“小也，你妈谈男朋友了没有？”
周爷爷坐在客厅沙发上，茶杯搁在茶几上，朝厨房那边看了一眼——周也从厨房出来。他问这话的时候声音压得很低，身子往沙发扶手上偏了偏，眼角的褶子挤成一团，那表情像是在接头。
周也在爷爷对面的小板凳上坐下来，拿起一片西瓜咬了一口：“爷爷，我妈谈恋爱，我举双手支持。她还年轻，人又漂亮，没必要一个人扛着。”
“所以我才问你呀。”周爷爷端起茶杯喝了一口，把茶叶末子吐回杯子里，往卫生间方向瞥了一眼，又转回来，嗓子压得更低了，“我都没当着你奶奶的面问。你奶奶那个人，嘴上说同意，心里还是不舒服的。她这辈子就这样——嘴硬，心软，面子大过天。但我不一样，我是完全支持的。我不是那种老古板。”他把茶杯搁下，手指头在杯沿上来回蹭了两圈，沉默了片刻，那表情像是在斟酌什么要紧的话，“你没事也劝劝你妈，有合适的就定下来。我们就当嫁女儿——上次你奶奶也松口了，该有的东西我们一样不少。从淮南走，厂也给她，房子也给她，另外我们还给她备了钱。只要她能过得好。”
周爷爷说这话时，喉结动了动，像咽下一颗没熟的柿子。这世上最可怕的不是老古板，而是老古板学会说“我不是老古板”——就跟太监说“我也懂房事”一样，全是理论的巨人，实践的侏儒。
他顿了顿，又端起茶杯，没喝，只是握在手里。杯里的茶水已经凉了，茶叶沉在杯底，他的手背上也有一些老年斑。
“我们想来想去，总觉得对不起你妈。你爸走得早，你妈这些年一个人撑着，老二我们指望不上，全靠你妈一个人。你奶奶那个人嘴不好，但心里有数，谁对她好她分得清。”
说起那个不争气的老二，周爷爷心里就一阵钝痛。人心是世上最无法计算的东西，你给出一斤爱，未必能换回一两。 他和老伴，把大部分的心血都给了老二，到头来，依靠的却是他们最亏欠的儿媳。
周也把西瓜皮搁在茶几边沿上，拿纸巾擦了擦手指头，看着爷爷，沉默了很长时间。
他忽然觉得，母亲这些年，过的是一种“抽筋扒皮”的日子。不是肉体上的，是精神上的——把自己的喜怒哀乐，一寸寸从骨血里抽离，然后把自己活成一尊神龛，上面只供奉着两个字：“周全”。可神龛是冷的，他多希望她能从那上面走下来，做回一个会哭会笑、会烫到手会骂人的活人。
他把纸巾团在掌心里，抬起头：“爷爷，我妈那边我会跟她讲。你们不用担心。”
卫生间里水声停了。门开了，一股热腾腾的水雾涌出来。英子扶着周奶奶从里面走出来，周奶奶换了一身干净的碎花棉绸睡衣，领口系了粒盘扣，袖子宽宽地垂在手腕上，头发湿漉漉地贴在头皮上。她步子比进去时轻快了些。英子让她坐在沙发上，自己从卫生间拿出吹风机，插上电源，站在沙发后面，手指头轻轻拨开周奶奶湿漉漉的头发。
吹风机的热气嗡嗡地响着。她的手指插在周奶奶银白的发丝间，从发根慢慢梳到发尾，指腹轻轻按着周奶奶的头皮，一圈一圈地揉。周奶奶闭着眼睛，脸上的褶子在暖风里微微舒展开，肩膀慢慢松下来，整个人往沙发里陷了陷。
“英子啊，你这手法跟理发店的一样。你这孩子，又会搓背又会吹头，还会照顾人——你妈怎么教你的？”
“我妈说，对老人要有耐心。”
“你妈有福气，生了你这么个好闺女。”周奶奶闭着眼睛，脸上的褶子在吹风机的暖风里微微舒展开，“我们家小也找到你，真是他的福气。这孩子从小被惯坏了，不会说好听的，但心不坏——你多担待他。”
英子抿着嘴笑，手指头还在周奶奶发间轻轻揉着：“奶奶，他对我挺好的。”
“好什么好，你看看人家。”周奶奶睁开眼，偏过头看了周也一眼，那一眼里带着三分嫌弃七分激将，“王强——就跟你从小一起玩的那个胖小子，人家都要订婚了。还在上学就敢订，那才叫有本事。你看看你，干什么吃的？人家胖归胖，行动力比你强多了。你再磨磨唧唧，好姑娘都被别人抢走了。”
周也抬起眼看着周奶奶，那表情无辜得很认真：“奶奶，王强订婚是因为他怕女朋友跑了。我又不怕。”
周也这话说得轻巧，像在说别人家的事。男人不怕女朋友跑，要么是自信，要么是还没睡醒——就跟不系安全带开车似的，不是技术好，是还没撞过。
“你不怕？”周奶奶眉毛一挑，拿手指头在沙发扶手上点了点，“你不怕你倒是抓紧啊。你看看人家英子，长得漂亮，人又贤惠，还是北大高材生——你以为这条件满大街随便捡？你爷爷当年追我的时候，恨不得一天往我家跑八趟，你再看看你。”
周爷爷在旁边端着茶杯，冷不丁接了一句：“你奶奶说得对。我当年追她，布鞋都磨破了两双。”
“你少在那儿帮腔。”周奶奶瞪了他一眼。周也在一旁听着，忽然有点想笑。男人用眼睛谈恋爱，女人用耳朵。所以男人怕女人老，女人怕男人哑。 爷爷当年跑了八趟，靠的是脚力，更靠的是那张能把布鞋说破的嘴。如今老了，嘴皮子不利索了，便轮到耳朵来听奶奶的唠叨了。
周奶奶又转回来看着周也，“反正我话放在这儿——英子这个孙媳妇我是认定了。你要是让人家跑了，你也不要回来见我了。”
周也把手里的纸巾团成一团丢进垃圾桶里，站起来走到沙发后面，伸手在英子肩膀上轻轻搭了一下，低头看着她，嘴角那丝笑要翘不翘地挂着：“听见没。我奶奶给我下死命令了。你可不能让我无家可归。”
英子把吹风机关了，拔了插头，拿手指头把周奶奶鬓角最后一缕碎发别到耳后，绕到沙发前面，挨着周奶奶坐下来。周奶奶的头发已经吹干了，发丝蓬蓬松松的，衬得脸上那层薄薄的红润格外精神。
英子偏过头看了周也一眼，眼角弯弯的，那眼神里带着点只有他能读懂的俏皮：“那你表现好点。不然我去找奶奶告状。”
周也靠在沙发扶手旁，双手抱在胸前，低头看着她，嘴角那丝笑从左边翘到右边：“你跟我奶奶才认识多久，就开始统一战线了。”
“英子，来，吃西瓜。”周奶奶把茶几上的西瓜盘往英子面前推了推。英子拿起一片西瓜咬了一口，汁水顺着嘴角淌下来，她赶紧拿手接住。周也抽了张纸巾递过去，手指头在她手背上轻轻蹭了一下。英子接过纸巾，抿着嘴，抬起眼看了周也一眼，那一眼里带着嗔，嘴角那道弧却翘得压不住：“谢了，周少爷。”周也把手收回去，插进裤兜里，下巴微微往上扬了一点：“不客气，周少奶奶。”
“王强那孩子都要订婚了。”周奶奶靠在沙发背上，端起茶杯喝了一口，目光越过杯沿落在茶几上那盘西瓜上，“在我印象里，他还是个胖小子——圆滚滚的，能吃能喝能睡，跑起来脸上的肉一颤一颤的。小的时候特别可爱，天天跟在我们小也屁股后面跑。英子你见过吧？”
“没有，我是上初中的时候才见过他。那时候他已经很高了，不过还是圆脸。”
“那你是没见过他小时候。”周奶奶把茶杯搁下，拿手指头在茶几边沿上轻轻敲了一下，“上幼儿园那会儿，有一回吃午饭，他一个人吃了三碗，把老师吓坏了，打电话让他妈来接，他妈说没事，他在家也这样。放学回来就往我们家跑，进门就喊奶奶我饿了，那嗓门比现在小也还大。这一转眼都成大孩子了，都要订婚了——太快了，太快了。”
“他现在也能吃。”周也在旁边接了一句，语气轻飘飘的，“上回吃龙虾，他一个人干了两盆蒜泥的，中间还加了一碗面。雪儿在旁边看着都不敢动筷子，他现在不是能吃能喝能睡了，是更能吃更能喝更能睡了——体积翻了一番，饭量翻了八番。”
“你这张嘴。”周奶奶拿手指头朝他点了点，又转过脸看着英子，“英子你听听，他从小就这样，说话跟刀子似的，也不知道随谁。”
“随您。”周也往椅背上一靠，双手枕在脑后，嘴角那丝笑赖在脸上不走。
周奶奶瞪了他一眼，嘴角那褶子却忍不住往上翘了翘。
“那你们也定吧。”周奶奶伸手在英子手背上轻轻拍了拍，仰起脸看着她，那双浑浊的眼睛里亮了一下，“英子行不行？我们两家见个面，你们也订婚，早订早好。现在都兴新事新办，不讲那些老规矩了。”
英子低下头，手指头在西瓜皮边沿上轻轻抠着，嘴角那道弧抿了抿，没接话。周也站起来，绕到沙发后面，伸手在英子肩膀上轻轻搭了一下，手指头在她肩头轻轻点了一点。
“奶奶，你这也太快了。我们还没毕业呢。”
“没毕业怎么了？王强没毕业能订，你们不能订？”周奶奶把茶杯搁下，拿手指头在茶几上轻轻敲了两下，那语气像是在宣布一个已经盘算好了的计划，“我想过了——他们先订，你们紧跟着就订，一前一后，刚刚好。等他们订完了，我们就张罗起来，赶到十一的时候办。到时候让你爷爷准备几样像样的礼，我们直接上英子家去提亲。英子啊，你喜欢什么？金镯子还是玉镯子？奶奶给你打一对。”
英子抬起眼看着周奶奶，嘴角那道弧抿了又翘起来，翘了又抿下去，最后只是轻轻摇了摇头：“奶奶，这不能急呀。我们还在上学，还早呢。”
英子垂下眼睑，长长的睫毛挡住了她眼里的思索。她没有说出口的是，爱情是盲目的，但婚姻却给它装上了火眼金睛。 她见过太多校园情侣，一毕业就劳燕分飞，不是因为不爱，而是因为看得太清。她不想他们的爱情，也死在那双火眼金睛之下。
周奶奶的手从她手背上移开，那双眼睛定定地看着她，脸上的笑意还挂着，但已经薄了一层：“你是不想嫁给我们小也吗？你不真心喜欢我家孙子？”
客厅里安静了那么一瞬。周爷爷端着茶杯的手悬在半空，杯沿搁在唇边，没喝，目光从杯沿上方往这边扫了一下。周也靠在沙发扶手旁，两手插在裤兜里，喉结滚了一下，嘴唇动了动，又合上了。
英子抬起眼，眼神很静，话也说得软，但每个字都落得踏实：“奶奶，我不是不喜欢。是因为我还上学呢，这还早呢。”
“上学？王强不上学？他女朋友不上学？”周奶奶把手从英子手背上收了回来，那双眼睛盯着英子，脸上的笑意已经收了个干净，“人家愿意，你为什么不愿意？我们家条件又不比王强家差——他王家拿得出一套房子，我们周家就拿得出两套。他王家能摆六桌酒，我们周家能摆十六桌。你跟我说说，你一再推迟，到底是为什么？”
英子张了张嘴，话还没出口，周奶奶又开口了，声音不高，但每个字都像是敲在桌面上：“你是不是觉得我们家小也配不上你？”
“当然配不上。”常莹把奶茶杯子往桌上一搁，吸管咬在嘴里含含糊糊地嘟囔，“你看看王强那小子，吃那么胖，肚子大得跟怀了八个月似的。以后结婚上床都费劲——那肚子往上一压，都找不着北，人家雪儿躺底下，气都喘不上来，还生什么孩子？我看他们洞房那天得专门配个人在旁边喊号子：一、二、三，使劲！四、五、六，换姿势！还得备一瓶氧气罐在旁边，怕雪儿被他压背过去。”
常莹说这话时，腮帮子鼓得像只生气的河豚。她看王强结婚，比看杀猪还来劲——杀猪好歹是一刀痛快，王强这洞房，估计得跟挤地铁早高峰似的，肉贴肉，汗蹭汗，好不容易挤进去了，到站了。
她吸了口奶茶，眼珠子往上翻了个大圈，“这还没开学几天，就要订婚了。他家那个小丫头——叫小马还是小牛的，上回夜里离家出走，害得我半夜跟那个黑炭司机满大街找，找了两条街，结果呢？乌龙一场，人家跑到婶婶家躲着玩去了。大冬天的，我们一群人跟傻逼似的在雪地里深一脚浅一脚，冻得我鼻涕都结冰了。一年了！那个在银行上班的齐莉，跟死人一样，连顿饭都没请我吃过。这回倒好，还要我去随礼——随礼也就算了，还让我去帮忙端盘子。我跟你说红梅，我这辈子都没受过这种窝囊气。这叫花钱买罪受，赔了夫人又折兵——我常莹什么时候吃过这种亏？”
可骂归骂，她心里比谁都清楚——人生如戏，全靠演技，但总有些时刻，你必须本色出演。 明天她还是得穿上最体面的衣服，带着笑脸去端盘子。她的本色，就是个一毛不拔却不得不拔的铁公鸡。
“好了，你不要讲了。”红梅坐在收银台后面，把账本翻了一页，“杜森，明天中午你也去。打电话把你大哥二哥都喊着，杜凯杜鑫都叫来。大家都去，把礼钱吃回来。”
杜森坐在后厨门口那把折叠椅上，两条腿伸得老长，低头噼里啪啦按手机，嘴角挂着点笑，对这话充耳不闻。常莹偏过头看了他一眼，那眼珠子往上一翻，奶茶杯子往桌上一搁：“你看看你，天天抱个破手机，天天玩天天玩，眼珠子都快粘屏幕上了！迟早把你那手机给你砸掉，你信不信！”
杜森头也没抬，两根拇指在键盘上又按了两下，嘴角那丝笑从左边扯到右边：“砸了我再买一个。你砸一个我买一个，你砸两个我买一双。”
“你——”常莹拿手指头朝他点了点，又转回来，把奶茶杯子往桌上一搁，掰着手指头算账，“对！吃回来！我跟你讲，我昨天晚上就算好了——他家请了二十桌，我每一桌都坐一会儿，一家一家吃，不吃回本我不姓常。到时候我裤腰带提前松三格，早饭不吃了，中午扶着墙进去，晚上扶着墙出来。红梅你帮我记着，万一我吃撑了躺在地上，你别打120，你让服务员把我抬到下一桌就行。”她把手指头掰得咔咔响，抬起眼看着红梅，“那个胖妇女去不去？”
未完待续