咨议会大厅内的气氛降至冰点。
额尔克被两名唐军士兵按在地上。
他那顶象征着贵族身份的帽子滚落在一旁，花白的头发散乱着。
他挣扎着抬起头，怒视着讲台上的阿伊莎。
“你这个狠毒的女人！”
“你敢抓我？”
“我是黑汗的元老！”
“你这是在逼整个西域造反！”
额尔克大声吼叫着，试图煽动大厅里其他人的情绪。
阿伊莎站在讲台上，居高临下地看着他。
她的表情依然没有任何变化。
她的目标是彻底掐灭西域任何反叛的火苗，为李锐稳固大后方。
她没有和额尔克争辩。
她知道，在这个弱肉强食的地方，讲道理是没有用的。
只有绝对的武力才能让人屈服。
“造反？”
阿伊莎声音没有起伏。
“大唐军队连布延的几万铁骑都能碾碎，你们几个躲在屋子里算计的旧贵族，能掀起什么风浪？”
她转过头，目光扫过大厅里坐着的其他代表。
那些人接触到她的目光，纷纷低下头，不敢与她对视。
“大唐的规矩，就是西域的规矩。”
阿伊莎的声音在大厅里回荡。
“军票是帝国推行的法定货币。”
“谁敢阻挠军票流通，就是和大唐作对。”
她停顿了一下，指着地上的额尔克。
“额尔克勾结部族，阴谋叛乱，证据确凿。”
“按照《八剌沙衮临时约法》，判处死刑。”
“即刻执行。”
此言一出，大厅里顿时响起一片倒吸凉气的声音。
所有人都没有想到，阿伊莎竟然连审判的程序都省了，直接下达了死刑命令。
额尔克也愣住了。
他原本以为自己凭借着过去的威望，最多被软禁或者罢官。
他没想到这个女人竟然真的敢杀他。
“你不能杀我！”
“我要见李锐大人！”
“我要见李锐大人！”
额尔克终于感到了恐惧，他拼命地挣扎着喊叫。
阿伊莎没有理会他。
她看向巴雅尔。
“拖出去，就在广场上执行。”
巴雅尔点点头，一挥手。
士兵们将额尔克和另外几个参与谋划的旧贵族拖出了大厅。
片刻后，大厅外传来几声清脆的枪响，随后归于寂静。
阿伊莎站在讲台上，看着下面那些噤若寒蝉的代表。
“现在，还有谁对发行军票有意见？”
阿伊莎问道。
没有人说话。
所有的代表都老老实实地坐在椅子上。
他们知道，西域的天已经彻底变了。
这个叫阿伊莎的女人，完美地贯彻了李锐的意志。
她是一把锋利的刀。
阿伊莎走下讲台，离开了咨议会。
她知道，经过这次铁血镇压，西域在很长一段时间内都不会再有任何反对的声音。
她完成了李锐交代的任务。
视线回到大唐本土。
西山兵工厂。
时间一天天过去。
马尾造船厂的总装车间里，机器的轰鸣声日夜不息。
李锐站在车间二楼的观察廊上。
他的目标即将实现。
在巨大的龙门吊和蒸汽锻锤的配合下，铁甲舰的建造进度快得惊人。
工人们分成三班，二十四小时不间断地工作。
李锐打开系统面板。
他看着【初级蒸汽铁甲舰全套设计图纸及关键组件包】的选项。
他心里默念：
“兑换组件包。”
【扣除500万积分。】
【兑换成功。】
随着积分扣除，车间外被封锁的大型仓库里，出现了大量精密组件。
往复式蒸汽机、螺旋桨传动轴、厚达150毫米的水线装甲板，以及两座双联装152毫米主炮炮塔部件一应俱全。
工人们用平板车将这些组件运进车间。
龙门吊将沉重的装甲板吊起，精准地贴合在龙骨和肋骨上。
铆钉枪发出急促的金属敲击声，将装甲板固定。
蒸汽机被安装在船体的最深处。
粗大的管道连接着锅炉。
十几天后。
西山内河基地。
这是一个专门为了建造大型舰船而挖掘的巨大人工湖，通过一条宽阔的运河与黄河相连。
今天，大唐帝国的第一艘现代化战舰，即将在这里下水。
李锐穿着笔挺的军装，站在观礼台上。
他的身边站着内阁首辅李纲、财政总管宗泽，以及朝廷的各部大员。
所有人的目光都集中在船坞里那头黑色的钢铁巨兽上。