翌日清晨，天丹城中心，万丹广场。
广场辽阔，足以容纳数万人。地面铺砌着光滑如镜的青玉砖，隐隐构成一座巨大的聚灵阵法。此刻，广场上已是人山人海，来自大陆各方的丹师、随从、观礼者汇聚一堂，衣袂飘飞，气息混杂，却都带着兴奋与期待。空气中弥漫着各种丹药的香气，沁人心脾。
广场北侧，一座高台拔地而起，台上摆放着数十张紫檀木椅，那是联盟理事与贵宾的席位。高台后方，一座九层丹塔的虚影若隐若现，散发着威严的气息。
林凡与苏沐雪、雷震长老等人随着青云宗的标识，被引至广场东侧一片划定的区域就座。周围不少目光立刻聚焦过来，尤其是落在林凡身上，带着审视、好奇，甚至不乏挑衅。
“看，那就是青云宗的林凡？”
“果然年轻，不知是否真如传闻中那般了得。”
“哼，哗众取宠罢了，改良古方？怕是走了什么狗屎运。”
“他身边那女子是谁？好强的冰寒气息……”
议论声细碎传来，林凡恍若未闻，目光平静地扫视全场。他看到了药王谷的区域，孙思邈正对他微笑颔首；也看到了天剑宗、玄月宫等大宗门的代表，气息皆是不凡；更注意到一些气息阴冷、服饰奇特的散修或小派丹师，眼神闪烁。
“咚——！”
一声宏亮的钟鸣响彻广场，将所有嘈杂声压下。高台上，数道强横的气息降临，为首者正是丹辰子理事，他今日换上了一件绣有九鼎云纹的正式袍服，不怒自威。他身后，跟着七八位气息渊深的老者，皆是联盟的核心理事，其中便有昨日林凡感知到的那位目光不善的八鼎长老。
“诸位同道，欢迎莅临天丹城，参加本届百草大会！”丹辰子声音平和，却清晰地传入每个人耳中，“丹道无涯，唯勤是径。本届大会，旨在切磋技艺，交流心得，共探丹道前沿。望诸位各展所长，扬长补短，共襄盛举！”
简短的开场后，大会流程正式开始。第一项，便是“万丹巡展”。只见广场中央，升起数百座白玉石台，各派受邀丹师或自愿展示者，可将自己的得意丹药置于台上，供人观赏、品评。石台周围自有光幕保护，并显示丹药名称、功效及炼制者信息。
顿时，道道流光飞向石台，各种丹药被放置上去，霞光宝气，异香扑鼻。有龙眼大小、丹晕流转的极品灵丹，有形状奇特、蕴含异象的古丹，也有功效诡异、闻所未闻的新丹。
“林师侄，你可要展示？”雷震长老问道。按照惯例，这等场合，各派核心弟子都会展示一二，以扬名声。
林凡微微一笑，取出一只玉瓶，走向一座空置的石台。他并未取出改良的百草凝元丹，而是将一瓶新近炼制的“太和养脉丹”放了上去。此丹虽只是三品，但融入了太初灵气的一丝调和特性，于温养经脉、化解丹毒有奇效，更难得的是丹性中正平和，几乎无副作用。
光幕亮起：“太和养脉丹，三品，青云宗林凡炼制。”信息简单，并无特别说明。
起初，并未引起太多注意，毕竟三品丹药在此地并不算顶尖。但很快，几位靠近石台、修为高深的老丹师察觉到了异常。
“咦？此丹……丹气圆融，浑然一体，竟似毫无杂质？”
“怪哉，三品丹药，怎会有如此精纯的‘先天一气’之感？”
“养脉丹常见，但此丹……似乎对修复暗伤有特效？”
渐渐地，林凡的石台前聚集了不少人，议论声越来越大。就连高台上的几位理事，也投来了关注的目光。丹辰子眼中含笑，微微点头。而那位八鼎长老，则面色微沉。
“哼，区区三品丹药，也敢在此卖弄？”一个不合时宜的尖锐声音响起。众人望去，只见一名身着华贵药王谷服饰、面容倨傲的中年男子走了过来，袖口绣着七鼎标志，显然是药王谷的一位资深长老。他径直走到林凡的石台前，目光挑剔地扫过太和养脉丹。
“丹药品阶不高，炼制手法倒也尚可。不过，”他话锋一转，带着挑衅的意味，“听闻林小友擅长改良古方，眼光独到。不如来品评一下老夫这炉‘赤阳破障丹’如何？”说着，他指向不远处一座石台，上面放置着一颗赤红如火、龙眼大小、表面有金色纹路的丹药，赫然是四品顶阶的破境灵丹！
周围顿时安静下来，所有人都明白，这是药王谷的人在公开挑衅青云宗，针对的正是风头正盛的林凡！孙思邈在远处皱了皱眉，却未出声。
无数目光聚焦在林凡身上，看他如何应对。
苏沐雪眼神微寒，雷震长老面色一沉，正要开口，林凡却轻轻摆手，示意无妨。他面色平静地走到那赤阳破障丹前，仔细观看，甚至凑近轻轻嗅了嗅药香。
片刻后，林凡抬头，看向那药王谷长老，语气平和：“前辈此丹，赤阳果为主药，辅以烈阳花、地火莲芯，火力刚猛，炼制手法老道，确实是破障良药，尤其对修炼阳刚功法的道友，效果更佳。”
那长老脸上露出一丝得意：“算你还有点眼力。”
林凡话锋一转，继续道：“不过，此丹虽好，却有一处瑕疵，或者说，是一处可以更臻完美之处。”
“哦？”长老脸色一沉，“你倒说说，有何瑕疵？”
林凡不疾不徐道：“赤阳破障，讲究一鼓作气，冲关破隘。但前辈此丹，火力过于集中霸道，虽能破障，却易伤及经脉，尤其对心脉负荷较大。若在成丹时，加入一丝‘冰心雪莲’的花粉，或是以‘千年寒玉髓’调和药性，使刚猛之力中蕴含一丝柔韧护脉之效，则此丹品质当可再上一层，适用修士更广，且无后顾之忧。”
此言一出，周围顿时响起一片低低的惊呼和议论。
“冰心雪莲？那可是极寒之物，与赤阳丹性相克啊！”
“寒玉髓调和？这……从未听说过！”
“听起来似乎有些道理，刚柔并济……”
“这小子，胆子不小，竟敢指点药王谷长老！”
那药王谷长老脸色瞬间变得难看至极，他本想刁难林凡，却反被当众指出丹方可改进之处！林凡所言，并非无的放矢，而是切中了一种高阶丹师才可能考虑到的“刚柔平衡”理念，这让他反驳也不是，承认更丢面子！
“黄口小儿，信口雌黄！你懂什么！”长老恼羞成怒。
“是否信口雌黄，前辈心中自有论断。”林凡淡然一笑，不再多言，转身走回自己的座位。那份从容与自信，与对方的气急败坏形成鲜明对比。
高台上，丹辰子嘴角微不可查地扬起，而那位八鼎长老，眼神则更加阴鸷。
经此一事，再无人敢小觑这位年轻的青云宗丹师。林凡之名，以其扎实的功底和惊人的胆识，真正在万丹广场上初试锋芒，引起了更多大人物的关注。而所有人都知道，这仅仅是开始，接下来的“古方辩难”和“秘境采药”，才是真正的考验。
苏沐雪看着身旁镇定自若的林凡，冰眸中闪过一丝不易察觉的赞许。雷震长老则暗自松了口气，同时对林凡的评价又高了几分。
大会，在暗流涌动中，继续推进。