石亨叔侄俩在这头低声合计，河滩那边已经见了分晓。
凡察本就上了年纪，方才战斗中又被石彪卸了兵刃，哪里是年轻力壮的董山对手？
没几个回合，就被董山手中那把铁刀捅穿了胸膛，鲜血泼洒一地。
董山喘着粗气，拔出刀，在凡察的皮袍上蹭了蹭血迹，转身便朝石亨这边奔来。
他“扑通”跪倒在石亨马前，额头抵着混着沙砾的泥土：“将军！奴才……办妥了！”
石亨垂眼睨着他，脸上没什么表情，只抬了抬手指。
身后亲兵抬出几个大袋子，扔在董山面前。
袋口一扯，里头是黄澄澄的粟米，还有大块青灰色的盐砖。
董山眼睛都直了，喉结上下滚动，“咕咚”咽了口唾沫。
“赏你的。”石亨声音懒洋洋的，像在打发路边乞儿，“去，让你的人认认新主子。”
“谢将军！谢将军恩典！”董山磕头如捣蒜，爬起来冲身后那几个跟着逃出来的亲信一挥手，“搬过去！告诉族人，跟着我董山，就有饭吃，有盐吃！”
那几个亲信扛起粮袋、抱起盐砖，跌跌撞撞跑回河滩。
原本惊惶四散的人群，渐渐缓下脚步。
饿绿了的眼睛，死死盯着那几袋粮食，还有阳光下泛着诱人光泽的盐砖。
不知谁先喊了一声：“董山头领……真有粮食！”
人群“嗡”地一下，像被蜜糖引来的蚁群，慢慢围拢过来。起初只是几十人，后来是几百，最后黑压压一片，把这片河滩挤得满满当当。
他们看着董山，看着那些粮食，然后——
“呼啦啦……”
近万人，像被风吹倒的枯草，齐刷刷跪了下去。
额头触地，朝着董山的方向。
董山站在人群之前，背脊挺得笔直。
他望着脚下这片匍匐的人海，眼中那点狠戾渐渐褪去，换上的是一种灼热的、近乎贪婪的满足。
那是一种权力在握的眩晕。
石亨骑在马上，远远瞧着，嘴角扯出一丝讥诮的弧度。
他虽然听不清这群野人在嚷什么，却看明白了董山的眼神。
像饿狼尝到了第一口血，接下来只会想要更多，要血肉，要骨头，要整片山林。
“看见没？”石亨侧过头，对石彪低语，声音里透着冷意，“这种人，喂饱了，就该咬人了。”
石彪皱眉：“那咱还给他刀？”
“给。”石亨嗤笑，“不给刀，他怎么去咬别人？”
他要的就是董山咬人。
只有这董山变成一条疯狗，到处撕咬，咬得辽东鸡犬不宁，朝廷才会投鼠忌器，不敢对辽东轻举妄动。
他不再多说，策马上前几步，朝董山招了招手。
董山连忙小跑过来，脸上还带着未散的亢奋红晕。
石亨居高临下，通过通事，将话语字字砸进董山耳朵里：“粮食，盐，我能给你。但我的粮，不养闲人。”
他顿了顿，目光扫过那些面黄肌瘦的女真面孔：“让你的人，进山去。去给本将抓生女真，每抓一个男的，换十斤粮，或半斤盐。女的减半，老人小孩不要。”
董山眼中精光一闪，几乎没有任何犹豫，又马上跪下磕头：“奴才明白！一定多给将军抓人回来！”
石亨满意地颔首，又朝身后扬了扬下巴。
亲兵抬上来几捆用油布裹着的物事，解开一看，是几百把制式不一的铁刀。
是卫所淘汰下来的，算不上精良，但比女真人手里东西强多了。
董山呼吸都粗了。
他“咚”地又跪下了，这回不止他，身后那几个亲信，连同河滩上不少机灵的头人，都跟着匍匐在地。
“奴才……谢将军赏！”董山的声音因激动而发颤，“奴才一定当好将军的狗！拼了命，也给将军把野人抓回来！”
通事在一旁翻译着，石亨听得嘴角微扬。
他不再多言，调转马头，带着三千人马缓缓退出了这片谷地。
队伍在林子外寻了处开阔地扎营。
石彪一边卸甲，一边还是忍不住嘀咕：“叔父，那些女真……瞧着也太不顶事了。就他们，真能抓到人？”
石亨正就着亲兵端来的铜盆洗手，水声哗啦。他头也不抬：“抓不抓得到，是他的本事。抓得到，是条好狗，留着用。抓不到……”
他甩了甩手上的水珠，接过布巾擦了擦，语气平淡得像在说今晚吃什么：
“那就说明连当狗的能耐都没有。到时候，反手把他们全逮了，扔去辽河挖泥，一样是功劳。”
八月中，辽中。
王越带着一群刚训了大半个月的女真人，赶到辽河畔时，徐有贞正叉着腰，站在一处高坡上指手画脚。
底下是黑压压的人群，像蚂蚁一样在河道里蠕动。挥锹的、挑担的、拉绳的……吆喝声、土石滚落声、监工的鞭响混成一片，尘土飞扬。
这片河滩，比当初张秋镇治黄时，更像个巨大的、喧嚣的苦工营。
王越带来的这批女真人，穿着统一的灰布褂子，但总算有了点人样。
他们排成歪歪扭扭的队伍，眼神里还残留着山野的茫然，但至少听得懂简单的号令，也会用工地上的家伙什了。
徐有贞从坡上下来，官袍下摆沾满了泥点子。
他扫了眼王越身后那几百号人，眉头立刻拧成了疙瘩：“就这么点？”
王越拱手：“徐公，石总兵那边也在尽力搜罗。山林深邃，生女真散居，抓捕不易……”
“不易？”徐有贞打断他，声音尖利起来，“这里要人！要劳力！他石亨在辽东多年，这点事都办不好？”
他指着远处河道里那些忙碌的身影：“你看看！这辽河淤塞成什么样？”
“不趁着封冻前把主河道挖通、让水排进渤海，明年开春化冻，又是一片汪洋！数十万亩良田，就得继续泡在水里！”
辽河放水，可比当年治黄河容易多了。
徐有贞还指望着今年就把水放了，明年让人进沼泽整地，第三年播种，第四年收获，第五年反哺京师。
正好达成他“五年富辽”的豪言，然后风风光光回京复命。
王越沉默了片刻。
他来之前看过文书，徐有贞用人之酷烈，远胜当年治黄。
这才几个月，辽河工地上累死、病死、意外死的野人，已有数百之数。
尸首就地掩埋，连个姓名都不会留下。
他吸了口气，还是试着劝道：“徐公，工期虽紧，但人命……终究是人命。可否稍缓进度，让民夫……让这些人，稍有喘息？”
徐有贞满不在乎的道：“死的多是野人，朝廷户籍上压根没有他们！他们算哪门子人命？话都不会说的两脚牲口而已。”
他直起身，挥袖指向远方雾气朦胧的河面：“我要的是辽河通畅，是沃野千里，是五年之后，辽东粮仓能反哺京师！为此死些牲口，值得！”