四公主府坐落在皇城东侧，占地百亩，亭台楼阁错落有致。
园中遍植各色菊花，金黄、雪白、绛紫、墨红，层层叠叠铺展开来，如锦绣铺地，如云霞落凡。
午时三刻，宾客已至大半。
菊园中央有一座三层高的水榭，名“浣芳榭”。
榭顶覆琉璃碧瓦，檐角悬铜铃，风过时叮当作响。
榭内陈设雅致，紫檀木的桌椅，墙上挂着前朝名家的菊谱图，角落青铜香炉中燃着清雅的菊香。
四公主吴怀夏端坐在主位。
她今日穿了身月白织金的宫装，裙摆上用银线绣着大朵的墨菊，随着她的动作泛起粼粼波光。
发髻绾得一丝不苟，簪一支羊脂玉的菊花簪，耳下垂着同色的玉坠子。
她坐姿端正，腰背挺得笔直，浑身上下透着天女宫打磨出的优雅与威严。
那双银灰色的眼眸扫过厅内众人，带着惯常的审视与评估。
在她身侧，五公主吴怀秋慵懒地倚在软榻上。
她今日一袭墨紫色的齐胸襦裙，衣料轻薄柔软，紧贴身体，勾勒出腰肢纤细的曲线。
裙摆用金线绣着细密的蛇纹，行动间波光流转，如毒蛇游走。
她未穿鞋袜，赤足踏在柔软的毯子上，脚趾圆润，指甲涂着暗红色的蔻丹。
那双狭长的眸子半阖着，眼尾微微上挑，目光始终落在姐姐身上，偶尔扫过厅内众人，便带着几分阴冷的审视。
“四妹今日这阵仗，可真不小。”
说话的是三皇子吴怀礼。
他坐在轮椅上，被贴身太监推到厅中。
一身靛蓝色的锦袍，腰间系着羊脂玉佩，打扮得齐齐整整。
可那张脸上，却带着一丝掩不住的阴郁。
尤其是目光扫过四公主和五公主时，眼底深处便会掠过一丝刻骨的嫉恨。
“三哥说笑了。”
吴怀夏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。
“不过是赏赏菊，让京中子弟们聚聚罢了。”
“赏菊？”
吴怀礼嗤笑一声。
“四妹这话，骗骗六弟还差不多。”
他目光扫向角落里那个正专心致志摆弄菊花的六皇子吴怀智。
吴怀智今年已有四十多岁，可心性依旧停留在七八岁。
他穿着一身鹅黄色的锦袍，蹲在花盆前，用手指轻轻戳着花瓣，嘴里念念有词。
察觉到有人看他，他抬起头，露出一张天真无邪的笑脸。
“四姐！这朵花会动！”
吴怀夏看向他，眼神难得柔和了几分。
“那是风吹的。”
“哦……”
吴怀智恍然大悟，又低头继续戳花瓣。
吴怀礼收回目光，眼底的嫉恨更浓了几分。
一个傻子，却能活得这般无忧无虑。
而他呢？
他低头看了看自己毫无知觉的双腿，指甲深深掐入掌心。
“三哥在想什么？”
一个温润的声音忽然在耳边响起。
吴怀礼抬头，对上一双含笑的眸子。
来人一身月白锦袍，腰系青玉带，面容清俊，气质温润。
正是瑾亲王吴怀瑾。
他身后跟着两个女子。
左边那位身着天水碧的织锦襦裙，外罩月白暗纹云肩，发髻绾成精致的朝云髻，簪一支点翠蝴蝶步摇。
她面容清丽，气质端庄，正是被正式册立为侧妃的崔玥璃。
右边那位则是一身玄色劲装，长发高高束起，露出修长脖颈和精致的锁骨。
她面容深邃，带着明显的西域风情，低垂着眼，安静地跟在吴怀瑾身后半步，正是侍女午影。
两人的气息内敛，只隐约透出筑基期的灵力波动。
“九弟来了。”
吴怀礼扯出一个笑容，目光在戌影和午影身上扫过。
“这两位……真是美人啊。”
戌影微微欠身，礼数周全：
“见过三殿下。”
她的声音清柔，姿态恭谨，任谁看都是一位知书达理的世家贵女。
吴怀礼看着她，眼中闪过一丝复杂。
当初那个跟在九弟身边的小小影卫，如今已是名正言顺的瑾亲王侧妃。
这身份的转变，不过数月之间。
“崔侧妃不必多礼。”
他皮笑肉不笑。
“九弟好福气，得崔家这般贤内助。”
吴怀瑾笑了笑：
“三哥过誉了。玥璃能入王府，是我的福分才是。”
他说着，微微侧身，让戌影上前半步。
戌影顺势走近，轻轻挽住吴怀瑾的手臂。
那动作亲昵却不逾矩，恰到好处地宣示着她侧妃的身份。
吴怀礼的目光在两人之间转了转，又落在午影身上。
“这位是……”
“阿娜尔。”
吴怀瑾淡淡道。
“西征时收的侍女，如今在府中当差。”
午影单膝跪地，姿态恭谨：“见过三殿下。”
她的声音低沉，带着几分沙哑，却意外地好听。
吴怀礼打量着她，目光在她修长的双腿上停留片刻，然后收回。
“九弟倒是会挑人。”
他意味深长地说。
“一个侧妃，一个侍女，都是难得的美人。”
吴怀瑾依旧笑得温润：
“三哥说笑了。”
他的目光扫过厅内，将在场众人一一看在眼里。
角落处，废太子吴怀仁独自坐着，手里端着酒杯，目光迷离，一副醉醺醺的模样。
他身边没有侍从，只有一个小太监远远候着，随时准备添酒。
可吴怀瑾注意到，他每次举杯，杯沿都会在唇边停留片刻，那酒，他根本没喝几口。
装醉。
吴怀瑾心中冷笑。
午影的目光也落在那个方向。
只是一瞬。
可那一瞬间，她眼中翻涌的恨意，几乎要溢出眼眶。
那个人，废太子吴怀仁。
当年与子纣勾结，屠戮黑风部的元凶之一。
她的族人，她的亲人，她的过去，都毁在眼前这个男人手里。
她的指甲深深掐入掌心，掌心沁出丝丝血迹。
可她深吸一口气，将那股恨意狠狠压入心底。
然后，她收回目光，重新落在主人的背影上。
主人的背，很直。
像一座山。
她低下头，继续跪坐在主人身后，如同一道影子。
吴怀瑾似有所觉，微微侧头，看了她一眼。
那一眼很淡。
可午影知道，主人察觉到了。
她深深低下头，不敢再有任何表露。
另一边，二皇子吴怀义正与几个世家子弟寒暄。
他穿着身宝蓝色的锦袍，腰间系着金镶玉的带钩，打扮得富贵逼人。
可仔细看去，那锦袍的料子已有些旧了，金镶玉的带钩也缺了一角。
削爵之后，用度大减，却还要维持体面，只能在这些细节上省。
吴怀义脸上的笑容倒是热络，可眼底深处，却藏着一丝掩不住的惶然。
吴怀瑾收回目光，唇角勾起一丝几不可察的弧度。
有趣。
废的废，穷的穷，残的残，傻的傻……
仁不仁，义不义，智不智，礼不礼……
这便是大夏的皇子们。