吉普车在柏油路上疾驰，灼热的空气灌入车窗，带着一股焦融的味道。
苏援朝和侯启明坐在车里，一路无言，两个人的脸色都和这闷热的天气一样，沉闷得仿佛能拧出水来。
协和医院那栋标志性的苏式建筑遥遥在望。
车子停稳后，两人几乎是同时推开车门，大步流星地朝着急诊楼走去。
医院的走廊里弥漫着一股浓郁的来苏水气味，混杂着病人身上散发出的淡淡的药味和汗味。
穿着白色护士服的医护人员行色匆匆，偶尔有病人的呻吟和家属的哭泣声从门缝里漏出来，给这酷暑平添了几分焦躁与不安。
一名早已等候在此的特勤部年轻干事看到他们，立刻迎了上来，敬了个礼：“苏部长，侯处长，人就在前面的急诊观察室。”
“情况怎么样？”苏援朝一边走，一边沉声问道。
“还在处理，具体情况……您二位看了就知道了。”年轻干事脸上露出一丝为难又惊悸的表情，似乎不知该如何形容。
侯启明的心往下一沉，能让这些见惯了场面的人都露出这种表情，罗佑国现在的样子恐怕相当骇人。
急诊观察室的门虚掩着，他们还未走近，就听到里面传来压抑的、仿佛野兽般的低沉呜咽声。
苏援朝伸手推开门。
下一秒，即便是见惯了生死、意志如铁的苏援朝和侯启明，瞳孔也禁不住骤然一缩。
病床上躺着的那个人，如果不是事先知道，他们绝对无法将其与那个在京城到处作威作福的罗佑国联系起来。
那已经不能称之为人了。
整个身体像一只被开水完整烫过的猪，从头到脚都呈现出一种诡异的红肿，皮肤紧绷得发亮，仿佛随时都会破裂开来。他的脸上已经看不出原本的五官轮廓，眼睛肿得只剩下两条细细的缝，嘴唇厚得像两根挂上去的香肠。
他的手腕和脚踝都被宽大的牛皮皮带牢牢地固定在床架的铁栏杆上，身体因为极度的痛苦和瘙痒而不由自主地扭动着，喉咙里发出“嗬……嗬……”的嘶哑声音，每一次挣扎，都让皮带深深地勒进肿胀的皮肉里。
两名年轻的女护士正小心翼翼地拿着棉签，给他身上涂抹一种黄色的药膏。
她们的动作极为轻柔，但每一次棉签的触碰，都会引来罗佑国一阵剧烈的抽搐和更加痛苦的呜咽。
“这……这是怎么回事？”侯启明只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，他转头看向旁边一位年长的医生，声音都有些发干。
那医生推了推鼻梁上的眼镜，叹了口气，指着罗佑国身上那些密密麻麻、已经和红肿融为一体的细小红点，说道：“是蚊子。应该是被大量的蚊子叮咬后，引发了严重的过敏性休克和全身性水肿。你们看，他身上几乎找不到一块好皮了。我们给他注射了抗过敏的药物，但水肿消下去还需要时间。现在最怕的就是他自己抓挠，一旦皮肤破溃，这么大的面积，很容易引起全身性的感染，那就危险了。”
侯启明听得头皮发麻。
被蚊子叮成这样？
这得是多少蚊子？
得是在一个怎样的地方，才能遭受如此恐怖的“酷刑”？
他脑海里瞬间闪过沈凌峰那波澜不惊的面容。
一个荒谬绝伦的念头再次不受控制地冒了出来，但又被他强行压了下去。
不可能，这太匪夷所思了。
苏援朝脸色阴沉，他盯着病床上那个扭曲的人形，眼中没有半分同情，只有冰冷的审视。
过了好一会儿，医生和护士总算初步处理完毕。
年长的医生叮嘱道：“病人现在精神状态很不稳定，情绪激动，你们尽量不要刺激他。有什么话，最好等他情况稳定一点再说。”
说完，便带着护士们离开了观察室，顺手带上了门，将外界的喧嚣隔绝在外。
一时间，房间里只剩下仪器发出的轻微“滴滴”声，以及罗佑国那被压抑在喉咙深处的、如同破风箱般的喘息。
“启明。”苏援朝抬了抬下巴，示意他过去。
侯启明点点头，深吸一口气，走到病床边，尽量让自己的声音听起来平和一些：“罗佑国，你听得见我说话吗？我是特勤部的侯启明。”
罗佑国肿胀的眼皮艰难地动了一下，那条细小的缝隙似乎想要睁开，却徒劳无功。他的喉咙里发出含混不清的音节，像是在回应。
“你还记得昨天晚上发生了什么吗？”侯启明紧紧盯着他，“是谁把你弄成这样的？”
听到这个问题，罗佑国的情绪明显激动起来，被皮带束缚的四肢开始了新一轮的挣扎，整个铁床都发出了“咯吱咯吱”的抗议声。他那肿得不成样子的嘴唇拼命地张开，似乎想喊出某个名字。
“呜……呜……呜……”
他用尽了全身的力气，却只能发出这种类似幼兽悲鸣的声音，一个清晰的字眼都吐不出来。豆大的汗珠从他浮肿的额头上渗出，混合着黄色的药膏，顺着脸颊往下淌。
侯启明心中一急，凑近了一些，压低声音追问道：“是不是吴长贵？是不是他干的？他现在人在哪里？”
“呜……呜……呜！”
罗佑国的反应更加激烈了，他拼命地摇头，肿胀的脖子在枕头上疯狂摩擦，喉咙里的声音也变得尖利而绝望。
那样子，不像是肯定，更像是在极力地否认，又或者，是在表达一种远超语言的恐惧。
就在侯启明还想进一步追问的时候——
“砰！”
观察室的门被一股巨大的力量从外面猛地推开，重重地撞在墙上，发出一声巨响。
一股森然的煞气瞬间充斥了整个房间。
廖春来那张总是带着一丝虚伪笑意的脸此刻阴沉如水，他穿着一身笔挺的干部装，身后跟着他的妻子罗玉玲，以及四名身材高大、神情冷峻的警卫员。
“苏部长！”廖春来一进门，目光就如刀子般锁定了站在一旁的苏援朝，声音里带着压抑不住的怒火，“你们特勤部是怎么办事的，罗……罗组长，现在成了这个样子，你是不是该给我一个解释？是谁！到底是谁把他伤成这样的？！”
他的质问声在小小的观察室里回荡，充满了兴师问罪的意味。
罗玉玲则在看到病床上堂哥的惨状时，发出一声短促的惊呼，她快步扑到床边，脸上瞬间挂满了泪水，声音哽咽：“哥！哥你怎么了？是谁这么狠心啊……”
她哭得梨花带雨，看上去悲痛欲绝。
然而，站在她侧后方的侯启明，却敏锐地捕捉到了一丝不对劲。
罗玉玲的眼泪虽然在流，但她那双漂亮的眼睛深处，却并没有多少真正的悲伤。
那眼神在最初的震惊之后，迅速地掠过一丝极度的不甘，以及一抹难以掩饰的愤懑和恼怒。
那种感觉……不像是心疼亲人受伤，更像是一个精心策划的计划出了岔子，对于执行者搞砸了事情的愤怒。
侯启明心中一动，将这个细节牢牢记下。
面对廖春来的咄咄逼人，苏援朝的面色没有丝毫变化，他甚至连眼皮都没有抬一下，语气冷得像冰：“廖主任，请你搞清楚情况。第一，罗佑国不是我们发现的，是公安*部刚把这个案子移交给我们，我们直接就赶来医院调查情况了。第二，是谁伤的他，我们特勤部正在全力侦查，这也是我想问你的问题。毕竟，他是你的得力助手，他昨天晚上见了什么人，准备去干什么，你应该比我更清楚。”
他三言两语，就将皮球干脆利落地踢了回去。
“我希望廖主任能积极配合我们的调查，提供一些有价值的线索。”苏援朝的目光缓缓抬起，直视着廖春来，那眼神锐利如鹰，“比如，跟他一起失踪的那个叫吴长贵的人，是什么来路？现在又在哪里？”
廖春来的脸色瞬间一僵。
吴长贵！
这个名字就像一根针，精准地刺中了他最敏感的神经。
他和妻子罗玉玲对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的惊慌。
让他们把吴长贵的事情说出来？
开什么玩笑！
他廖春来之所以能坐上今天市革新会主任的宝座，靠的就是高举“破除四旧、打倒一切牛鬼蛇神”的大旗。要是让外界知道，他这个革新会的一把手，竟然背地里相信风水龙脉之说，甚至花大价钱请来所谓的“高人”为自己寻找龙穴、安置“宝物”，企图窃取国运，那他的政治生命也就彻底完蛋了！
这个秘密，是烂在肚子里也不能说的！
“吴长贵……”廖春来脸上的肌肉抽动了一下，随即强行恢复了镇定，摆出一副茫然的样子，“哦，我想起来了。罗组长前段时间是跟我提过一嘴，说他在下面发现了一个对我们工作很有热情、很有想法的积极分子，叫吴长贵。怎么？他也失踪了？”
他轻描淡写地将吴长贵的身份定义为“积极分子”，把自己撇得一干二净。
“这个人据罗组长说，是他自己从基层提拔上来的下属，具体情况我确实不是很清楚。”廖春来摊了摊手，一脸的爱莫能助，“你也知道，革新会现在工作千头万绪，我不可能每个细节都顾及到。”