“哎呦，怎能劳烦姑姑您来呢？”
罗夫人脸上的笑堆得比花还灿烂。她手里的鞭子早已不知扔到哪个角落去了，此刻两只手拢在袖中，腰弯得低低的，恨不得把头埋进地里去。
地上还是跪着那一群人。侍从、奴婢、门房、马夫、厨子、针线娘——一个不落，全跪在那儿，大气都不敢出。
李嬷嬷站在门槛外，没往里迈。
她是皇后身边掌事的嬷嬷，自小看着公主长大。
从刘令瑶牙牙学语，到出落成亭亭玉立的少女，再到凤冠霞帔嫁进罗家——每一步，她都看在眼里，所以此刻，她心里的火，不比任何人小。
李嬷嬷的目光从罗夫人脸上缓缓移开，扫过地上黑压压跪着的那一片人，最后落在那根被扔在角落里的牛皮鞭上，鞭子还在地上，像一条死蛇。
“罗府真是好大的派头。”李嬷嬷的声音不高，却让罗夫人的笑脸僵在了脸上。
“今儿个既非初一，也非十五，”李嬷嬷顿了顿，目光重新落回罗夫人脸上，“这底下人跪着，是等着领赏吗？”
罗夫人的脸白了，她张了张嘴，想说点什么，可那话在舌尖滚了三滚，愣是没敢吐出来。
地上跪着的人也不敢动。他们低着头，盯着自己面前的砖缝，恨不能把脑袋埋进地里。
李嬷嬷也没动，只是过了许久，久到罗夫人的后背都开始冒冷汗，李嬷嬷才终于开了口：“公主病了三日。”
罗夫人的腿软了一下。
“罗府，”李嬷嬷一字一顿，“无一人问讯。”
罗夫人的腿彻底软了，她“扑通”一声跪下去，跪在那群跪着的奴婢前面，额头磕在地上：“姑姑明鉴！驸马他、他——”
“他怎么了？”
罗夫人张了张嘴，说不出来。
她怎么说？说她儿子失踪了？说派出去的人找遍了京城连个影儿都没有？说那日儿子出门时只说去见一个人，结果一去不回？
她说不出口。
可她不说，李嬷嬷也不急。
李嬷嬷就那么站着，居高临下地看着她，看她跪在那儿，看她浑身发抖，看她额头的汗一滴一滴砸在地上。
“驸马怎么了？”李嬷嬷又问了一遍。
罗夫人的嘴唇哆嗦着，终于憋出一句话：“驸马他……他染了时疾，不便出门……”这话一出口，她就知道坏了。
因为李嬷嬷笑了，那笑容很淡，淡得几乎看不出来，可那笑意里，没有一丝温度。
“时疾。”李嬷嬷重复了一遍。
罗夫人的头垂得更低了。
“好一个时疾。”李嬷嬷点了点头，“罗夫人真是好心思。驸马染了时疾，不便出门问讯，可公主病了三日，罗府连个口信都没有。这就是罗家的规矩？”
罗夫人不敢答话。
“罗家的规矩，老奴今日算是领教了。”李嬷嬷的声音依旧不高，可每一个字都像钉子，钉进罗夫人的骨头里，“只是不知道，这规矩，是罗家的规矩，还是——”她顿了顿。“驸马一个人的规矩？”
罗夫人的身子猛地抖了一下。
她听出来了，这李嬷嬷这话里有话，可她能说什么？她只能继续跪着，继续发抖，继续让那些汗一滴一滴砸在地上。
李嬷嬷看了她许久，久到罗夫人以为自己要死在这儿了。
然后李嬷嬷转身，朝门外走去。
走到门槛处，她停下脚步，没有回头，只扔下一句话：“皇后娘娘说了，公主的病，不急。罗家的事，也不急。慢慢来。”最后一个字落下，李嬷嬷的身影消失在门外。
罗夫人跪在原地，浑身像被抽去了骨头。
地上跪着的那些人，依旧不敢动。
过了很久很久，久到日头西斜，久到院子里起了风——
罗夫人才终于抬起头，望着那扇空荡荡的门，喃喃道：“完了……”
而此时，长乐宫里，刘令瑶靠在榻上，听碧桃一五一十地把宫外的消息禀报完。
“……李嬷嬷就说了这些。”刘令瑶没继续说话。
李嬷嬷是她的人吗？不，是母后的人，可从小看着她长大，比母后陪她的时间还多。
今日李嬷嬷去罗府，是母后的意思。那些话，那些“不急”、那些“慢慢来”，自然也是母后的意思。
可笑啊，自己这一辈子，看似花团锦簇，实则不堪一击。
刘令瑶靠在榻上，望着帐顶繁复的缠枝莲纹，那些莲花一朵一朵，紧紧挨着，密不透风。
像她这一辈子。
她想起小时候，母后教她走路。每一步都要稳，每一步都要直，每一步都要踩在砖缝的正中间。
“你是大公主，是嫡长女。”母后说，“行步坐卧，全是皇家的体统。错一步，就是给皇家丢脸。”
她记住了，她记到今天，可到头来呢？
她就像个货物一样，被交易来交易去。
她想起那日刘令仪站在退朝的人群里，素白的衣裳，素净的银簪，背脊挺得笔直。
刘令仪有哥哥。
刘政会为她请旨，让她不用远嫁。
刘令仪有哥哥。
她没有。
她是大姐姐。她只有弟弟。
她要照顾弟弟。她要给弟弟铺路。她要嫁一个“合适”的人家，不能是世家出身，不能势力太大，不能招来父皇的猜忌。
罗家，她选了罗家，罗家不是世家，刚刚好。罗家没有兵权，刚刚好。罗家需要攀附皇家，刚刚好。
她以为这是最好的选择，她以为只要她吞下所有委屈，只要她乖乖地嫁了，乖乖地忍着，乖乖地当这个“大公主”一切都会好起来。
可为什么？为什么这杀千刀的报应，要落在她头上？
从小到大，她任性，她发脾气，她摔东西，她嫉妒刘令仪，可她没有害过刘令仪，她不喜欢罗浩，可她没有想过让罗浩死。
是罗浩骗了她，是罗浩先对不起她的。
可为什么……为什么挨骂的是她？为什么被父皇指着鼻子骂“不贤良淑德”的是她？为什么母后只能给她“封口费”，却不能给她撑腰？
因为母后先是南诏的皇后，再是父皇的妻子，最后才是她的母亲。
刘令瑶闭上眼。
她原本想着，母后至少会给她报仇。