“长安有变！”
刘秀这四个字如同冰锥，瞬间刺穿了王莽因胜利而略微松弛的神经。他猛地攥紧了手中那张写着挑衅言语的绢布，指节因用力而发白。
东南方向？长安？
一股寒意比北地的夜风更刺骨，瞬间席卷全身。他中计了！那个藏在暗处的“同类”，根本不在意这个前哨营地的得失，他的真正目标，一直是长安！这次袭击，甚至留下字条，都是为了拖住他，将他牢牢钉在这北疆前线！
“全军听令！”王莽的声音嘶哑却带着一种火山爆发前的压抑，“放弃一切缴获，只带武器弹药，立刻集结！轻装简从，用最快速度，回援长安！”
命令被迅速执行。龙雀卫们毫不犹豫地丢弃了刚刚搜刮到的战利品，甚至将一些笨重的“火龙出水”发射架也就地破坏，只带着必备的武器和干粮，如同绷紧的弓弦，迅速集结。
王莽翻身上马，甚至来不及处理肩膀上再次崩裂的伤口传来的剧痛。他看了一眼那片仍在燃烧的营地废墟，又望向东南方向沉沉的夜色，眼中燃烧着被戏弄的怒火和一丝不易察觉的……恐慌。
长安！那是他的权力中枢，是新朝的心脏！若是长安有失，他在北疆打得再漂亮，也是无根之萍！
“走！”
马蹄声如同急促的鼓点，敲碎了草原的寂静。两百人的队伍如同一支离弦的利箭，朝着东南方向，朝着长安，拼命狂奔。每个人都清楚，这是在和时间赛跑，和那个隐藏在暗处的“同类”的算计赛跑。
王莽伏在马背上，任由凛冽的夜风刮过脸颊，试图让自己冷静下来。他回想起离开长安前的种种，那些看似平静下的暗流，那些宗室勋贵暧昧的态度，那些被压制下去却从未消失的反对声音……“黄天”的渗透，恐怕远比他想象的要深，要早！
刘秀策马跟在他身侧，脸色在月光下显得愈发苍白，他紧闭着双眼，似乎在极力感应着什么。
“能看到什么吗？”王莽哑声问道。
刘秀缓缓睁开眼，摇了摇头，气息有些紊乱：“一片混沌……杀机暗藏。但具体的……看不清。对方似乎……刻意干扰了天机，或者……长安此刻正处于多种‘可能’剧烈冲突的焦点，未来一片模糊。”
连刘秀都看不清？王莽的心又沉了一分。这说明长安的局面已经复杂凶险到了极点！
队伍日夜兼程，除了必要的歇马，几乎不停。沿途遇到的零星溃兵和难民带来了更多令人不安的消息。长安方向确实有乱象，但传言纷杂，有的说是兵变，有的说是宫闱内乱，还有的则提到了“天火”、“妖人”作祟，莫衷一是。
每多听一个消息，王莽的心就焦急一分。他不敢想象，若是太后和太子出事，若是传国玉玺有失……不，绝不能！
第三天凌晨，天色微明，队伍终于抵达了距离长安不足百里的最后一处驿亭。人困马乏，士气低迷。
王莽勒住马，看着东方那隐隐浮现的长安城轮廓，强迫自己冷静。不能这样一头撞进去。敌暗我明，那个“同类”既然布下这个局，必然在长安设好了陷阱等他。
“阿远，派几个最机灵的，扮作流民，先行潜入长安，打探消息，重点是皇宫和几个重臣府邸的动静。”王莽下令，“其余人，在此休整两个时辰，喂饱马，检查武器。”
他需要情报，需要知道长安到底发生了什么，敌人是谁，目标是什么。
两个时辰在焦灼的等待中缓慢流逝。派出的探马迟迟未归，王莽心中的不安越来越强烈。
就在他几乎要按捺不住，准备强行冲进去时，一骑探马终于狂奔而回，马上的骑士几乎是从马背上滚下来的，脸色煞白，声音颤抖：
“陛……陛下！长安……长安九门戒严，许进不许出！城头守军换成了不认识的黑甲兵！我们的人想从排水暗渠摸进去，发现……发现里面也被铁栅封死了！还……还看到城里好几处冒着黑烟，像是着过火！皇城方向……静悄悄的，一点动静都没有！”
九门戒严！黑甲兵！皇城死寂！
每一个词都像一记重锤，砸在王莽心头。最坏的情况，似乎正在变成现实。长安，真的易主了？！在他离开的这短短时间内，“黄天”竟然能如此迅速地控制京城？他们在朝中到底安插了多少人？！
一股巨大的无力感和愤怒几乎要将他吞噬。他苦心经营，好不容易才掌控的局面，难道就要这样一朝倾覆？
“陛下，我们怎么办？”阿远看着王莽阴沉的脸色，小心翼翼地问道。
硬闯？两百人对一座被严密控制的雄城，无异于以卵击石。等待援军？北疆兵力捉襟见肘，各地郡县态度不明，远水难救近火。
王莽目光死死盯着远方那座仿佛巨兽般沉默的长安城，牙齿咬得咯咯作响。他不能退，也退无可退！
就在这时，一直沉默不语的刘秀，忽然抬手指向了长安城东南方向，那里是渭水与灞水交汇之处，地势相对低洼。
“陛下，那里……气机有异。”刘秀的声音带着一丝不确定，“虽被刻意掩盖，但有一股……污浊混乱的‘势’正在汇聚，与皇城的死寂截然不同。或许……那里是他们的薄弱之处，或者……是某个关键节点。”
薄弱之处？关键节点？
王莽顺着刘秀所指的方向望去，心中急速盘算。东南隅……那里有太学，有明堂，有灵台，是礼制和教育中心，平时守卫相对松懈，但也并非军事要地。“黄天”为何要重点关注那里？难道那里藏着什么？
他想起之前“黄天”展现出的对机关术、对诡异能量的运用。太学藏书无数，明堂、灵台更是观测天象、举行仪式之所……难道？
一个念头如同闪电般划过王莽的脑海！
“朕知道了！”他猛地一拍大腿，眼中重新燃起火焰，“他们控制皇宫，掌控城门，是为了争取时间！他们的真正目的，恐怕不是简单的占领皇宫，而是在长安城内，进行某种……更大的仪式或者工程！东南隅，可能就是他们进行这种勾当的场所！”
如果真是这样，那么强攻城门或许不是唯一的选择！
“阿远！找几个本地出身的，最熟悉长安地下沟渠和水脉的兄弟过来！”王莽立刻下令。他记得，长安城下有庞大的排水系统和早年挖掘的一些隐秘通道，虽然大多已被封堵或遗忘，但未必没有可利用的缝隙！
很快，几名出身长安附近的龙雀卫被带了过来。王莽详细询问了东南隅一带的水文和地下设施情况。
“陛下，灞桥附近，前朝曾有一条废弃的运粮漕渠支线，入口极其隐蔽，据说……据说能通到昆明池附近，但里面多年未通，怕是早已塌陷堵塞……”一名年纪稍长的龙雀卫回忆道。
昆明池！就在东南隅！王莽眼睛一亮。
“塌陷堵塞，就给朕挖通它！”王莽斩钉截铁，“这是我们唯一的机会！潜入进去，找到他们的核心，从内部搅他个天翻地覆！”
他看向身后虽然疲惫却眼神坚定的两百龙雀卫，猛地拔出了腰间的斩蛇剑。剑身在晨曦微光中，似乎感应到了主人决死的心意，再次发出了低沉的、带着灼热战意的嗡鸣。
“兄弟们！长安就在眼前！里面有我们的亲人，有我们的国都！现在，有一群妖人占据了那里，想要毁掉我们的一切！你们说，该怎么办？”
“杀进去！夺回长安！”低沉的怒吼在队伍中响起。
“好！”王莽剑指东南，“这一次，我们不走大门！咱们给他来个……地底穿梭，中心开花！让那群见不得光的家伙，尝尝被掏窝的滋味！”
“刘文叔，”他最后看向刘秀，“这次，需要你帮我们指路了。找到那股‘污浊之势’的核心！”
刘秀深吸一口气，郑重地点了点头。
朝阳终于跃出地平线，将金色的光芒洒向大地。而在长安城东南外的荒野中，一支决心以最意想不到的方式杀回京城的队伍，正悄然隐入地表之下，如同利刃，直刺敌人可能最脆弱的心脏。
王莽不知道那条废弃的漕渠能否走通，不知道里面等待着他们的是什么，但他知道，这是他必须打出的一记——回马枪！