“就……一点办法都没有了？”马德贵哑着嗓子问，声音轻得像叹息。
“主动交代，积极退赃，配合组织调查，争取宽大处理，这是唯一的路。”徐慎说，“别再藏着掖着，把知道的都讲清楚，组织上会考虑你的态度。”
看着马德贵颓丧的样子，徐慎心里也不是滋味。毕竟是当年带自己走上仕途的人，曾经也算亦师亦友，如今落到这般田地，难免让人唏嘘。
“你家里那边，要是有什么难处，不违反原则的，我可以关照。”徐慎补充了一句，“我能搭把手的，不会推辞。”
马德贵抬起头，看着徐慎，眼眶微微发红。他知道，这已经是徐慎能做到的极限了。这么多年过去，徐慎变得更沉稳、更有城府，可骨子里的东西没变——还是讲规矩，还念旧情，分寸拿捏得恰到好处，多一步不越，少一步不失。
“徐县长，谢谢你。”马德贵声音颤抖，“当年是我糊涂，有眼无珠，把你这么个好帮手赶走了。要是能重来一次，我说什么也不会那么做。”
“世上没有后悔药。”徐慎站起身来，“马书记，路是自己选的，错了就要认。好好配合调查，争取从轻处理吧。”
说完，他转身往门口走。
“徐慎！”马德贵在身后突然叫了他一声，这次没叫“徐县长”，叫的是他的名字。
徐慎停下脚步，回过头。
暮色里，马德贵背驼着，显得格外苍老。他低着头，声音很轻，却字字清晰：
“当年的事，对不住了。”
徐慎沉默了几秒，微微点了点头，没说话，拉开门走了出去。
门外，武书涛正靠在墙上抽烟，看到徐慎出来，连忙迎上去：“徐县长，谈完了？”
“嗯。”徐慎点点头，语气有些沉，“他情绪不太稳，你们多留意点。案子该怎么办就怎么办，按规矩来。”
徐慎没再多说，沿着走廊往外走。走出纪检委办公楼，晚风迎面吹来，已经有几颗星星亮了起来。
官场这条路，就像走夜路。看似宽阔平坦，实则步步都有坎，一步踏错，说不定就是万丈深渊。马德贵是这样，贺西洲是这样，以后还会有更多人也会是这样。
日子又过了两天，徐慎的办公桌上堆得满满当当：党风廉政建设汇报材料、乡镇财务审计清册、涉农项目台账、干部作风整顿实施方案……桩桩件件，全是为迎接中央巡视组赶制的准备工作。
徐慎先是开全县干部大会，给各乡镇、各局一把手压任务、划红线；再是带队督查，查账目、核项目、找漏洞，连轴转得脚不沾地，连回家看儿子的功夫都挤不出来。
“徐县长，喝口茶歇歇吧。”秘书进来，“楼下门卫室刚打来电话，说门口有个姓顾的年轻人找您，说是您的朋友，叫顾航。”
“顾航？”徐慎手里的钢笔顿了一下，抬起头，眼里闪过一丝意外，“他怎么跑南陵来了？”
走到县政府大门口，远远就看见梧桐树下站着个年轻人，正踮着脚往院里张望。不是顾航是谁？
“顾航！”徐慎笑着喊了一声。
顾航闻声转过头，快步迎上来，张开胳膊就给了徐慎一个结实的拥抱：“徐慎！可算见着你了！”
“你小子，搞突然袭击啊。”徐慎拍了拍他的后背，笑着推开他，上下打量一眼，“怎么有空跑到我们这小县城来？”
“嗨，这不刚送勤勤回临海嘛。”顾航挠挠头，脸上露出点不太好意思的神色，“勤勤从北京玩了阵子回来，我顺路送她回去，想着南陵离市区也就四十多里地，拐个弯就到了，就过来看看你。提前没打招呼，没耽误你正事吧？”
“耽误什么，再忙也得接你啊。”徐慎笑着摆手，“站在门口风大，走，找个地方坐会儿，喝口茶再走。”
他领着顾航往县政府旁边的饭店走。这是家国营老饭馆，店面不大，收拾得干干净净，平日里县里干部招待个熟人、开个小会都爱往这儿来，菜味道地道，也清静。
“先说说你。”徐慎端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶沫，看着顾航，似笑非笑，“你跟张勤勤，现在处得怎么样了？有进展没有？”
顾航本来正端杯子喝茶，闻言差点呛着，咳了两声，脸微微泛红，放下茶杯，手都有点无处放：“嗨，就那样呗，还行。”
“什么叫还行？”徐慎笑了，身体往后靠了靠，“你小子别跟我打马虎眼。老实交代到底到什么程度了？”
顾航也笑了，神色放松了些，“就是慢慢相处，她人挺好的，这次去北京，就是我妈让她过去住几天。”
聊了几句私事，顾航话锋一转，问道：“对了徐慎，上周培训班的课你怎么没去？”
“哪能忘。”徐慎叹了口气，“家里上周添了个小子，请了一周陪产假。这不刚销假，就被巡视组这摊子事缠住了，别说上课了，家都快顾不上了。”
“哎哟，恭喜恭喜！”顾航眼睛一亮，连忙拱手，“喜得贵子啊！这可是大喜事，改天我得专门过来讨杯满月酒喝。”
“等忙完这阵子再说吧。”徐慎笑着摇摇头，语气里带着点无奈，“现在全市都绷紧了弦，中央巡视组再有不到一个月就到临海市了，所有干部学习都改成驻地学习，张勤勤应该和我一样马上改成在单位学习暂时不去学校了。各县区都在自查自纠，恨不能把八百年的老账都翻出来。我这哪敢松懈。”
听到“中央巡视组”五个字，顾航脸上的笑意慢慢收了起来，神色变得认真了几分。他端起茶杯抿了一口，缓缓道：“这事我也听说了。我妈上次聊天还提过，说已经排了巡视计划，临海市是重点。徐慎，你们县里重视是对的，这次巡视组，恐怕不是走走过场。”
徐慎心里一动，往前倾了倾身子：“怎么说？你知道内情？”
他知道顾航的母亲聂倩茹在北京核心部门工作，消息灵通得很。这种层级的内部定调，地方上往往要晚半拍，顾航能摸到不少旁人听不到的风声。
“也不算什么内情，就是家里闲聊提过几句。”顾航也不瞒他，压低了点声音，“这次巡视组过来，不是打无准备的仗。据说之前就收到了不少举报信，都是反映临海市干部问题的，有经济上的，也有作风上的，点名道姓的都不少。上面是掌握了一些实锤线索，才派巡视组下来的，针对性很强。”
“这么说来，这次是动真格的？”徐慎低声问，“那临海市这一趟下来，不知道又有多少人要睡不着觉了。”
“肯定是动真格的。”顾航点点头，语气很肯定，“现在上面的政策很明确，苍蝇老虎一起打，不管你是哪个级别的，只要有问题，就不会放过。所以你们县里多做准备绝对没错，该补的材料补，该清的遗留问题清，别存在侥幸心理。真被巡视组盯上，谁也保不住。”
徐慎沉默着点了点头，端起茶杯喝了一大口。茶水微苦，顺着喉咙滑下去，心里反倒更清醒了些。他沉吟了片刻，抬头看向顾航：“那依你看，市里的领导班子……张书记和凌市长，会不会有什么影响？”
临海市的两大一把手。如果他们都出问题，那临海市的天就真的变了。
顾航闻言笑了笑，摇了摇头：“这你放心。张书记和凌市长肯定没问题。”
“哦？这话怎么说？”徐慎挑眉。
“很简单。”顾航掰着手指头，语气通透，带着点高干子弟看问题的高度，“中央派巡视组下来，目的是肃清干部队伍、整改地方问题，是给地方治病，不是要把地方班子整个弄垮。临海市是江南省重要地级市，经济总量摆在那儿，真把市委书记和市长都动了，全市的工作谁来抓？局面乱了，谁负责？”
他顿了顿，继续道：“巡视组的核心任务是‘查问题、促整改’，不是搞大换血。一把手只要自身干净，没有大的原则性问题，就不会动。不光是临海市，全国的巡视都是这个规矩。所以张书记和凌市长，肯定是安全的。但是其他人……就不好说了。”
“其他人？”
“比如分管具体领域的副职，还有下面区县的一把手，这些才是重灾区。”顾航的声音压得更低了些，身子往前凑了凑，“管钱的、管项目的、管人事的，手里实权大，诱惑多，最容易出问题。还有那些群众举报多、口碑差的，这次估计都要被拉出来溜溜。临海市这么多年发展快，工程多、项目多，里面的弯弯绕绕少不了，也是巡视组重点严查的地方。”
徐慎听得很认真，这些道理，他不是不懂，但身在地方基层，难免当局者迷，顾航站在更高的视角往下看，反倒看得更清楚、更透彻。
“说白了，就是‘保护班子，清理蛀虫’。”顾航总结了一句，“把有问题的拿掉，把没问题的稳住，这样巡视的目的也就达到了。既彰显了中央的决心，又不影响地方发展，上面的考量，深着呢。”
“是啊，官场的弯弯绕，从来都不是表面那么简单。”徐慎深有感触地叹了口气，“现在看来，中央巡视里面的门道多了去了。”
“门道多着呢。”顾航笑了笑，“就说谈话吧，巡视组找人谈话，可不是随便聊家常。看似东拉西扯，其实句句都在挖坑，你一不小心说漏嘴，就可能牵出一串人。查账，别以为做两本假账就能混过去，巡视组里有的是能人，一笔一笔对，连你买个办公用品的发票都能给你查出问题来。”
徐慎点点头：“我们县里这阵子也在抓这个，要求各乡镇、各局把近几年的账目全部理一遍，项目合同、资金流向、审批手续，缺一样都不行。昨天还开会说，宁可现在麻烦点，多费点功夫，也别到时候给巡视组留下把柄。”
“这就对了。”顾航赞同道，“尤其是你们县里，涉农资金、扶贫款、修路款，这些都是巡视的重点。老百姓盯着，上面也盯着，最容易出问题。还有干部作风，公款吃喝、婚丧嫁娶大操大办，这些以前大家都不当回事的小事，这次说不定就要算总账。”
两人就这么聊着，从巡视组的工作方式，聊到临海市的官场生态，又聊到各县区的局势。顾航消息灵通，眼界宽，很多高层的考量讲得明明白白；徐慎熟悉基层，了解地方实际，说起实际的问题一针见血。
顾航偶然抬腕看了看手表，“哎哟”一声：“不早了，我得走了，还得回临海呢，晚了勤勤该等急了，我明天还得去勤勤家一趟。”
徐慎也不挽留，站起身：“行，那我送你到门口。下次过来提前打个招呼，也让我有个准备。”
两人下楼结了账，走到县政府门口，顾航开车过来的，钥匙一拧，发动机嗡嗡地响了起来。
“徐慎，你就别送了，赶紧回去忙吧。”顾航摆了摆手，“巡视组的事多上心，别大意。有什么拿不准的，你就给我打电话，我帮你问问家里。”
“行，知道了。”徐慎点点头，“路上慢点，注意安全。下次再来，我请你尝尝我们南陵的特色菜。”
“好啊！”顾航笑了，露出一口白牙，“那我可记着了，下次专门过来蹭饭。走了啊！”
他挥了挥手，渐渐消失在街角的车流里。
徐慎站在门口，目送他离开。他站了好一会儿，脑子里还回想着顾航刚才说的话。
保护班子，清理蛀虫。
八个字，道尽了这次巡视的本质。张文昌和凌江玉稳得住，那市里的大格局就不会变，下面的调整，也只会在可控的范围内。但即便如此，这阵风暴刮过来，也不知道要卷走多少人。南陵县看着平静，底下说不定也藏着不少烂账，这次能不能安稳过关，还真不好说。