吴怀夏没有立即回答。
凤辇外，皇城的轮廓已清晰可见。
那座象征着至高权力的宫殿群在晨光中巍峨矗立，龙气盘绕，威压浩瀚。
她在大夏出生，却在天女宫长大。
百年修行，她见识过修仙界弱肉强食的残酷，也深知力量才是唯一的真理。
天女宫以女为尊，宫主、长老、所有弟子皆为女性，执掌一界权柄。
凭什么大夏不能有女帝？
她吴怀夏，身负皇室龙气，金丹巅峰修为，师承天女宫主，哪一点比那些兄弟差？
“储位之事，自有父皇定夺。”
吴怀夏最终淡淡道。
“你我刚回京，先静观其变。”
吴怀秋轻笑，没再说话，只是将头亲昵地靠在姐姐肩上，暗紫色的裙裾下，
那双裹在诱人黑丝中的长腿随意交叠，赤足脚尖无意识地轻轻晃动，脚趾莹润如珠，银铃细响。
腕上碧鳞蛇缓缓游动，绕着她的手臂缠了两圈，蛇瞳幽冷地盯着车帘缝隙外的世界。
乾清宫。
皇帝吴天坐在御案后，玄黑袍服上的暗金蟠龙纹在殿内明珠光下隐隐浮动。
他手中把玩着一枚白玉镇纸，目光落在殿中并肩而立的两道身影上。
“儿臣怀夏(怀秋)，参见父皇。”
两人行礼，仪态无可挑剔。
吴怀夏身姿挺拔如雪中青松，月白宫装衬得她肌肤如冷玉；
吴怀秋则身段柔媚，行礼时曲线毕露，暗紫衣裙更添神秘魅惑。
皇帝缓缓放下镇纸，目光在四女儿身上停留片刻，眼中闪过一丝几不可察的赞许。
“百年不见，夏儿修为精进至此，朕心甚慰。”
“谢父皇夸奖。”
吴怀夏垂首。
“儿臣在天女宫日夜苦修，不敢懈怠。”
“秋儿也不错。”
皇帝又看向五女儿，语气平淡。
“碧鳞蛇已化形，看来《万毒噬心诀》修到第六重了。”
吴怀秋抬起脸，露出一个甜美却带着丝丝邪气的笑容，嫣红的唇瓣轻启，舌尖在贝齿间一闪而过：
“父皇法眼如炬。”
“只是比起姐姐，儿臣还差得远呢。”
皇帝不置可否，话锋一转。
“你们此番回来，可听说了京中之事？”
吴怀夏抬头，银灰眼眸平静无波。
“儿臣听闻太子被废，储位空悬。”
“不知父皇可已有人选？”
这话问得直白，殿内侍立的太监宫女皆低下头，大气不敢出。
皇帝却笑了。
他笑起来时，眼角的皱纹深刻如刀刻，可那双眼睛依旧深邃如古井，让人看不出喜怒。
“夏儿觉得，谁人合适？”
吴怀夏直视父皇，一字一句。
“储君之位，关乎国本，当选贤能，不论男女。”
殿内死寂。
片刻后，皇帝缓缓点头。
“说得不错。”
“我大夏开国几千年，虽从未有女帝，但祖训亦未禁止女子登基。”
“朝中三品以上官员，女子占三成；边军将领，亦有女将统兵。”
“只要修为足够，手腕足够，女子为何不能为帝？”
这话如惊雷，在殿中炸响。
吴怀夏袖中的手微微收紧，白丝包裹的足踝在裙下不易察觉地绷直，面上却依旧平静。
“父皇圣明。”
吴怀秋眼中闪过兴奋的光，挽着姐姐的手臂更紧了些，胸口柔软紧贴，几乎要将自己揉进对方身体里。
“不过，”
皇帝话锋又是一转。
“储君之位，终究要服众。”
“你多年未归，朝中人脉、根基皆浅。”
“朕给你十年时间，若能在这京城站稳脚跟，收服人心，朕会考虑。”
十年。
吴怀夏深深叩首，宫装衣领微敞，露出一小片精致的锁骨。
“儿臣，定不负父皇期望。”
然而，姐妹二人退出大殿后，
几位须发皆白的老臣，悄悄交换了个意味深长的眼神。
是夜，某处不起眼的偏院。
“四公主的修为与心性，的确是上上之选。”
身着紫袍的阁老，一边抚着胡须，一边低声说道。
“可惜啊……”
身旁的宗室老者缓缓摇了摇头，声音轻得几乎听不见。
“牝鸡司晨，终非长久之道。她纵然再强，身后……终究是无人可依啊。”
另一名掌管礼部的老臣接过话头，声音里带着几分沙哑。
正是此理。
元婴真君，寿元也不过千载而已。
即便四公主天纵奇才，就算能在百年内修成元婴，执掌我大夏朝纲数百年。
可数百年后呢？
这江山社稷、龙气国运，终究得托付给血脉相连之人。
她道心孤高，本就无意寻道侣、留子嗣，难道要让我大夏国本，等她百年之后再起波澜，重蹈诸王混战的覆辙吗？
紫袍阁老沉默着，一言不发。
在这皇室之中，在这个把权力与血脉死死捆绑的修仙王朝里，一个没有子嗣的继承人，本就如无根之木、无源之水。
她自身的强大，反倒成了最大的不稳定因素。
毕竟她若真的登基，这天下日后要传给谁？
传给姐妹？
还是传给兄弟的子嗣？
那样的话，今日所有人的投资与站队，终究都只是镜花水月，一场空。
如同她裙下那双永远洁净无瑕的白丝，美丽，却隔绝了温度与寻常的烟火传承。