时值宣和初年，东京汴梁的春日已颇有暖意，但位于蔡攸府邸最深处的密室却依旧阴冷如窖。四壁皆以青石垒砌，隔绝了外界一切声息，唯有墙角一盏长明灯摇曳着幽蓝的火焰，映照着室内三人神色凝重的脸庞。
蔡攸一身玄色常服，踞坐于主位，目光如鹰隼般扫过肃立面前的两人：仙风道骨却眼神深邃的入云龙公孙胜、以及英气勃勃却已磨去不少棱角的九纹龙史进。原本的核心三人组，此刻少了行者武松。
“本官不日即将西行，此去非比寻常，恐经年累月，乃至永镇边陲。”蔡攸开口，声音在密闭的石室内显得格外低沉清晰，“‘影刃’乃我等根基，不容有失，亦需随势而变。”
他首先看向公孙胜：“公孙先生，劳你率领麾下核心术士，携‘周天星斗盘’等一应法器，先行秘密西进。于长安或熙州左近，觅一风水佳地、隐秘之处，仿照白云观规制，尽快重建我等之中枢基地。此事关乎全局，务必隐秘、迅速。建成之后，与东京旧部保持单向联系，非万分紧急，不得主动联络。太师府那边……若有异动，可通过预留渠道示警。”他将一枚刻有奇异符文的玉牌递给公孙胜，作为信物及新基地阵法枢纽之钥。
公孙胜稽首领命，神色肃穆：“贫道明白。必为少保打造一处固若金汤之新基。”
接着，蔡攸目光转向史进：“史进兄弟，西行路途遥远，险阻重重，本官与大队人马之安危，途中影卫之调度、警戒、反谍，皆交由你统筹负责。另，武松都头有更紧要任务，留守东京。你需从‘影刃’及死士营中，遴选三百绝对忠诚、精锐之士，充作本官西行亲卫，须得个个能以一当十。此事需你与武都头协同办理，人员选定后，交由武都头进行最后阶段的强化训导。务必确保一路平安，抵达西北。”
“小弟明白！定与武都头妥善交接，精选锐士，护得哥哥周全！”史进慨然应诺。
蔡攸微微颔首，最后加重语气道：“所有参与此次转移与潜伏者，包括新选亲卫，皆需服用公孙先生特制的‘忘忧散’，此药非为毒害，乃为在其心神深处设下禁制，确保无人能在外力逼迫下泄露核心机密。你等二人，亦不例外。”这是他控制手下最有效也最残酷的手段之一。
二人神色一凛，皆无异议，齐声应道：“是！”
离开密室，蔡攸又来到一间陈设雅致的偏厅。早已等候在此的柴进连忙起身行礼。柴进如今已是“三江商社”明面上的大掌柜，衣着光鲜，气度雍容，但眉宇间难掩其江湖豪杰的底色。
“柴大官人，”蔡攸示意其坐下，“朝廷已允我开府西北，募兵筹饷。此乃天赐良机，于我等于商社而言，亦是战略转移之契机。”
柴进恭声道：“全凭东主吩咐。”
“其一，战略重心西移。”蔡攸指尖轻叩桌面，“动用商社所有渠道，将能调动的资金、物资，尤其是粮草、军械、布匹、药材，以采购军需为名，大量、分批运往西北。此事需快，需稳。”
“其二，建立网络。柴大官人，你需亲自带队，挑选精干人手，以开设分号、经营边贸为名，提前进入西北。沿渭水、至长安，再入泾原、熙河各路，于主要州府城镇设立分号。这些分号，明为经商，实则为耳目据点、物资中转枢纽，须能收集情报，联络地方，必要时能为大军提供补给。”
“其三，东京总社，转为低调蛰伏。主要任务转为结交朝中权贵，打探朝廷动向，尤其是与北伐、西北相关的讯息，并继时通过秘密渠道传递西边。同时，继续为西边输送资金。”
柴进心思电转，已明白蔡攸这是要打造一个独立于朝廷体系之外的商业-情报-补给网络，立刻道：“东主深谋远虑，柴进明白！即刻便去安排，必使商社成为东主西陲霸业的坚实后盾！”
处理完最隐秘与最赚钱的两件事，蔡攸步入内室。妻妾钱婉宁、王蕴之、朱映雪以及护卫梁红玉、扈三娘均已在此等候。气氛相较于前两处，多了几分家室的凝重与担忧。
蔡攸看着三位如花美眷，语气放缓了些：“此次西行，非往日巡边，恐一去数年，乃至……永镇边关。西北苦寒，战事频仍，你等暂留京师。”
王蕴之作为正室，强忍忧色，点头道：“夫君放心，家中一切，妾身等自会小心打理。”王蕴之与朱映雪亦低声附和，朱映雪眼中尤有不舍与惧意。
蔡攸点点头，看向梁红玉与扈三娘，语气转为郑重：“红玉，三娘，你二人留守府邸，首要之务，便是绝对确保她们与孩儿之安全！此乃重中之重！可将野赫三姐妹及其麾下女忍留予你们调遣。府中常规护卫亦由你二人统辖。非到万不得已，生死存亡之际，不得动用留守的‘影刃’力量，以免暴露。”他知道，东京府邸是他的根，也是人质，必须保住。
梁、扈二女单膝跪地，甲叶铿锵：“末将遵命！必以性命护得主母、公子周全！”
蔡攸又特意对钱婉宁和朱映雪低声嘱咐了几句，或关乎通过特定渠道传递家书，或留意京城特定人物的动向。
随后，蔡攸在书房召见了儿子蔡行。蔡行年轻气盛，眼中充满对权力的渴望。
“蔡行，”蔡攸直截了当，“我离京后，东京‘太平社’便正式交由你全权执掌。”
蔡行闻言大喜，连忙拜谢：“多谢父亲栽培！小侄定不负所托！”
“莫急，”蔡攸冷声道，“太平社鱼龙混杂，掌控不易。你的任务，一是稳住现有局面，二是继续向外扩张。重点渗透漕运、各大码头、工商行会，更要牢牢掌控东京城内的市井动态。社中兄弟，要能为我提供各类‘特殊’人才，必要时能协助运输‘特殊’物资。与太师府、与柴进的三江商社，要保持联系，但需万分谨慎，绝不可授人以柄！你可能做到？”
“能！儿子定能做到！”蔡行激动保证。
最后，蔡攸一身戎装，出现在京郊一处偏僻却戒备森严的校场。点将台下，五万从京师禁军中“精选”出来的军士列队肃立，甲胄鲜明，刀枪耀目。这些兵马，其中多有高俅、蔡攸一系的亲信将校统带，堪称他们的私兵。
台前，一众心腹昂首而立：
谋士团：诸葛长风（青衫羽扇，神色平静深邃）、萧让（文士打扮，眼神灵动）、安道全（背着药箱，面容清癯）。
武将班：史文恭（倨傲勇悍）、杨再兴（年轻锐气，战意沸腾）、高崇（高家代表，沉稳）、花荣（英姿飒爽，背弓挎箭）、索超（手提大斧，气势汹汹）。
此外，还有三位身着改良后便于行动的东瀛服饰、面带轻纱的野赫姐妹，她们将带领一百名精选的东瀛女忍随行，负责蔡攸的贴身护卫、情报刺探与特殊任务。
蔡攸登上点将台，目光扫过全场，运足中气，声传四方：“将士们！朝廷委以西陲重任，此乃我等建功立业，博取富贵之良机！西北虽苦，然功赏必厚于东京！凡追随本官者，必不吝爵赏田宅！然军法无情，畏战不前、违令不遵者，斩！扰民劫掠、动摇军心者，斩！此行西去，我等当同心戮力，共筑边功，扬我皇宋天威！”
“愿随少保！建功立业！”台下军将在心腹将领带领下，发出阵阵吼声，士气颇高。
一切安排妥当。暗流在东京城内悄然涌动，各方力量按指令开始默默运行。
蔡攸入宫，向徽宗赵佶做最后一次辞行，君臣二人表演了一番“肝膈相照”、“依依惜别”的戏码。
他又赴太师府，与父亲蔡京在书房默然对坐良久，最后只是深深一揖，一切尽在不言中。蔡京望着儿子离去的背影，目光复杂，最终化为一声几不可闻的叹息。