朱竹清补充道。“不过最近，神兵铁匠铺有了复苏的迹象。他们完成的任务品质比以前好了很多，开始接丙级任务了。不知道是什么原因，也许是干莫邪的天赋，也许是铺子里的徒弟们进步了。”
水冰儿接着道，“但其他铁匠商会不乐意了，或者背后武魂殿分殿不乐意了。神兵铁匠铺口碑好，价格公道，如果复苏了，会抢走不少生意。所以这些商会联合起来，想要打压神兵铁匠铺。”
朱竹清压低声音。“我打听到，这些商会已经设好了一个陷阱，准备让神兵铁匠铺往里跳。”
肖云看着水冰儿和朱竹清。“调查得很清楚，辛苦你们了。明天，我去神兵铁匠铺看看。”
水冰儿和朱竹清对视一眼。水冰儿问：“肖老师，您要去炼制法器？”
肖云点了点头。“需要几把特殊的金属长剑作为法器，需要一个可靠的铁匠铺来合作。”
“那我们跟您一起去。”
肖云摇了摇头。“炼制剑型法器需要很长时间，主要都是在熔化金属材料需要大量的时间，你们并不喜欢那个过程。明天你们去商业区逛逛，给庄园里的姐妹们买些特产带回去。”
水冰儿想了想，点了点头。
朱竹清也点了点头。
第二天清晨，肖云独自出了门。
水冰儿和朱竹清去了商业区。
庚辛城的特产不少，铁器、矿石、珠宝、绸缎，还有各种稀奇古怪的小玩意儿。
两人逛得兴致勃勃，水冰儿给柳二龙挑了一把匕首，给唐月华挑了一套茶具，给独孤雁挑了一对短剑，给宁荣荣挑了一串珍珠项链。
朱竹清给庄园里的每个人都买了一件礼物，连新来的几位师妹都有份。
另一边，思龙在那天接下肖云的任务回到住处，将图纸摊在桌上仔细研究了一整夜。
蒸汽机的原理不难懂，但精度要求太高了。气缸的内壁需要加工到镜面般光滑，活塞和气缸的配合间隙要控制在头发丝粗细的几分之一。
以庚辛城现有的加工水平，单靠他一个人，十天之内根本不可能完成。
第二天一早，思龙带着图纸去了城北的一座宅院。
那里住着他的师傅——铁匠协会会长、大陆三大神匠之一，楼高。
宅院不大，但很精致。门口没有招牌，没有门匾，只有两棵老槐树，树冠如盖，遮住了半个院子。
思龙敲了敲门，一个老仆开了门，看到是思龙，侧身让开。
“师傅在吗？”思龙问。
“在后院，正在琢磨一件新东西。”老仆说。
思龙穿过前院，穿过中堂，来到后院。
后院是一个不大的院子，靠墙摆着锻造台和各种工具，院中央放着一个大水缸，缸里养着几尾锦鲤。
一个白发苍苍的老者坐在锻造台前，手里拿着一块铁胚，正在对着阳光仔细端详。
他须发皆白，面容清瘦，但精神矍铄，目光锐利。穿着一件灰色的短褂，腰间系着一条黑色的皮围裙，围裙上沾满了铁锈和炭灰。
楼高，庚辛城铁匠协会会长，大陆三大神匠之一。
“师傅。”思龙快步上前，从怀中取出竹筒，双手递上。“您看看这个。”
楼高接过竹筒打开，取出图纸展开。
目光落在图纸上，浑浊的眼睛忽然亮了，他的手微微发抖，呼吸也变得急促起来。
图纸上画的这个东西，他从来没有见过。
但凭他几十年的锻造经验，他能看懂这张图纸的价值，那些线条，那些尺寸，那些配合关系，那些闻所未闻的结构和原理——这是一件全新的机器，一件能改变世界的机器。
“这是谁画的？”楼高的声音有些发颤。
“一个年轻人，叫肖云。从北边来的，好像天斗帝国的人。”思龙将昨日调查道的事情，一五一十地告诉了楼高——铁匠协会的任务，那张图纸。
楼高听完沉默了很久。
他将图纸重新卷好放进竹筒，站起身。“带我去工坊，我帮你一起制作这个机器。”
庚辛城核心区域，神兵铁匠铺门前。
肖云远远地就听到了争吵声。
神兵铁匠铺门口围了一大群人，吵吵嚷嚷。他加快脚步走到人群外围，拍了拍一个路人的肩膀。
“这位大哥，发生什么事了？”
路人甲回头看了他一眼，见是个年轻公子，便压低声音说道：“神兵铁匠铺出事了。有个客商下了一千件农具的订单，昨天刚交了货，今天就跑来说是质量不合格要退货。这不，闹起来了。”
肖云挤进人群。
铺子门口站着两拨人。
一拨是七八个壮汉，为首的是一个穿着绸缎长袍的中年人，面容猥琐，眼神闪烁。
他身后站着几个气势汹汹的魂师，脚下魂环隐现，最低的都是魂王级别。
另一拨是五六个十七八岁的少年，穿着皮围裙，手里拿着铁锤，个个面带怒色。
为首的是一个少女，十八九岁的样子，穿着一件蓝色的布衣裙，头发用一根木簪挽着，面容清秀，眉宇间有一股英气。
手中提着一柄大铁锤，锤头比她脑袋还大。
干莫邪，神兵铁匠铺的少掌柜，干姜和莫崖的独生女。
猥琐商人手里举着一把农具——一把锄头，锄刃上有好几处裂纹，有的地方甚至缺了口，像是被什么东西硬生生砸坏的。
他大声嚷嚷：“大家看看！这就是神兵铁匠铺打的农具！昨天刚拿回去，今天就裂了！这种质量，也好意思拿出来卖？退钱！赔钱！”
干莫邪脸色涨红，手中铁锤紧紧握着。“那不是我们打的！我们神兵铁匠铺出的每一件产品都有特殊标记，你拿出来的这些，根本没有我们的标记！”
猥琐商人冷笑一声。“标记？你们可以在上面打标记，也可以不在上面打标记。谁知道你们是不是偷工减料，连标记都懒得打了？”
“你——”干莫邪气得说不出话。
“退钱！赔钱！”猥琐商人一挥手，身后的几个魂王立刻上前一步，魂环闪烁，气势逼人。其中一个魂王伸手就去抓干莫邪的衣领，干莫邪本能地举起铁锤想要抵挡，但她的铁匠等级虽然高，魂力等级却不高，哪里是魂王的对手？