身体的掌控感终于彻底回归，甚至因为那段“静养”期间对呼吸法和身体精微控制的极致锤炼，神崎光感觉自己对力量的流转比以前更加得心应手。但这并未缓解她内心的焦灼。与珠世建立稳定联系的计划，必须尽快提上日程，不能再依赖充满变数的私下拜访。
机会在一个午后降临。蝴蝶忍被隐部队员请去商讨一批新到的药材分类事宜，这通常需要一点时间。神崎光独自坐在蝶屋后方庭院的长廊边，看似在悠闲地喂食池中的锦鲤，紫藤花色的眼眸却警惕地扫视着四周。
确认无人留意后，她将指尖含入口中，发出一声极其轻微、却带着特殊韵律的哨音。这声音婉转清越，模仿着某种山间珍禽的啼鸣，并非蝶屋附近常见的鸟叫。
片刻后，伴随着一阵轻微的扑翅声，一道迅捷的灰色影子如同利箭般穿林而过，悄无声息地落在了长廊的栏杆上，正好处于廊檐阴影的遮蔽之下。
这是一只体型匀称、目光锐利的灰斑鸠。它的羽毛颜色与木材和阴影完美融合，若非刻意寻找，极难被发现。这是神崎光在成为光柱前，于一次山林任务中偶然救下的幼鸟，此后便与她建立起一种奇妙的联系。它异常聪颖，速度快且善于隐匿，是传递信息的绝佳选择。
“辛苦你了，‘灰影’。” 神崎光压低声音，伸出手指，灰斑鸠亲昵地蹭了蹭她的指尖。她早已准备好一小卷用特殊药水处理过的、极其薄韧的纸张和一支细炭笔。
她快速书写着，字迹小而清晰：
『珠世小姐敬启：
日前冒昧拜访，唐突之处，敬请见谅。光绝无恶意，亦未将阁下之事告知他人。心中有些许关于“药物”与“未来”之构想，急切盼望能与阁下交流。为避人耳目，恳请阁下于信纸背面，以相同药水勾勒简单符号或时间，灰影自会带回。期待您的回音。
——关心未来的光 谨上』
她没有提及任何具体计划，只是表达了进一步沟通的意愿，并将主动权交还给珠世，以最大程度降低对方的戒心。将纸条仔细卷好，用细线捆在灰影腿上特别设计的小小信筒内。
“去吧，去找那位身上带着淡淡药香和……不同于无惨气息的女士。小心，别被任何人发现。” 神崎光轻轻抚过灰影的羽毛，低声叮嘱。
灰影歪头看了看她，黑豆般的眼睛里似乎闪过一丝了然，随即振翅而起，没有发出任何鸣叫，如同一缕真正的灰色烟雾，瞬间融入庭院上方的枝叶阴影中，消失不见。
神崎光看着它消失的方向，掌心微微沁出冷汗。这步棋走得冒险，但值得。她重新将注意力放回池中的锦鲤，仿佛刚才的一切都未曾发生。
---
与此同时，浅草那间隐蔽的宅邸内。
珠世正对着一组复杂的药理数据进行演算，愈史郎则在一旁安静地研磨药材。突然，两人几乎同时动作一顿，敏锐地感知到一股极其微弱、但绝非人类或普通动物的气息靠近了结界。
愈史郎瞬间警惕起来，挡在珠世身前。珠世却抬手制止了他，眼眸中闪过一丝疑惑。她并未感觉到恶意，那气息……甚至带着一丝熟悉的、属于光的微弱能量波动？
窗户被极其轻柔地啄响。
愈史郎小心地拉开一条窗缝，只见一只灰色的斑鸠安静地立在窗外，腿上绑着一个小小的信筒。它既不惊慌，也不靠近，只是用那双冷静的眼睛看着他们。
珠世心中一动，示意愈史郎取下信筒。纸条展开，看到那字迹和内容，她轻轻吸了口气。
“是那个光柱！” 愈史郎压低声音，带着不满，“她果然不死心！珠世大人，这肯定是陷阱！”
珠世没有立刻回答，她反复阅读着那短短几行字。“未告知他人”、“避人耳目”、“期待回音”……字里行间透出的谨慎，以及选择用这种方式联系，似乎都在印证对方并非意图暴露她们。而且，那只鸟……训练有素，非同一般。
（她似乎……真的在规避着什么。是鬼杀队内部的规则？还是……如我上次所感的，她身边那令人不安的“守护者”？）
沉吟片刻，珠世走到书案前，拿起那瓶神崎光留下的特殊药水（上次拜访时，光以“或许有助于加密通讯”为由留下了一小瓶），用极细的笔尖，在纸条背面空白处，画下了一个简单的、代表“新月”的符号，以及一个代表“三日后的子夜”的刻痕图案。
这代表着谨慎的同意和会面时间。
她将纸条重新卷好，让愈史郎放回信筒。灰影安静地任由他动作，随即振翅，如来时一般悄无声息地消失在城市的天空背景中。
“珠世大人，您太冒险了！” 愈史郎忧心忡忡。
珠世望着窗外，目光悠远：“愈史郎，或许……这位光柱，真的是我们等待已久的‘变数’。她行事看似跳脱，实则步步为营。与她的接触，或许危险，但……也可能是我们数百年来，最接近希望的一次。”
她轻轻握紧了手，心中对三日后的子夜，既怀着一丝不安，也升起了一丝微弱的、许久未曾有过的期盼。
而蝶屋这边，在黄昏时分，灰色的影子再次无声无息地落在神崎光肩头。她迅速取下回信，看到那个新月与刻痕符号时，一直紧绷的心弦终于稍稍放松，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
（第一步，成功了。）
她轻轻抚摸着灰影的羽毛，目光却不由自主地飘向蝶屋主屋的方向。
（接下来，就是如何在忍姐姐的眼皮底下，赴这场“新月之约”了。）