与此同时，瑾亲王府。
书房内的气氛有些微妙。
戌影跪在案前，正详细汇报着北境物资的准备情况。
她今日穿了身水蓝色襦裙，外罩月白纱衫。
发髻绾得一丝不苟，簪着几支素雅珠花。
整个人透着大家闺秀的温婉端庄。
可她的眼角余光，却不由自主地瞥向窗外校场的方向。
那里隐约传来兵刃交击的声响，以及午影那带着清冷的训斥声。
戌影的汇报顿了顿。
吴怀瑾抬眼看她。
“怎么？”
“没......没什么。”
戌影连忙收敛心神，继续道。
“精铁箭头十万枚已全部装箱，今日午后便可装车。只是......”
她犹豫了一下，还是开口。
“只是午影在校场训练亲卫时，似乎下手太重了些。昨日又有三名新兵受伤，其中一人肋骨断了三根。”
这话她说得平静，可语气里那种若有若无的优越感，却像一根细针。
戌影微微垂眸，掩去眼底那抹深藏的光。
吴怀瑾指尖在案上轻叩，没有立即回应。
他能感觉到戌影那点小心思，是一种属于“先来者”与“正室人选”的优越感。
有趣。
“午影的训练方法，是我允许的。”
吴怀瑾缓缓开口。
“北境凶险，我要的不是花架子，而是真正能在战场上活下来的兵。受伤总比丢命好。”
戌影心中一凛，连忙低头。
“是奴思虑不周。”
“你知道就好。”
吴怀瑾淡淡道。
“去准备车队吧。明日辰时，我要看到所有物资出城。”
“是。”
戌影叩首，起身退下。
走出书房时，她与刚从校场回来的午影在廊下擦肩而过。
午影今日依旧是一身玄色劲装，衣料被汗水浸湿，紧贴身体。
勾勒出充满力量感的腰肢与修长双腿。
她长发高高束起，几缕碎发黏在汗湿的额角。
深褐色的眼眸在阳光下亮得惊人，整个人散发着野性而冷冽的气息。
见到戌影，午影脚步微顿，单膝跪地。
“戌影姐姐。”
声音平静，姿态恭谨。
可戌影能感觉到，那双深褐色眼眸深处一闪而逝的暗涌。
那是嫉妒。
是看到她衣着光鲜、举止端庄时，那种属于“蛮女”对“贵女”的、深埋在骨子里的自卑与不甘。
戌影唇角微微勾起，露出一个温婉得体的笑容。
“午影妹妹辛苦了。主人方才还夸你训练有方呢。”
她说着，伸手虚扶了午影一下，指尖却不经意般拂过午影肩头。
那里衣料破损，露出一小块麦色的肌肤，上面还沾着校场的尘土。
这个动作很轻，却让午影浑身一僵。
戌影收回手，指尖在袖中轻轻摩挲，仿佛在拂去什么不洁之物。
“我还要去准备北境的车队，妹妹自便。”
她说着，转身离去。
水蓝色裙摆拂过廊下青石板，留下一缕淡淡的兰香。
午影跪在原地，看着戌影远去的背影，深褐色的眼眸中翻涌着复杂的情绪。
戌影那身水蓝衣裙，那温婉端庄的举止，那发间精致的珠花。
还有刚才那个拂尘的动作。
午影咬紧牙关，指甲深深掐入掌心。
她也想穿那样漂亮的裙子。
她也想像戌影一样，能名正言顺地跟在主人身边。
而不是永远隐藏在阴影里，做一个只能在校场打滚、满身尘土的“坐骑”。
可她不能。
她是西漠蛮女，是被主人驯服的烈马，是。兵器。
午影缓缓站起身，玄色劲装下的肌肉线条绷紧又放松。
午影推开偏院的门，走进简陋的屋内。
屋里陈设简单，只有一床一桌一椅。
墙角放着武器架，上面摆着她常用的几柄短刃。
她走到铜镜前，看着镜中的自己。
汗湿的玄色劲装紧贴身体，勾勒出充满力量感的曲线。
麦色的肌肤在阳光下泛着健康的光泽。
深褐色的眼眸凌厉如鹰，整个人像一柄出鞘的刀，锋芒毕露。
可这锋芒。
午影抬手，指尖抚过自己的脸颊。
粗糙，带着常年风吹日晒的痕迹，与戌影那细腻如瓷的肌肤截然不同。
她忽然想起很多年前，在西漠草原上的日子。
那时她还是部落的小公主，穿着色彩鲜艳的裙装，戴着叮当作响的银饰。
在篝火旁跳舞，笑声清脆如铃。
后来。
后来一切都变了。
午影闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的坚定。
那些都过去了。
她脱去汗湿的劲装，打来清水，开始擦拭身体。
水珠顺着麦色的肌肤滚落，流过纤细却有力的腰肢，流过修长笔直的双腿。
在地上汇成一小滩水渍。
午影擦得很仔细，仿佛要将所有的尘土、所有的疲惫、所有不该有的情绪，都一并擦去。
当她重新换上干净的玄色劲装时，整个人已经恢复了那种冷冽如刀的状态。
她走出偏院，再次走向校场。
那里还有新兵在等她训练。
而她也需要更多的训练，让自己变得更强，更锋利，更。有价值。
书房内，吴怀瑾感受着吴怀冬的魂契。
他能清晰地捕捉到那道暗金色图腾的每一次流转。
吴怀瑾眯起眼，指尖在玉简表面轻轻摩挲。
皇族血脉的抵抗，比他预想的还要顽固。
“主人。”
书房外传来乌圆甜甜的声音。
“奴有要事禀报。”
“进。”
乌圆推门进来，今日她穿了身墨绿色的紧身衣裙，衣料贴身。
勾勒出猫儿般纤细却饱满的身段。
她跪在案前三步外，双手捧上一枚传讯玉符。
“碧棠轩那边有动静了。”
“说。”
“七公主今晨醒来后，似乎......在适应新力量。”
乌圆眼中闪过一丝异色。
“奴的人远远观察，发现碧棠轩内的花草今晨开得异常艳丽，连鸟雀都聚集在窗外不肯离去。”
她顿了顿，补充道。
“而且，四公主已经派人去请七公主过府。七公主以身体不适推辞，但四公主坚持要亲自来碧棠轩探望。估计......午时前后就会到。”
吴怀瑾放下玉简，眼中闪过一丝深邃的光。
四姐果然坐不住了。
她想亲眼看看，这个被囚禁五年的七妹，到底变成了什么样。
更想看看。
七妹身上，有没有她可以利用的价值。
“继续盯着。”
他缓缓道。
“我要知道，她们见面后都说了什么，做了什么。”
“是。”
乌圆应声，却未立即退下。
她抬起猫儿般的眸子，眼波流转，声音又甜了几分。
“主人......方才奴进来时，看见戌影姐姐和午影姐姐在廊下说话呢。戌影姐姐说话依旧温婉得体，午影姐姐却......满身尘土，像是刚从校场打滚回来。”
这话说得巧妙，看似闲聊，实则是在提醒主人，戌影虽得体却无锋芒，午影终究只是个粗莽的蛮女。
吴怀瑾看向她，眼中无波无澜。
“乌圆。”
“奴在。”
“你是不是觉得，自己这张‘网’，织得够大了？”
乌圆浑身一颤，脸色瞬间发白。
“奴......奴不敢......”
“不敢就做好你分内的事。”
吴怀瑾声音平淡，却带着无形的压力。
“戌影如何，午影如何，都不是你该操心的。你若再越界......”
他顿了顿。
“是！奴知错了！奴再也不敢了！”
乌圆慌忙叩首，额头重重触地，连声音都在颤抖。
“退下吧。”
“是......是......”
乌圆几乎是爬着退出书房的。
门外，她靠在廊柱上，大口喘息，后背已被冷汗浸透。
乌圆咬紧下唇，眼中闪过一丝后怕，但很快又被更深的恭顺取代。
乌圆深吸一口气，整理好衣裙，转身消失在廊下。
书房内，吴怀瑾能感觉到，魂契传来的感应正在增强。
这意味着吴怀冬正在主动运用魅魔之力。
她在试探。
试探这力量的边界，试探魂契的约束，也试探。
她自己的底线。
很好。
吴怀瑾唇角勾起一丝冰冷的弧度。
试探吧。
挣扎吧。
你越挣扎，魂契扎根就越深。
你越抵抗，最后沉沦时就越彻底。