血还在滴。一滴，又一滴，落在石板上，声音比心跳更清晰。
我盯着那滩暗红，没有动。掌心的伤口不深，血却流得不止，顺着指节滑下，在袖口银线八卦阵边缘洇开一小片湿痕。右棺仍敞着，骸骨盘坐如旧，五指紧扣裂刀，另一只手还死死扣住张怀礼的手腕。可棺沿空了。
人不见了。
权杖斜插在石缝里，灰袍的一角被卡在青铜盖边缘，随地底微震轻轻晃动。冷汗还在往下淌，在石板积成的小水洼中泛起涟漪。我低头看自己的脚印——半个模糊的鞋印压进血迹，边缘已被渗入的石粉覆盖。刚才那一瞬，我确信自己站在原地未动。
可他走了。
就在幻境散去、血染残页的间隙，脱身了。
麒麟血突然发烫，不是从胸口，而是从右侧岩壁方向传来，像有根烧红的针顺着经络扎进肩胛。我猛地抬头，瞳孔收缩。视线边缘仍有赤红残影浮动，是幻境余波未消，可这股热不是虚的。它指向暗道出口，窄而深，黑得不见底。
我拔出嵌在岩壁上的黑金古刀。
刀锋离石时发出低沉嗡鸣，像是挣开了某种无形束缚。地面焦痕自刀尖蔓延而出，呈蛛网状扩散，瞬间爬过三步距离，直抵右棺底座。那些焦痕不是烧灼所致，更像是某种附着其上的东西被斩断后留下的痕迹——就像割破一层看不见的膜。
幻境没完全散。
它还贴在这间密室的角落，像一层薄皮，裹着三十年前的血与恨，迟迟不肯退去。
我握紧刀柄，一步跨出。脚步落地无声，冲锋衣下摆掠过棺沿，带起一阵细尘。权杖仍在震动，频率与地底震动不同，更急，像是某种警示。我没去碰它。张怀礼不会留下还能用的东西。他走的时候，已经计划好了下一步。
暗道狭窄，仅容一人通过。两侧石壁渗水，结了一层薄冰，寒意扑面。我贴墙前行，刀垂于身侧，刃口朝外。麒麟血热度未减，反而越靠近出口越盛，仿佛体内有条隐线正被拉紧。拐过第三个弯时，前方出现微光——不是火光，也不是月光，是血池特有的赤色反照，映在冰面上那种闷浊的亮。
我放慢脚步。
出口处无人把守，也没有陷阱。一块塌落的巨石横在通道尽头，缝隙刚好够一人钻出。我伏低身体穿过，眼前豁然开阔。
血池就在十步之外。
水面平静，无浪，无泡，像一面凝固的铜镜。池边石板龟裂，裂缝中渗出暗红液体，但不流动，只在表面形成一层油膜般的光泽。我蹲下，指尖悬停半寸之上，没有触碰。温度比记忆中低了许多，三十年前沸腾如熔浆的场面已不复存在。可空气中仍有铁锈味，混着腐苔的气息，压得人喉头发紧。
就在这时，我看见了脚印。
从血池边缘开始，一串深深浅浅的足迹延伸向北。左脚重，右脚轻，每一步都带着拖拽感。右臂脱臼未复位的人才会留下的痕迹。脚印边缘正在融化，雪面凹陷处冒着淡淡白气，像是被什么高温从内部烘烤着。我伸手探向最近一处融雪，掌心血热骤然加剧，几乎要冲破皮肤。
这不是体温造成的融化。
是血脉在燃烧。
张怀礼的逆麟纹在发烫，他的血在对抗某种封印，强行维持行动能力。这种热度足以让积雪缓慢消融，哪怕是在零下二十度的地脉深处。我站起身，顺着脚印前行。岩隙夹道，两壁冰层厚达数尺，头顶悬着冰棱，长短不一，像倒生的牙齿。脚步踩在压实的雪壳上，发出轻微咯吱声，但我听得很清楚——除了我的脚步，再无其他。
没有呼吸声，没有衣物摩擦，没有权杖点地的轻响。
他跑得不快，但足够坚决。
脚印穿过岩隙，绕过一片倒塌的祭坛残基，最终止于一处半塌的冰崖之下。前方是一块突出的冻土平台，三面环山，风在这里打旋，卷起细雪盘旋上升。平台尽头，一道冰洞入口赫然显现。
一人高，形状不规则，像是被什么东西从内部撞开的。洞口挂满冰棱，断裂处参差，部分冰块坠落在地，碎成齑粉。我走近，停下。黑金古刀缓缓抬起，刀尖指向洞内。
一股阴冷气息扑面而来。
不是普通的寒气。是那种深入骨髓的冷，带着地下深处才有的潮湿与腐朽，像是从坟墓最底层吹出来的风。我呼出一口气，白雾刚离唇便凝成霜粒，簌簌落下。可奇怪的是，洞口周围的雪却没有结冰迹象，反而有些许融化，形成一圈浅浅的水渍。
温差极大。
说明洞内曾有热源进出。
我蹲下身，查看最后一串脚印。左脚印完整，右脚只留下半个前掌痕迹，说明他在这里停顿过，重心不稳。雪地上没有挣扎痕迹，也没有血滴，但他一定受了伤。逆麟纹的躁动不可能无限支撑身体，尤其是右臂脱臼的情况下。他进洞了，而且没有回头。
我站起身，刀垂回身侧。
洞内漆黑，看不见底。冰壁反射不出任何光线，连刀身的金属光泽都被吞没。我试着向前迈了半步，靴尖触到洞口冰面，立刻感受到一股吸力——不是物理上的拉扯，而是某种压力变化，像耳朵在高空飞行时的那种胀痛感突然袭来。
麒麟血猛地一跳。
不是警告，是共鸣。
这地方不对。不只是阴冷那么简单。这里的空气密度、湿度、磁场，全都偏离正常值。像是某个封闭系统被强行打开后尚未平衡的状态。我退后半步，胀痛感消失。再上前，又来了。
这不是天然形成的冰洞。
是人为凿通的。
或者，是被“门”的力量撕开的。
我摸了摸内袋。残页还在，紧贴胸口，已经被体温烘干，边缘微微卷曲。上面的字迹早已模糊，墨与血混成一团。可我知道写的是什么。“三十年前，族议决杀开门体，童遁入血池，不知所踪。”那孩子就是张怀礼。他没死。他活了下来，带着恨，带着逆鳞纹，带着要打破双生宿命的执念回来了。
而现在，他进了这个洞。
我握紧黑金古刀，左手按在冰壁上。冰冷刺骨，可就在接触的瞬间，掌心血热顺着指尖窜出一丝微光，沿着冰层蔓延不到半尺便熄灭了。这不是发丘指的能力，也不是血脉追溯，只是最原始的感应——守门人的血对非自然空间的排斥。
洞内有东西。
不是活物，也不是死物。
是一种状态。
就像血池当年那样，处于“将开未开”的临界。
我收回手，站直身体。风从背后吹来，掀动冲锋衣下摆，袖口银线在微光下闪了一下。我没有再犹豫，抬脚跨过洞口冰棱。
靴底踩在洞内冰面上，发出一声脆响。
像是敲碎了某种封印的壳。
洞内气息更冷，呼出的白雾瞬间凝结成细冰，挂在睫毛上。我往前走了三步，确认脚下稳固。冰层厚实，承重没问题。两侧冰壁光滑，能看到层层叠压的冰纹，像是年轮一样一圈圈向深处延伸。越往里，阴冷越重，连刀柄都开始结霜。
我在距离入口约五米处停下。
前方黑暗更深，能见度不足两米。可就在这时，我闻到了一丝气味。
不是腐臭，不是血腥，是一种极淡的青铜味，像是老铜器在潮湿环境中氧化后散发的气息。我曾在长白山主殿的青铜门前闻到过同样的味道。那是“门”开启前兆。
我缓缓举起黑金古刀。
刀锋划破空气，带起一道细微的震荡波。前方黑暗中，冰壁上忽然浮现出一道裂痕——笔直向下，长约两米，边缘整齐，不像自然形成。我走近两步，伸手触摸。裂痕内部极冷，指尖刚碰到就感到一阵麻木。这不是冰裂。是某种力量冲击留下的痕迹。
而且很新。
最多不超过一个时辰。
我收回手，目光扫向地面。积雪平整，没有第二串脚印。张怀礼进来后，没有停留，直接深入了。我继续向前，每一步都放得很轻。靴底碾过细雪，发出沙沙声。洞内空间似乎在逐渐扩大，头顶高度增加了，空气流动也变得紊乱起来。
突然，刀尖微微颤动。
不是我动的。
是它自己在震。
我停下脚步。
前方不到十米处，黑暗中似乎有一团更浓的黑影，轮廓模糊，看不出形状。但我能感觉到——那里有个转折。
洞道要拐弯了。
我屏住呼吸，缓步靠近。刀始终横在身前，刃口朝外。距离转角还有三步时，麒麟血突然剧烈翻腾，一股灼痛从脖颈处炸开。我本能地后撤半步，同时挥刀横扫。
一道无形波纹自刀锋扩散。
前方空气中响起一声极轻的“咔”响，像是玻璃碎裂。紧接着，地面出现一条新的焦痕，与之前斩破幻境时如出一辙，呈蛛网状蔓延至转角处。那里的冰壁上，浮现出几个模糊的字迹——
“等百年后纯血者来续我命”。
字是用血写的，已经干涸多年，却被刚才那一刀震了出来。我盯着那行字，没有靠近。这是张怀礼留下的？还是更早之前就存在的？
我不知道。
我只知道，他已经走远了。
而这条路，只能往前。
我收刀回鞘，脚步再次向前。靴底踩在焦痕边缘，发出轻微的碎裂声。转过弯道，视野依旧被黑暗占据，但空气中的青铜味更浓了。我停下，站在弯道尽头。
前方是一段向下的斜坡，冰面光滑如镜，深不见底。我蹲下，用手电扫了一眼。光束照出约二十米的距离，下面是个宽敞的冰 chamber，四壁布满奇异纹路，像是某种古老符文被冻结在冰层之中。
我没有下去。
我站起身，最后看了一眼来路。
洞口方向，只剩一片漆黑。
我转回身，面对斜坡。
一步踏出。