黄塬沟壑之间，十几万南下驰援的国军主力尽数停滞在黄土荒地上。
土路旁，搭起的帐篷里，在众人身影的掩盖下，胡宗南站在作战地图前，一言不发，脸色沉得吓人。
通讯参谋立在帐篷中央，捧着刚刚汇总的战情通报，一字一句的念着。
“西安城防指挥部于昨日彻底失去联系，经确认，共军已全面占领西安，我五个守备旅全军覆没！”
参谋喉结滚动，硬着头皮继续。
“延安方向，留下作战的三十六师与第一旅，在我军主力南下之后，于三号傍晚遭到共军主力合围攻击。今日凌晨，与指挥部彻底失去联系。”
参谋的声音越念越低，他抬起头飞快地看了胡宗南一眼，又赶紧低下头去。
“照目前情况推测，三十六师与第一旅可能……已经全军覆没，钟松师长和黄正诚旅长……生死不明！”
最后一句话落地，帐篷里彻底陷入了死寂。
风从帐缝里灌进来，吹得地图一角微微掀动。一众将官、参谋垂首而立，目光全部钉在地上。
近两分钟的沉默后，胡宗南缓缓转过身，紧绷着脸，目光扫过众人。
军长、师长、参谋长、参谋……，每一个都在等他开口，每一个都不敢看他。
胡宗南的声音平缓，像是在自言自语:“五天前，陕北共军的主力被我们包围在了延安。”
“四天前，我亲眼看到共军已经被逼入绝境。”
他指尖重重叩在行军桌上，声音中带着压抑到极致的颤抖。
“可谁能告诉我，现在究竟是怎么一回事啊？！”
他猛地拔高声音:“短短四天的时间！远在豫西的陈更是怎么跑到西安来的？！”
“已经穷途末路的共军又是怎么反过来，吃掉了我的三十六师和第一旅！”
胡宗南张着嘴，气息急促，像一头被逼到绝境的困兽。
他一抬手，五根手指绷的发颤，“西安有五个守备旅，三万人枪啊。可却只守了不到五天！我主力是日夜兼程，一路急行军都赶不上他们失守的速度！”
胡宗南猛地转身，目光像刀子一样从每一个人脸上剐过去。
“你们谁能告诉我，这到底是为什么？！”
他的愤怒咆哮换来的是全场鸦雀无声。视线扫过之处，人人垂首，无人敢与之对视。一个个跟拴马桩子似的，钉在地上，根深蒂固。
胡宗南视线骤然一凝，精准落在站在最侧方的熊向晖身上。
“你！”
他抬手一指，沉声喝道。
“你来说！”
突如其来的点名，让帐内所有人目光瞬间汇聚到熊向晖身上。
熊向晖身子微僵，立刻露出一脸惶恐局促的模样。
“主任，我……我怎么敢在长官面前胡乱非议呢。”他一脸苦笑，“至于共军的计划，我就更不知道了！”
胡宗南无奈转头，“哪个要你说共军的计划！共军是能把他们的作战计划告诉你，还是告诉我呀！”
熊向晖垂首躬身。
胡宗南又叹了口气，平复了下气息，抬眼望向熊向晖。
“你就以你的角度给我分析一下，我军现在是继续南下，还是另找出路。”
熊向辉目光暗暗扫向站在一旁的高级将领，低声开口:“主任……这恐怕不合适吧？”
胡宗南看穿了他的顾虑，连眼神都没往旁边瞟一下，直接说道:“他们既然不开口，就由你来说，你不要顾及其他，说你的就是。”
他将双手背到身后，就这么看着熊向辉。
熊向晖低头迟疑了片刻，最终走到了作战地图跟前，他抿了抿嘴唇，既然躲不过去，干脆破罐破摔。
“主任，依属下所见，”他抬手一指西安，“西安已经被陈更所部占据，其所部兵力不下十万之众，若据城坚守我军难以收复。”
指尖向北一滑，停在了延安的位置上。
“而反观延安方向的共军，虽情况不明，但依据以往情况推断，实力绝对要比陈更所部弱小。”
熊向辉望向胡宗南，沉声诉说建议:“与其南下与陈更所部决战，不如趁陈更暂时无法调兵北上，迅速击破北面共军，再次收复延安，以保证部队进退从容。”
胡宗南盯着地图上南北两处红蓝态势，微微点头，眼底已然松动。
陕北共军实力更弱，这是有目共睹的。或许之前的延安战斗，陕北共军隐藏了实力。但他相信，总体实力不会比陈更更强。
拼尽全力吃掉他三十六师和第一旅后，更不可能有充足的后备力量来抵御他十几万大军的进攻。
胡宗南微微沉吟，他这十几万大军，现在最需要的就是一块立足之地。
就在此时，帐帘骤然被猛地掀开！通讯参谋手捧电报冲了进来。
“报告主任，总统急电！”
帐内所有人瞬间转头望去，刚稍稍松动的气氛，再次紧绷到极致。
胡宗南转头望过去的瞬间眉头紧锁，沉声道：“念！”
参谋双手捏紧电文，朗声宣读:“噩耗猝至，绝难置信。西北战局关乎全国大势，万不容有失！值此危难时刻，请宗南吾弟即刻振奋军心，”
“全军立即向南，收复西安！”
“同时已令宁夏，甘肃，山西等部队迅速前往增援！”
电文一字一句落地，狠狠砸在所有人心头，帐篷内瞬间再次死寂。
熊向晖默默退回侧方，神色平静无波。
胡宗南接过电报，亲眼看过电文内容后，最终下达命令。
“传我命令……全军继续南下。”
………………
西安以北三十公里外，战士们正一锹一铁的挖着黄土，构筑着防御工事。
“司令员，咱们在这儿构筑工事有用吗？”陈康跟在陈赓身后，抹了一把脸上的土，“胡宗南要是不来怎么办？”
陈更停下脚步，转头看了他一眼，笑道:“这你就不知道了吧。”
他沿着战壕往前走，边走边说，语气像是在聊天:“胡宗南是我黄埔一期的同学，他这个人呐，我是很了解的。”
在一处重机枪阵地前，陈更停住脚，拿起望远镜朝对面的旷野望了一会儿，放下望远镜，继续说。
“胡宗南这个人优点很多，可是缺点也很明显，志大才疏，刚愎自用！除此之外，他还有一个致命的缺点。”
陈康紧赶两步凑上来，追问道:“司令员，什么致命缺点？”
陈更回头看了他一眼，嘴角微微一扯：“他啊，对蒋总裁是言听计从！”
陈康愣了一下，嘴巴张了张，随即眨巴两下眼，像是咂摸出味来了。
陈更双手背在身后，转向对面空旷起伏的黄土塬，目光放得很远。
“等着看吧，胡宗南会自己撞进来的。”
他微微转头，“命令秦基伟和查玉升，正面战斗一打响，迅速向敌人两翼穿插！绝不能放跑了胡宗南！”