柳如烟抬起头，眼中闪过一丝了然。
“四公主有什么吩咐，尽管说。民女赴汤蹈火，在所不辞。”
吴怀夏看着她，唇角微微上扬。
“科举之前，你每日来府中，跟着孔大儒读书。”
她连忙跪下。
“民女定不负四公主厚望！”
吴怀夏点了点头。
“还有一件事。”
她顿了顿。
“本宫听说，你对那些世家公子的底细，知道得不少？”
柳如烟眼珠一转，立刻明白过来。
“四公主是想……”
“本宫主持科举，需要一双眼睛。”
吴怀夏淡淡道。
“一双能看清那些世家子弟、朝廷官员、宗门弟子……到底是什么货色的眼睛。”
她看向柳如烟。
“你愿做这双眼睛吗？”
柳如烟的心跳漏了一拍。
这是……要重用她啊。
她深吸一口气，压下心中的狂喜，深深叩首。
“民女愿为四公主效犬马之劳！”
吴怀夏看着她，点了点头。
“起来吧。夜深了，本宫让人送你回去。”
柳如烟起身，再次欠身，退出浣芳榭。
走出水榭的那一刻，夜风吹过，她才发现自己的后背已经湿透了。
冷汗。
全是冷汗。
她抬手摸了摸后颈，那里依旧凉飕飕的。
可她的眼中，却闪着兴奋的光。
成了。
真的成了。
有四公主罩着，五公主再疯，也不敢明着动她。
至于暗地里……
她咬了咬牙。
以后小心点就是了。
浣芳榭内，吴怀夏依旧坐在主位上。
她没有再看书，只是望着窗外的水面，不知在想什么。
“姐姐。”
一个娇媚的声音响起。
吴怀秋不知何时已走进榭内。
她走到吴怀夏身边，像往常一样靠在姐姐肩上。
“那个柳如烟，来找你了？”
吴怀夏点了点头。
“她来求我救命。”
吴怀秋笑了。
“救命？我又不会真杀她。”
吴怀夏看向她。
“你不会？”
吴怀秋眨了眨眼。
“姐姐不喜欢的人，我才会杀。姐姐喜欢的人……”
她顿了顿。
“我最多让她们吃点苦头。”
吴怀夏看着她，没有说话。
吴怀秋笑了，笑得又甜又媚。
“姐姐别生气。我知道姐姐要用她，我不动她就是。”
她说着，将头靠在姐姐肩上，闭上眼睛。
“只要姐姐心里有我，别人怎样，我都不在乎。”
吴怀夏看着她，眼中闪过一丝复杂。
这个妹妹……
她对所有人都狠，唯独对自己，百依百顺。
可这种百依百顺，比任何敌意都让人窒息。
她抬手，轻轻抚了抚吴怀秋的头发。
“夜深了，回去歇着吧。”
吴怀秋睁开眼，看着她。
“姐姐呢？”
“我再坐会儿。”
吴怀秋看着她，良久，点了点头。
她起身，赤足踏出浣芳榭。
走到门口时，她忽然回头。
“姐姐，那个柳如烟……”
她顿了顿，笑意更深。
“我会盯着她的。”
话音落下，墨紫的身影消失在夜色中。
吴怀夏看着她的背影，久久没有说话。
夜风吹过水面，带起细微的波纹。
她收回目光，重新拿起书卷。
接下来的几日，柳如烟每日清晨便往四公主府跑。
天不亮起身，梳洗打扮，坐上租来的小车，从城西的陋巷一路摇到城东的公主府。
车夫是个五十来岁的老汉，头几日还时不时从车帘缝隙往里瞄，后来被她笑眯眯地看了一眼，回去便病了三日，至今还躺在床上哼哼。
“有些人呐，眼珠子管不住，就该让它歇歇。”
柳如烟靠在车厢壁上，把玩着腕上的金镯子，唇角带着笑。
那笑容又甜又媚，却让车夫打了个寒颤。
此后一路再无窥探。
马车在四公主府侧门停下，柳如烟下车，整了整衣裙，迈着婀娜的步子往里走。
门房已经认识她了，每次见她来，目光都会在她身上停留片刻。
柳如烟也不在意。
看就看呗。
又不会少块肉。
她迈过门槛，沿着回廊向里走。
穿过两道月洞门，绕过一片凋零的菊圃，便到了孔毓秀讲学的小院。
院中种着几竿修竹，风过时沙沙作响。
竹下有石桌石凳，桌上摆着茶具和书卷。
孔毓秀每日清晨便在此处读书，等柳如烟来了，便开始授课。
今日也是如此。
柳如烟进院时，孔毓秀正坐在竹下，手捧一卷《论语》，神态专注而安然。
她今日穿着身月白深衣，发髻绾得一丝不苟，簪一支素玉簪子。
阳光透过竹叶洒在她身上，斑驳陆离，衬得她整个人都透着书卷气。
“孔大儒。”
柳如烟盈盈下拜，姿态恭谨得无可挑剔。
孔毓秀抬眼看向她，目光淡淡的。
“来了？坐吧。”
柳如烟依言在石凳上坐下，姿势端正，腰背挺直，双手放在膝上。
这都是孔毓秀第一日就教过的规矩。
可她的眼睛，却忍不住往孔毓秀身上瞄。
这位孔大儒，生得不算顶美，可那气质……那气质真是绝了。
清清冷冷的，像山间的泉水，像天上的孤月，让人看一眼就觉得自惭形秽。
柳如烟舔了舔嘴唇。
这种人，她以前是够不着的。
可现在，够着了。
“昨日让你背的《学而篇》，背熟了？”
孔毓秀的声音响起。
柳如烟连忙收敛心神。
“背熟了。”
“背来听听。”
柳如烟清了清嗓子，从头背起。
她背得很流利，一字不差。
从小她就知道自己脑子好使，什么东西看一遍就能记住。这也是她能活到现在的本钱之一。
孔毓秀听着，微微点头。
“不错。释义呢？”
柳如烟顿了顿，然后开始解释。
她解释得不算精深，却也头头是道。
毕竟她没正经读过几年书，能到这一步，已经是天资过人了。
孔毓秀听完，沉默片刻。
“你以前读过书？”
柳如烟笑了笑。
“读过一点，是跟着嫡姐一起学的。”
“跟着嫡姐？”
“家里请了先生教嫡姐读书，民女沾光陪在一旁，跟着识了字，背了书。”
她说着，眼中闪过一丝狡黠又带点涩然的光。
“那时候年纪小，不知天高地厚，还敢开口问先生：‘先生，我好好读书，可做嫡女吗？’”
柳如烟轻轻点了点自己的额头，笑意淡了几分。
“先生当场就恼了，拿起戒尺，说：‘你这小猴子，这也不学，那也不学，我叫你尝尝戒尺的厉害！’说着就往我头上打了三下，自那以后，便再不许我跟着听课了。”
“不过也许是因年纪太小，后来的事我就不太记得了。”