他们离开种子库的时候，太阳已经升到了半空。
阳光很烈。
照在那片开阔地上，照在那些野草上，野草在风里摇晃着，“沙沙”响。
马权走在最前面。
背包很沉，肩膀发酸。
但心里轻。轻得像那些草籽，在风里飘。
刘波一边走一边回头看。
种子库那道铁门已经关上了，远远的，缩在野草里，一个灰点。
“那些种子……”刘波说。
大头没回头：“带不走。”
刘波愣了一下。
“零下十八度，”大头说，“出去就坏。”
刘波不说话了。
低着头，跟着队伍走。
走了大概一个小时，大头忽然停下。
刘波指着前面：“那里。”
一片废墟。
几栋矮房子，歪歪斜斜立着，有的塌了半边，有的还完整。
废墟边上，有一栋独立的小楼。
两层，砖混结构，墙上爬满藤蔓。窗户破了，黑洞洞的。
门还在。木头的，关着。
马权看着那栋楼：“安全吗？”
大头看平板电脑：“地图上没标危险源。”顿了顿，“远离主路，隐蔽。”
马权点头：“去看看。”
他们走过去。
马权推门。门没锁。
门后是一个客厅。
不大。
一张沙发，一张茶几，几个柜子。
沙发上落满灰，有的地方破了，露出海绵。
茶几上有个杯子，杯子里有半杯水，干了，只剩一圈白印。
柜子倒在地上，里面的东西撒了一地——
书、本子、相框、杯子、盘子。
相框玻璃碎了。
相片还在。
一家三口，站在一棵树下面，笑着。
阳光很亮，照在他们脸上。
马权看了几秒。然后移开眼睛：
“检查一下。”
一楼。
厨房。
水龙头锈死了，拧不动。灶台上一个锅，锅里一团黑乎乎的东西，看不出是什么。
卫生间。
一股霉味。马桶是干的。镜子碎了。
地上有脚印——
旧的，不知道是谁的。
二楼。
第一个房间。
一张床，一个衣柜，一个书桌。
床上有被子，发霉了，黑一块绿一块。
衣柜门开着，空的。
第二个房间。
也是一张床，床上只有光秃秃的床板。
地上几个纸箱子，东西撒了——
小孩的衣服，小孩的玩具。
第三个房间。门锁着。
刘波推了推，没推开：
“锁着的。”
大头看向包皮。
包皮走过去，蹲下，看着那把锁。
一把普通的挂锁，生了锈。
机械尾动了动，尾尖伸进锁孔。
“咔——嗒——”
锁开了。
包皮推开门。
一个储藏室。
很小，三四平米。
但里面堆满了东西——
罐头。压缩饼干。矿泉水。
还有几床被子，用塑料布包着，看起来还很干净。
所有人都愣了一下。
刘波张大嘴：“这……”
大头走进去，拿起一个罐头，看了看日期。
又一个。又一包饼干。
又一瓶水。他直起腰，看着马权：“没过期。”
包皮一屁股坐在地上：“发了……发了……”
火舞忍不住笑了：“是别人发的。”
包皮摆手：“一样一样……”
马权看着那些东西：“正好。”顿了顿，“这里就是安全屋。”
他们开始收拾。
先把储藏室里的东西搬出来，堆在客厅。
然后把沙发上的灰拍掉，破的地方用胶带粘上。
把茶几扶正，地上的书和本子捡起来，堆在墙角。
把窗户用木板钉上——
刘波在外面找的木板，火舞用风刃削的。
把门从里面关上。
忙了大概两个小时。
小楼变成一个可以住人的地方。
还是很破。
墙上还有裂缝。
窗户还漏风。
但比露宿野外好多了。
马权站在客厅中央，看着大家：“生火。做饭。”
刘波眼睛亮了：“现在？”
马权点头：“现在。”
包皮已经冲到储藏室门口了。
他抱着一堆罐头、饼干、脱水蔬菜，堆在茶几上，眼睛亮得像灯泡：“吃什么？吃什么？”
火舞走过去，看着他堆的那些东西：“你想撑死？”
包皮摆手：“不会不会……”
大头站在旁边，淡淡开口：“热量分配应基于贡献率和体能消耗公式。”
包皮脸垮下来：“又是公式……”
但大头没真的去算。
他只是拿起一个罐头，打开，倒进锅里。
然后又开了一个。
又一个。又一个。
刘波在旁边烧火。火不大，但很稳，蓝莹莹的，把锅底烧得通红。
不一会儿，锅里开始冒热气。
香味飘出来。
包皮的鼻子动了动，口水快下来了：“好香……好香……”
十方坐在角落里，闭着眼，念经。
李国华靠在十方旁边，眯着眼，脸朝着锅的方向。
老谋士的脸上，有一丝笑。
很淡。
锅开了。
不是什么好东西——
罐头肉，脱水蔬菜，还有一点压缩饼干掰碎了扔进去，煮成一锅糊糊。
但热气腾腾的。
香喷喷的。
包皮第一个伸手，盛了一碗。
他没急着喝。
捧着碗，低头看着那团热气，看了好几秒。
然后他喝了一口。
烫。他缩了一下脖子，但还是咽下去了。
没说话。
又喝一口。
第三口的时候，他抬起头，眼眶有点红。
火舞看了他一眼，没说什么。
盛了一碗，端到李国华面前：“老李，你的。”
李国华接过来，捧在手里，没马上喝。
只是捧着，手心贴着碗壁。
然后他低头，喝了一口。很慢。很小心。
喝完之后，老谋士的眼睛亮了一下：“好。”
一个字。
马权也盛了一碗，坐在门口，慢慢喝。
只有十方没动。
马权看他：“不喝？”
十方双手合十：“过午不食。”
马权看了看窗外——
太阳偏西，确实是下午。
他没说话。站起来，盛了一碗，走过去，放在十方面前。
十方低头看着那碗糊糊。
马权已经回门口了。
过了一会儿，十方端起碗，喝了一口。
很烫。
他没说话。又喝了一口。
火光映在十方的脸上。
那张一直平静的脸上，有了一点什么。很淡。淡得几乎看不出来。
一碗喝完。两碗喝完。
包皮已经吃了三碗了，还要去盛。
大头拦住他：“够了。”
包皮急了：“不够不够……”
大头指着锅：“还有别人。”
包皮看着锅里的糊糊，又看着自己的碗，咽了口唾沫。然后放下碗：“那……那明天再吃……”
大头没理他。
自己盛了一碗，端到角落里，慢慢喝。一边喝，一边看着他的平板电脑。
屏幕碎了，但还能亮。
惨白的光照在他脸上。那张苍白的脸，在热气里有了点血色。
吃完饭，天已经黑了。
刘波把火生起来。
火焰在客厅中央跳动，把所有人的影子投在墙上，晃来晃去。
包皮躺在沙发上，抱着肚子，哼哼唧唧：
“撑死了……撑死了……”
火舞坐在旁边，用一根树枝拨着火。
刘波靠在墙上，眼睛半闭。
十方还是坐在角落里，闭着眼，念经。
李国华靠在十方旁边，也闭着眼，不知道睡着了没有。
马权坐在门口，背靠着门，看着火。
胸口那颗晶核，还在发光。一明一暗。像心跳。
大头坐在茶几旁边，端着平板电脑，看着屏幕。
手指划来划去，一张一张翻着图片——
种子库里拍的日志。
医院里拍的硬盘数据。
北极星号的研究记录。
还有一路走来自己画的地图，自己记的笔记。
马权看着他：“还不睡？”
大头头也不回：“不困。”
马权沉默了几秒：“发现什么了？”
大头手指停了一下。
然后他开口：“有很多东西。”
马权站起来，走到他旁边，坐下。
大头把平板转过来。
屏幕上是一堆乱糟糟的东西——
表格、照片、手写的笔记。
大头指着其中一行：“医院的数据。”又指着另一行：“种子库。”又指着第三行：“北极星号。”
他停了一下。
马权等着。
“同一个东西。”大头说，“这三个地方，都有同一个东西。”
“什么？”
大头看着马权：“病毒。”
马权没说话。
大头又说：“医院的数据里，病毒的基因，有不是地球的东西。”他顿了顿，“种子库接收过北极星号母公司的样本。编号和医院的一样。”
马权皱眉：“你确定？”
大头摇头：“不确定。但很像。”
他指了指北极星号的记录：“这里有一段加密日志。我昨天解开了。”
“写的什么？”
“最后一次航行，不是科研任务。”大头顿了顿，“是去接东西的。”
“什么东西？”
“不知道。只说‘接收物’。”大头看着马权，“地点在北极。”
马权沉默了。
北极。病毒爆发前，那里就有很多传说——
北极熊、冰川、科考站……
还有那些神秘的、来自地下的东西。
“后来呢？”
大头摇头：“没了。
病毒爆发后，北极星号就失去联系。”
马权沉默了很久。
“你的意思是……”
大头打断他：“我还不知道是什么意思。”顿了顿，“但这些数据，肯定有关系。”
他看着马权：“病毒，不是自然出现的。是被人造出来的。”
马权眼睛眯起来：“谁？”
大头摇头：“不知道。”顿了顿，“但肯定不是一个人。”
马权沉默着。火光照在他脸上，忽明忽暗。
大头又开口：“还有一件事。”
马权看着他。
“东梅。”
马权眉头动了一下。
大头指着屏幕上的地图：“根据坐标，东梅的活动区域，就在我们前面。”顿了顿，“大概三天的路。”
马权没说话。
大头继续说：“我从数据里分析了一下她的队伍。”他看着马权，“想听吗？”
马权点头。
“三十到五十人。
装备精良——
有枪，有车，有通讯设备。”大头顿了顿，“而且，他们对生物毒素和腐蚀技术，有很深的研究。”
“你怎么知道？”
大头指着屏幕上的几张图片：“沿途拍的。”
图片上是一些丧尸的残骸。不是普通的腐烂。
而是——融化了。像被什么东西腐蚀过，只剩一摊黑乎乎的东西。
“这种腐蚀程度，不可能是普通的酸。”大头看着马权，“是生物毒素。
东梅的人，在用活人做实验。”
马权的脸沉下来。
火光在他脸上跳动。
大头说：“如果我们遇上他们……”
马权打断他：“我知道。”
大头不说话了，只是看着马权。
马权看着火，沉默了很久。然后开口：“有办法绕过去吗？”
大头想了想：“有。”他指着屏幕上的地图，“这条路线，可以绕过东梅的主要活动区域。”
马权看着那条线。弯弯曲曲的，要绕过好几片废墟，好几条河。
“要多走两天。”
两天。多走两天，就多两天的风险。但遇上东梅，可能是更大的风险。
马权想了想：
“就走这条。”
大头点头：“好。”
马权站起来，走回门口，靠着门坐下。
他看着火，看着那些睡着的人。
包皮在沙发上缩成一团，抱着他那条软软的机械尾。
刘波靠在墙上，头歪着，嘴角挂着一丝口水。
火舞趴在茶几上，睡着了。
十方还是坐在角落里，闭着眼，呼吸很平稳。
李国华靠在十方旁边，头垂着，脸埋在阴影里。
只有大头还醒着。
坐在茶几旁边，端着那个平板电脑，屏幕的光照在他脸上。
惨白的。很专注。
马权看了他几秒。
然后闭上眼睛。
胸口那颗晶核，还在发光。一明一暗。
窗外，风在吹。野草“沙沙”响。
远处，有什么东西在叫。不知道是什么。很远。
马权没睁眼。只是靠着门，听着那些声音。
风声。草声。叫声。还有同伴们的呼吸声。
很轻。但很真实。
然后马权睡着了。
不知道睡了多久。
“啊——！”
马权猛地睁开眼，手按在刀柄上。
客厅里，天已经亮了。
阳光从钉死的木板缝里漏进来，一道一道的，落在地上。
包皮站在储藏室门口，张着嘴，瞪着眼。
马权问：“怎么了？”
包皮指着储藏室：“没……没了……”
马权走过去，往里看。
储藏室是空的。
那些罐头、饼干、水——全没了。
马权眼睛眯起来：“谁拿的？”
没人回答。
刘波挠头：“我……我没拿……”
火舞摇头：“不是我。”
十方双手合十。
李国华靠在墙上，没说话。
大头站在旁边，端着平板电脑，看着屏幕。
马权看向他。
大头头也不抬：“不是我。”
包皮急了：“那是谁？那是谁？！”
大头说：“不用急。”他指着储藏室地面，“看那里。”
所有人看过去。
地上有几个脚印。
不是人的脚印。
是——爪印。
很大的爪印，五根趾头，趾尖有深深的划痕。
包皮脸色白了：“这……这是什么……”
大头蹲下，看着那些爪印。看了很久。然后站起来：“变异兽。”
马权问：“什么变异兽？”
大头想了想：“可能是变异犬。也可能是变异狼。”顿了顿，“体型不小。”
包皮脸更白了：“那……那我们的吃的……”
大头指了指储藏室角落。
那里有一个洞。
洞不大，大概半米宽，黑漆漆的，不知道通向哪里。
“从哪里进来的。”大头说，“也是从那里出去的。”
包皮急了：“那我们追不追？”
大头摇头：“不追。”
包皮瞪大眼：“不追？那是我们吃的！”
大头看着他：“你知道它跑多远了？
你知道它有多少同伴？
你知道追上去会不会遇上更大的？”
包皮张了张嘴，没说出来。
马权沉默了几秒。
然后开口：“还剩多少？”
大头走进储藏室，看了看。
走出来：“还剩一半。”顿了顿，“那些变异兽，应该只拿走了好拿的。
罐头和饼干太重，它们拿不动。”
马权松了一口气。
一半。够吃半个月。
省着点，还能更久。
他看着那个洞：“堵上。”
刘波和包皮找来几块大石头，把洞堵得严严实实。
然后他们开始收拾东西。
背包。罐头。饼干。水。还有大头那个平板电脑。
收拾好了，马权站在门口，看着大家：“出发。”
他们走出那栋小楼。
外面，阳光很亮。
照在那些废墟上，照在那些野草上，照在他们身上。
包皮走在最后。
走到野草边上的时候，他停了一下，回头看了一眼。
那栋小楼还在那里。
门关着。窗户用木板钉着。墙上爬着枯藤。
和别的废墟没什么两样。
包皮看了一会儿。
然后他回过头，跟上队伍。
风在吹。野草“沙沙”响。
远处，是那条河，那片开阔地，那个种子库。
但他们没有再回头看。
他们只是往前走。往北。往那个可能有希望的地方。
七个影子，在阳光下拉得很长很长。