身后，侍女看着他的背影，眼中闪过一丝好奇。
这位公子，到底是什么人？出手大方，一掷千金。身边跟着两个如花似玉的女子，看起来不像是护卫，也不像是侍女，更像是魂师家族大家闺秀。
那他的气质又不像普通的纨绔子弟。
她摇了摇头，不再多想。
肖云的任务发布后，很快就在铁匠协会引起了不少大师级铁匠的兴趣。
一千金魂币，对大师级铁匠来说不算天文数字，但也不算少。
更吸引他们的是那张图纸——蒸汽机，一个他们从未见过的机器。那些复杂的线条和符号，那些精密的尺寸和配合关系，那些闻所未闻的结构和原理，让每一个看到图纸的大师级铁匠都产生了强烈的好奇心。
不过大多数大师级铁匠看了图纸之后都摇了摇头。
太复杂了，太难了，太精密了。
十天时间根本不可能完成。有人想接又不敢接，有人敢接又没把握。
最后，这张图纸被一个人接了。
这个人四十来岁，身材魁梧，手臂粗壮，手掌宽厚，指节突出，虎口有厚厚的老茧——那是常年握锤留下的痕迹。他穿着一件灰色的短褂，腰间系着一条黑色的皮围裙，围裙上沾满了铁锈和炭灰。
浓眉大眼，面容刚毅，目光锐利。
他的眼神中透出一种对锻造技艺的热爱和执着。
思龙，铁匠协会会长楼高神匠的弟子，七十级魂圣。
他的铁匠等级是大师级，距离神匠只差一步，锻造技艺，在同辈中无人能及。
曾经独立完成了好几个甲级任务，每一次都完成得无可挑剔。
他接过竹筒打开，取出图纸展开。目光从图纸上一寸一寸地扫过，越看眼睛越亮，呼吸也变得急促起来。
这张图纸上画的东西，他从来没有见过，但他能看懂。
那些线条不是随意画的，每一个尺寸都有严格的公差，每一个配合都有明确的精度要求，每一处细节都经过了精心设计。
能画出这张图纸的人，要么是天才，要么是疯子。
思龙将图纸重新卷好放进竹筒。“这个任务，我接了。”
负责发布任务的工作人员看了他一眼。“思龙大师，这个任务难度很高，时限只有十天，您确定要接？”
“确定。”思龙拿起竹筒转身离去。
接下来的两天，肖云带着水冰儿和朱竹清走遍了庚辛城的大街小巷。
第一天逛的是庚辛城的商业区。
中央大街两旁店铺林立，卖兵器的、卖铠甲的、卖矿石的、卖煤炭的，一家挨着一家，还有很多酒馆、服装店等。
肖云一家一家地逛，看到需要的材料就买，不问价钱，只问品质。
水冰儿和朱竹清跟在他身后，一人手里抱着一摞盒子，里面装着各种稀有材料——深海沉银、赤铜精金、寒铁母、炎钢石，都是庚辛城的特产，在天斗城有钱也买不到。
第二天逛的是庚辛城后面的铁脊山。
山不算高，但矿藏丰富。山脚下有几个矿洞，洞口有矿工在忙碌，推着装满矿石的小车从洞里出来，倒在矿场的空地上。
矿石堆成小山，在阳光下泛着金属的光泽。
肖云在矿场里转了一圈，买了几块品质极好的铁母，又买了几块含银量极高的铅锌矿。矿场老板是个五十来岁的壮汉，光着膀子，浑身肌肉虬结，看到肖云出手大方，笑得合不拢嘴。
在别人看不到的地方，肖云将自己的武魂珠子，投入了底下的矿山之中。用于吸收金属性的能量。
接着三人这才离开了铁脊山区域，三人又去了庚辛城的铁匠商会聚集区。
那里聚集了庚辛城大大小小几十家铁匠商会，有百年老店，有新开的铺子，有专做兵器的，有专做农具的，有专做饰品的。
每家商会门前都挂着招牌，有的金字招牌气派非凡，有的木匾斑驳历史悠久。肖云没有进任何一家商会，只是在街上走了一圈，观察着每家商会的门面和进出的人流。
他注意到了一家叫“神兵铁匠铺”的老店。
铺面不大，门楣上挂着一块木匾，上书“神兵铁匠铺”五个字，笔力遒劲，但木匾已经有些斑驳了，边角处还有裂缝。
铺子门口冷冷清清，没有什么人进出，和周围那些门庭若市的铁匠铺形成了鲜明对比。
肖云在门口站了一会儿，透过敞开的门看到铺子里有几个年轻人正在忙碌，有的在拉风箱，有的在打铁，有的在打磨。
他们的动作很熟练，但眼神中带着一种说不清道不明的疲惫。
肖云多看了几眼，没有进去，转身离开了。
水冰儿跟在他身后，低声问道：“肖老师，您对这家铺子感兴趣？”
肖云没有回答，只是说：“回去查查这家铺子的情况。”
三人回了宾馆之中。
水冰儿和朱竹清各自出门调查。
肖云让她们分头行动，也算是一次考核。
水冰儿去了铁匠协会，朱竹清去了商业区的茶馆酒肆。
两人都是聪明人，知道该去哪里打听消息。
傍晚时分，两人才回来。
水冰儿先开口。“神兵铁匠铺，庚辛城百年老店。老板姓干名姜，老板娘姓莫名崖，两人都是大师级铁匠，手艺精湛，口碑极好。铺子里收了不少徒弟，都是穷苦人家的孩子，免费教他们手艺，还管吃管住。”
肖云点了点头。
水冰儿继续往下说。“数年前，武魂殿庚辛城分殿殿主迈尔斯想要拉拢干姜和莫崖，被拒绝了。迈尔斯表面上没说什么，但没过多久，干姜和莫崖接了一个甲级任务去外地寻找稀有矿石，路上被人偷袭了。”
朱竹清接着往下说。“干姜的右手被废了，莫崖的右手也被废了。两个人的右手经脉被魂力震断，再也握不了锤。偷袭的人没有留下任何痕迹，是谁干的，大家都心知肚明，但没有证据。干姜和莫崖向铁匠协会投诉，协会也查不出来，最后不了了之。”
水冰儿接过话头。“两人受伤后，神兵铁匠铺的生意一落千丈。大师级铁匠不能打铁了，很多铁匠纷纷离去，只剩下一些他们收养的孤儿，也就是见习铁匠，只能接一些简单的丁级任务，勉强维持生计。干姜和莫崖有一个女儿，叫干莫邪，今年十八岁。天赋很高，十几岁就考上了高级铁匠，目前在铺子里帮着打理生意。”