丹塔巍峨耸立，直插云霄，塔身由无数块温润如玉的白色巨石垒砌而成，表面流淌着淡淡的灵光，隐隐构成玄奥的聚灵阵纹。越是靠近，越能感受到那股浩瀚如海、却又中正平和的丹道气息，仿佛千年来的丹火与药香都已浸润到每一块砖石之中。
林凡与苏沐雪来到塔底巨大的拱门前，两名气息沉凝、袖口绣着七鼎标志的联盟执事验过身份玉符后，恭敬地行礼，引着二人进入塔内。
塔内空间远比外面看起来更加广阔，运用了高明的空间拓展阵法。一层大厅恢弘大气，穹顶高悬，四周墙壁上镶嵌着无数发光的水晶，投射出各种珍稀药材的立体影像和简要介绍，宛如一座活的药材博物馆。不少丹师在此驻足观摩，低声交流。空气中弥漫着千百种药材混合的奇异香气，却不显杂乱，反而有一种奇异的和谐感。
“林丹师，苏仙子，请随我来，丹辰子理事在第九层的‘静思轩’等候。”引路执事语气愈发恭敬，能直接受理事召见的年轻丹师，绝非等闲。
通过一座传送阵，光影闪烁间，二人已来到丹塔第九层。与下方的喧嚣不同，这里异常安静，走廊两旁是一个个紧闭的静室，门上铭刻着不同的丹道符文。引路执事在一扇看似普通的木门前停下，轻轻叩门：“理事，青云宗林凡丹师到了。”
“进来吧。”一个温和而富有磁性的声音从内传出。
执事推开门，侧身让开。林凡与苏沐雪迈步而入。
静思轩内陈设简朴雅致，四壁书架林立，摆放着无数玉简和古籍。房间中央，一名身着朴素灰色长袍、须发皆白、面容红润的老者正坐在一个蒲团上，身前一个小巧的红泥小炉上，正温着一壶茶，茶香清冽，沁人心脾。正是丹辰子理事。
他抬起头，目光温和地看向林凡二人，眼神清澈深邃，仿佛能洞悉人心。当他的目光扫过林凡时，微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为欣赏。
“晚辈林凡（苏沐雪），拜见丹辰子前辈。”林凡与苏沐雪齐齐行礼。
“不必多礼，坐。”丹辰子微微一笑，指了指对面的两个蒲团，“尝尝老夫刚沏的‘清心悟道茶’，对稳固心神、启迪灵慧略有裨益。”
二人依言坐下。林凡接过丹辰子递来的茶杯，只见茶汤清澈，呈淡金色，一股清凉之意顺着鼻腔直透识海，令人精神一振。他轻啜一口，茶香在口中化开，不仅味蕾享受，连体内太初灵气都似乎活跃了一丝。
“好茶！”林凡由衷赞道，“茶香清冽，蕴含一丝道韵，前辈茶道已臻化境。”
丹辰子眼中欣赏之色更浓：“林小友果然不凡，一口便能品出此茶真味。看来小友于丹道之外，对万物药性感悟亦极深。”他顿了顿，直接切入正题，“邀小友前来，一是尽地主之谊，二来，实在是对小友改良百草凝元丹之事颇为好奇。据闻，小友之法，并非简单增减药材，而是从药性相生相克之本源入手，调和阴阳，激发潜能，不知老夫理解可对？”
林凡心中微凛，丹辰子果然眼光毒辣，一语中的。他放下茶杯，从容答道：“前辈明鉴。晚辈以为，丹道如同治国，并非药材越多、药力越猛越好，关键在于平衡与引导。百草凝元丹古方已极尽精妙，但万物变迁，地脉灵气亦有细微流转。晚辈只是顺应时变，微调君臣佐使，使诸药之力更为和谐共鸣，如臂使指。”
他没有藏私，将改良思路中关于利用特定药性冲突激发潜在药效，以及引入一丝温和外力（隐去太初灵气）引导平衡的核心原理，深入浅出地阐述了一番。虽未透露具体手法，但其理念之新颖、对药性理解之深刻，已让丹辰子频频点头。
“妙！实在是妙！”丹辰子抚掌赞叹，“不拘泥于古法，而深究其理，与时俱进。小友之才情，老夫生平罕见。难怪药王谷的孙思邈那小子回去后，对你也是赞不绝口。”
林凡谦逊道：“前辈过奖，晚辈不过是站在巨人肩膀上，略有所得罢了。”
丹辰子摆摆手：“过谦便是骄了。丹道一途，达者为先。你之理念，对我联盟诸多固步自封的老家伙，不啻于一剂醒脑良药。”他话锋一转，语气略带深意，“不过，小友也需知，木秀于林，风必摧之。此番百草大会，群英荟萃，亦是非众多。你之出现，已触动不少人的利益和颜面。”
林凡神色不变：“晚辈此行，只为交流学习，开阔眼界。若有人因此心生芥蒂，晚辈亦无可奈何，唯有以丹道说话。”
“好一个以丹道说话！”丹辰子眼中精光一闪，“年轻人有锐气是好事。不过，大会并非只有擂台比试。明日开幕后，将有‘万丹巡展’、‘古方辩难’、‘秘境采药’等多个环节，其中玄机，小友需自行体会。尤其要小心……”他略一沉吟，压低声音，“联盟内部，也非铁板一块。有些人，未必乐见你这般‘异数’崛起。”
林凡与苏沐雪对视一眼，心领神会。丹辰子这是在隐晦地提醒他们，联盟内部也存在派系斗争，甚至可能有人与外部势力（如血煞教）有勾结。
“多谢前辈提醒，晚辈自会小心。”林凡郑重道。
丹辰子点点头，又闲聊了几句大陆丹道趣闻和各派天才情况，便端茶送客。
离开静思轩，走在安静的走廊上，苏沐雪轻声道：“丹辰子理事，似有维护之意，但亦有所保留。”
林凡颔首：“他位高权重，需平衡各方势力，能如此提点，已属难得。看来这次大会，果然不会平静。‘万丹巡展’是扬名立万的机会，‘古方辩难’是理念交锋的战场，而‘秘境采药’……”他眼中闪过一丝冷光，“恐怕就是某些人动手的最佳时机了。”
回到青竹苑，雷震长老早已等候多时，见二人安然归来，松了口气。林凡将丹辰子的提醒简要告知。
雷震长老眉头紧锁：“果然如此！联盟内部水深得很。明日开幕，我等需加倍警惕。”
是夜，林凡静坐调息，将状态调整至最佳。他心知，从明日开始，天丹城这个舞台，将正式为他拉开帷幕。明枪暗箭，他已做好准备，一一接下。
而此刻，丹塔另一处隐秘的房间内，几名身着高阶丹师袍的老者，正围坐一起，面色阴沉。其中一人，赫然是袖口绣着八鼎标志的联盟实权长老。
“丹辰子那老家伙，果然私下见了那青云宗的小子！”一名三角眼长老冷声道。
“哼，一个毛头小子，仗着有点奇思妙想，就敢来搅局？百草大会的规矩，可不是为他定的！”另一人接口。
为首的那位八鼎长老缓缓睁开眼，眼中寒光闪烁：“吩咐下去，按计划行事。在‘辩难’环节，先挫其锐气。若他不识相……秘境之中，便是他葬身之地！”
窗外，天丹城的灯火璀璨如星，映照着一张张或期待、或嫉妒、或杀机暗藏的面孔。真正的风暴，正在宁静的夜色下悄然酝酿。