就在哈拉尔德眉头紧锁、苦苦思索破局之策时，一个略显瘦削、穿着索伦军官服饰但面容带着明显金雀花人特征的身影，悄无声息地来到了他的身边。
“大首领，阿斯盖尔兵团长。”来人恭敬地行礼。
哈拉尔德转头看去，脸色稍霁：“莱昂，你来了。”
此人是前老奥斯里克堡守将莱昂。
在海因里希十一世三年的劫掠中，他因弹尽粮绝、援军无望而被迫向当时的索伦先锋投降。
与其他大多被闲置的降将不同，刚刚继承首领之位、急需人才的哈拉尔德看中了他的才能和对金雀花防务的熟悉，对他礼遇有加，不仅保全其性命，还给予其相当的地位和信任。
这份知遇之恩，让莱昂死心塌地地投靠了索伦，成为了哈拉尔德重要的幕僚，在历次南侵中为其出谋划策，对付起自己的同胞来毫不手软。
“莱昂，你看到了？”哈拉尔德指了指城头的条幅和人头，语气沉重，“弗里德里希这一手，很麻烦。”
莱昂抬起头，望着城头那挑衅的条幅，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，但很快被阴冷所取代。
他微微躬身，低声道：“大首领，弗里德里希此举，看似高明，实则也暴露了他的弱点，他急于补充兵员，稳定内部，甚至可能…城内守军的士气并非铁板一块。”
哈拉尔德和阿斯盖尔闻言，目光都是一凝，阿斯盖尔急声问道：“你有什么办法？”
莱昂的嘴角勾起一抹阴险的弧度：“大首领，明日攻城时，我们可以从刚才俘虏的金雀花士兵中，挑选出几百名人，给他们换上缴获的金雀花军服和盔甲。”
他顿了顿，声音压得更低：“然后，让我们最精锐的死士，也换上同样的衣服，混入这群奴隶之中”
“明日拂晓，我们驱赶这群‘降兵’冲向老奥斯里克堡的城门，让他们哭喊着请求入城避难，声称是阵前起义，前来投奔弗里德里希大人。”
哈拉尔德眼中精光一闪，似乎抓住了什么。
莱昂继续解释道：“守军见到大批同胞来投，又是阵前起义，按照弗里德里希宣扬的政策，很大可能会开门接纳。”
“只要城门一开…混在人群中的死士便会立刻暴起发难，抢占城门，制造混乱！届时，我大军趁势掩杀，里应外合，老奥斯里克堡必破！”
“妙啊！”阿斯盖尔忍不住击掌叫好，“那如果他们识破了，不肯开门，甚至放箭射杀这些降兵呢？”
莱昂阴恻恻地一笑：“那就更好了！如果弗里德里希下令射杀这些前来投诚的同胞，那他在城头挂出的那条幅就成了天大的笑话！”
“什么‘优待俘虏’、‘既往不咎’，全是骗人的鬼话！这不仅会寒了城内那些可能心存摇摆的守军的心，更会让城外所有金雀花降兵看清他们的虚伪和残忍，反而会激发我军的同仇敌忾之心！无论他们开不开门，我们都立于不败之地！”
哈拉尔德听完莱昂的计策，紧绷的脸上终于露出了一丝笑容。
他拍了拍莱昂的肩膀，赞许道：“好！好一条毒计！真是一举两得！就按你说的办！阿斯盖尔，立刻去准备！挑选奴隶和死士的事情，由你亲自负责，务必做得隐秘，不能让守军看出破绽！”
“是！大哥！”阿斯盖尔兴奋地领命而去。
哈拉尔德再次望向老奥斯里克堡，眼神中充满了冰冷的杀意和志在必得的信心。
“弗里德里希…明天，我看你如何接招！”
……
老奥斯里克堡，临时指挥所内，气氛凝重。
摇曳的烛光映照着一张张疲惫、焦虑而又带着一丝绝望的脸庞。
几名身上还带着血迹和烟尘的军官，正轮流向站在地图前的弗里德里希汇报着情况，声音沙哑。
“大人，东面城墙守军，原有三百二十人，阵亡四十七人，重伤失去战斗力者六十三人，轻伤但可继续作战者近百…现能持枪站立者，不足两百人…”
“大人，西侧箭塔及附属防线，原有守军两百八十人，经索伦人重点猛攻，伤亡过半…箭矢消耗殆尽，滚石檑木也已见底…”
“大人，北门守备队…”
“大人，负责城内巡逻和预备队的弟兄们，也已经全部填上了城墙的缺口，现在…现在真的无兵可调了！”
听着这一连串触目惊心的数字，弗里德里希的眉头紧锁。
他目光扫过地图上那被红色箭头紧紧包围的城堡标记，心中清楚，经过连日惨烈的守城战，城堡的守军力量已经濒临枯竭。
粗略算来，还能战斗的士兵，恐怕已不足一千人。
而城外，哈拉尔德的大军依旧一眼望不到尽头。
“兵员…”弗里德里希低声自语，随即抬头，目光锐利地看向负责后勤和民政的书记官，“立刻在城内征召青壮平民！凡是能拿起武器的男子，全部编入辅兵队，协助守城！告诉他们，索伦人写信进来了，他们不接受投降，城破之日就是屠城之时。”
空气中弥漫着一种近乎凝滞的绝望，弗里德里希的命令像一块巨石投入死水，只激起了一圈无奈的涟漪。
军官们面面相觑，无人立刻应声，他们脸上交织着疲惫、恐惧和一种深切的无力感。
勤王大军在城外原野上被轻易碾碎的场景，如同冰冷的烙印，深深刻在每个军官的脑海里。
那不仅仅是五万条生命的消逝，更是他们坚守至此的最后信念的崩塌。
他们之所以能忍受饥渴、伤病和日夜不停的攻击，就是坚信王国的旗帜终会在这片土地上重新飘扬，援军的号角会驱散索伦人的狼烟。
可现在，希望彻底破灭了。
他们成了真正的孤城孤军，外界的一切联系都被切断，唯一的结局似乎早已注定。
而弗里德里希悬挂敌军首级、激怒哈拉尔德的举动，在他们看来，无疑是斩断了最后一根可能存在的、哪怕是屈辱的救命稻草。
索伦人不会接受投降了，城破之后，等待所有人的将是毫不留情的屠杀。
这点，弗里德里希说得清清楚楚，他们也心知肚明。
一种复杂的情绪在沉默中蔓延，有对弗里德里希决绝手段的一丝埋怨，但更多的是一种认命般的颓然。
既然退路已绝，苟活的幻想被戳破，那么，剩下的选择反而简单了，要么在战斗中速死，要么在城破后被虐杀。
对于这些还有着最后一丝荣誉感的贵族军官而言，前者似乎是稍微体面一点的选择。
“……是，骑士大人。”最终，一位资历较老的军官哑声应道，打破了令人窒息的沉默。
他行了一个有些僵硬的军礼，其他军官也纷纷效仿，动作迟缓，如同提线木偶。
没有人再提出异议，也没有人激昂陈词，只有一片死气沉沉的接受。
他们转身离开指挥部的背影，显得异常沉重而萧索。
或许，此刻他们心中所想的，已不再是胜利，而是在注定到来的终局里，如何能像一个真正的骑士那样战死，或许还能在王国那或许不会再有的史册上，留下一个悲壮的名字。
指挥部的大门缓缓关上，将外界的一切喧嚣隔绝。
摇曳的烛光下，只剩下弗里德里希独自一人坐在长桌尽头。
刚才面对众人时的强硬和决绝从他脸上褪去，深深的疲惫刻在他的眉宇间。
他靠在冰冷的石椅背上，目光空洞地望着桌上那张早已烂熟于心的城防图。
他知道自己把所有人都推上了绝路，包括他自己。
他并不指望奇迹，也不相信还有什么转机。
他所能做的，就是利用这最后的时间，组织起尽可能有效的抵抗，让这座城堡和里面的每一个人，在最终时刻到来时，能多带走几个索伦人陪葬。
窗外，隐约传来书记官带着颤音的征召令，以及随之而起的、夹杂着恐惧和哭泣的骚动。
弗里德里希闭上眼睛，手指无意识地敲击着桌面。
他在等待，等待哈拉尔德的总攻，等待那座注定到来的命运之门轰然开启。
指挥部里，只剩下他孤独的呼吸声，和烛火燃烧时发出的细微的噼啪声。