人，还都是没有实战经验的新兵。
这点兵力根本起不到决定性作用，那么还不如不派。
派了，不但帮不上忙，还可能把局势搞得更糟。
不派，至少不会给卡兰萨添乱。
听到贝克的吱唔，威尔逊终于忍不住了。
“哼！”
这声冷哼很重，很沉，像是从胸腔的最深处挤出来的，带着一种压抑了很久之后终于释放出来的不满和不耐烦。
他的目光像一把刀一样戳在贝克的脸上，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“研究？需要多长时间研究？留给我们美丽坚的时间可不多了。”
威尔逊说这句话的时候，手指在桌面上重重地点了一下，点得桌上的茶杯都跟着晃了晃。
他不是在跟贝克商量，他是在质问。
珍珠港已经陷落了，国防军的舰队正在珍珠港里加油补给，要不了多久就会继续东进。
西海岸的防线形同虚设，陆军连最基本的防御工事都没有修好。
现在告诉他美墨边境也可能成为战场，而他尊敬的战争部长先生还在说要研究，要重新研究。
研究什么？研究多久？
等到国防军从墨西哥打过来了，研究出结果了没有？
面对威尔逊的不满，贝克额头直冒虚汗。
他从口袋里掏出手帕，擦了擦额头上的汗珠，手帕的一角在微微发抖。
他的嘴巴张了张，又闭上了，像是在组织语言，又像是在犹豫该不该说。
他想说需要七天，想说需要半个月，想说这种事情急不得。
但他知道威尔逊不想听这些话。
威尔逊想听的是我们已经有了成熟的计划、我们已经开始行动了、我们能在国防军打过来之前做好一切准备。
可他说不出口，因为那不是事实。
事实是他们根本没有计划。
他们从来没有想过，居然有一天，西南部那个原本任由他们欺凌的墨西哥，会成为美丽坚的致命威胁。
不是墨西哥本身的威胁，是敌人利用墨西哥带来的威胁。
……