日子像卡车轮子，在轧钢厂、四合院、货栈三点间一圈圈轧过。
李长河的生活进入了快车道。
白天，跟着师傅赵师傅跑车，风雨无阻。
厂里待命时，技术科成了李长河另一个日常打卡地，一些旁人听来云里雾里的技术难题，往往能在李长河的‘朴素’话语中找到答案。
下了班、或是调休的日子，他便像个影子般溜到货栈，与片儿爷交割物资，清点日渐丰厚的票证和现金。
......时间悄无声息地滑进了1956年的8月。
四九城活像个巨大的蒸笼，夏蝉在枝头声嘶力竭地鸣叫着。
而在轧钢厂运输科办公室里，气氛比外面更加燥热。
“长河同志的情况，大家都清楚。”
运输科王科长敲了敲桌子，声音盖过窗外传来的蝉鸣。
“这小伙子实习期表现没得挑，技术过硬、责任心强，几次长途任务完成得漂亮......”
“厂里现在司机缺口有多大，老几位也都知道...外招是招不来的！”
“所以，现成的苗子摆在这儿，再按部就班等那实习期满...黄花菜都凉喽！”
几个副科长和张队长交换着眼神，都看到了对方眼里的认同。
下首，赵师傅更是腰板挺得笔直，脸上是毫不掩饰的得意，仿佛转正的是他亲儿子。
这时，张队长把烟屁股摁灭，大嗓门吆喝道：
“科长，这还用议？”
“论开车技术，长河这小子怕是不次于咱们老哥儿几个！论修车手艺...那就更不用说了！”
“这小子缺的就是那个硬本本和转正年头，但规矩是死的、人是活的啊！”
参会的其他几位老师傅也纷纷点头。
“好，那就这么定了！”
王科长一锤定音，
“老张打报告，我去找厂长签字...区交通处那边，由厂办去协调！”
......轧钢厂报告打上去后，流程走得飞快。
当那多了一个印章的驾驶证回到李长河手里时，饶是他两世为人，心脏也忍不住咚咚狂跳。
更大的惊喜还在后面！
停车场一角，一辆相对较新的墨绿色卡车静静停着。
张队长把一串黄铜钥匙拍在李长河掌心，指了指那辆车：
“喏，归你了！”
“以后这台吉斯就是你的铁饭碗，你小子可得伺候好了！”
李长河快步走到车前，围着这辆吉斯150转了两圈。
随后，他用力拉开车门，坐进驾驶座，熟悉的二合味（皮革、机油）扑面而来。
李长河调整了一下硬邦邦的座椅，握住那粗壮的方向盘，壮志豪情油然而生。
他从口袋里摸出半截粉笔头，在驾驶台下方工整地写下三个小字：
铁牛号。
“伙计，咱今儿个算是正式挂牌营业了！”
李长河嘴角咧开。
“以后，就靠你驮着咱奔向...嗯...星辰大海暂时够不着，先奔个小康吧！”
经济基础决定上层建筑，也决定四合院里的风向。
转正文件一下，工资立刻来了个鲤鱼打挺。
实习期紧巴巴的27块钱成了历史，副五级司机的48块工资稳稳落袋。
这还不算出车补助——尤其是那些跑外地的长途活，一天一块钱的补贴雷打不动。
出车稍微勤快点...一个月下来，明面上的工资补贴收入轻松突破60块钱大关！
几天后恰逢发薪日，在王科长的特意关照下，李长河领到了足额的副五级工资。
下班后，李长河特意割了半斤猪头肉。
回到四合院时，易中海早已下班，一大妈正在灶台上熬着疙瘩汤。
当着易中海的面，李长河把一沓纸币递到一大妈面前。
“舅舅\/舅妈，这20块钱...是以后我每月的生活费。”
一大妈正在切肉的手猛地一顿，菜刀差点碰到手指头。
她连忙放下刀摆手道：
“哎哟我的小祖宗，你这才刚转正，用钱的地方多着呢！”
“你自己攒着，家里花销有你舅呢，哪用得着你交生活费？！”
她是真的着急了，觉得外甥太见外。
见此情形，易中海放下手里的《工人日报》，拿过那沓钱在手里掂了掂，对一大妈说：
“孩子的心意...就收下吧。”
随后，他看着李长河说道：
“这钱让你舅妈替你攒着，等你娶媳妇成家的时候，再一并给你。”
一大妈这才反应过来，脸上瞬间笑开了花：
“对对对！瞧我这脑子...还是老头子想得周全！”
“行，舅妈给你存着，过两年给你找个顶顶好的媳妇儿！”
一大妈将钱用手绢包好，转身就藏进了屋里。
......经过几天的发酵，李长河成为正式司机的消息，终于从轧钢厂传到了四合院。
“李长河成正式司机了，一个月能拿五六十块钱哩！”
爆炸性新闻瞬间席卷了四合院。
前院，阎埠贵正就着咸菜丝喝着二合面糊糊，听到三大妈带回来的消息后，手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
呆愣片刻后，他飞快地掏出磨得发亮的小算盘，手指头噼里啪啦一阵拨拉，嘴里念念有词：
“老易是七级钳工，一个月能拿小八十块...长河是卡车司机，少说有五十块！”
“这...这一家三口，俩壮劳力每月进项一百三四十块！还没拖油瓶...我的老天爷！”
阎埠贵摘下眼镜，一股浓烈的酸涩感直冲脑门：
自家五口人（闫解娣未出生），就自己这四十多块工资撑着，再看看人家，人比人气死人呐！
一阵感叹后，他重新戴上眼镜，镜片后的小眼睛精光闪烁，不知在盘算什么。
中院西厢房，棒梗正闹着要吃白面馒头，被秦淮茹低声呵斥了一句。
贾张氏盘腿坐在炕上，听着窗外隐约传来的议论声，尤其听到那句“一家三口，一个月一百多块”时，那张胖脸彻底扭曲了。
“老天爷真是不开眼，什么好事都砸他易家头上...一个老绝户，还能白捡个这么能挣钱的便宜外甥！”
“凭什么他家就能过得这么滋润，我们就得勒紧裤腰带？”
她越说越气，唾沫星子都溅到了贾东旭脸上。
“我看那瘪犊子就是扫把星转世，克死了爹娘...跑这儿克我们来了！”
在自家婆婆的阵阵歪理中，秦淮茹默默收拾着碗筷，只是握着抹布的手指节有些发白。
而在后院，许大茂的酸水更是顶到了嗓子眼儿：
“爬得高摔得惨，我看你能得意几天！”
想起自己几次跟踪都无功而返，心里那股邪火更是噌噌往上冒。
“找地儿泄泄火去，都怨那王八蛋...泄火钱早晚从他身上抠出来！”