孔毓秀看着她，眼中闪过一丝复杂。
“倒是难得。”
柳如烟笑得灿烂，又把那点涩意藏了回去。
“民女别的本事没有，就是会钻空子。
孔毓秀没有接话，只是翻开书卷，开始今日的讲授。
她讲得很细，从字句到义理，从典故到应用，深入浅出，鞭辟入里。
柳如烟听得认真，时不时点头，偶尔问一两句，问得都在点子上。
一个时辰很快过去。
孔毓秀合上书卷。
“今日就到这里。回去把《为政篇》背熟。”
柳如烟起身行礼。
“多谢孔大儒。”
她转身要走，却又停住。
“孔大儒……”
孔毓秀抬眼看向她。
柳如烟咬了咬下唇，那模样又乖又媚。
“民女能不能问一句……四公主让民女跟着先生读书，是为什么？”
孔毓秀看着她，没有说话。
柳如烟连忙道。
“民女不是要打听什么，就是……就是想知道，自己该往哪方面使劲。先生教的东西，民女都记着。可民女怕……怕辜负了四公主的期望。”
孔毓秀沉默片刻。
“四公主让你读书，是让你明理。”
她顿了顿。
“你聪明，机灵，会看人眼色，这些是你的长处。可你缺的，是‘理’。”
柳如烟眨了眨眼。
“理？”
“是非对错，礼义廉耻，进退分寸。”
孔毓秀看着她。
“这些东西，没人教过你。可若想在四公主身边站住脚，你必须懂。”
柳如烟沉默片刻，然后深深一礼。
“民女明白了。多谢先生指点。”
她退出小院，走在回廊上，心中暗暗琢磨。
明理……
是非对错，礼义廉耻，进退分寸……
这些东西，她以前从来不觉得重要。
活着就够了，要那些干什么？
可孔大儒说得对，想在四公主身边站住脚，这些东西，她得懂。
她舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狡黠。
那就学呗。
反正她脑子好使。
走出月洞门时，她忽然感觉到那道目光。
她的脚步顿了顿，然后若无其事地继续往前走。
余光扫过回廊尽头。
柳如烟的心跳漏了一拍，面上却依旧笑得灿烂。
她停下脚步，冲那个方向微微欠身。
“民女见过五公主。”
吴怀秋没有说话。
只是看着她。
那目光很淡，淡得像在看一只蝼蚁。
可就是这种淡，让柳如烟脊背发凉。
良久，吴怀秋开口了。
“这几日，你来得挺勤。”
柳如烟低着头，姿态恭谨。
“四公主让民女跟着孔大儒读书，民女不敢懈怠。”
“读书……”
吴怀秋笑了。
“姐姐倒是看重你。”
柳如烟不敢接话。
吴怀秋缓步走近。
柳如烟下意识后退半步，却强行稳住身形。
吴怀秋走到她面前，停下。
两人相距不过三尺。
柳如烟能闻到她身上淡淡的香气。
吴怀秋看着她，目光从她脸上滑到脖颈，从脖颈滑到锁骨，从锁骨滑到那绯红抹胸边缘勒出的弧度。
那目光很慢，慢得像蛇在爬行。
柳如烟浑身僵硬，却不敢动。
良久，吴怀秋收回目光。
“姐姐让你读书，你就好好读。”
她顿了顿，伸出舌头轻轻的舔了一下自己的嘴唇，如毒蛇吐信。
“读完了，该干嘛干嘛。别在姐姐面前晃悠太多。”
柳如烟深深欠身。
“民女谨记五公主教诲。”
吴怀秋点了点头，转身离去。
墨紫的身影消失在回廊尽头，只留下淡淡的冷香，还有那若有若无的嘶嘶声。
柳如烟站在原地，良久，才敢呼吸。
她抬手，摸了摸自己的后颈。
那里，全是冷汗。
她深吸一口气，压下心中的慌乱，快步离开。
走出四公主府，坐上马车，她才敢大口喘气。
车帘放下，隔绝了外界的一切。
她靠在车厢壁上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏。
马车辘辘驶远，消失在街巷中。
接下来的几日，柳如烟依旧每日清晨往四公主府跑。
只是她学聪明了。
进门时走侧门，离开时走后门，尽量不在府中多逗留。
遇到五公主的概率，大大降低。
可偶尔还是会遇到。
那双阴冷的眸子，总在不经意间出现在某个角落，盯着她看。
柳如烟已经习惯了。
被蛇盯着的猴子，要么跑，要么死。
她选跑。
跑得远远的，跑到蛇够不着的地方。
可她知道，这不是长久之计。
总有一天，她得面对那条蛇。
只是希望那一天，来得越晚越好。
这一日，柳如烟从四公主府出来，天色已近黄昏。
她坐上马车，吩咐车夫径直往城西的住处去。
一路车轮碾着青石板平稳前行，没出半点意外，等马车停在城西的住处前时，暮色已经漫上了墙头。
柳如烟正在住处喝茶，在努力回忆小时候，先生打了自己三下戒尺后，到底发生了什么事，突然门外传来了敲门声。
柳如烟端着茶盏的手微微一顿，眼波飞快一转，心里已然有了数，面上却依旧带着笑道：
“请进来。”
不过片刻，一道美丽的身影便闪了进来。
正是瑾亲王府的那个侍女，阿娜尔。
柳如烟眼珠一转，笑了。
“阿娜尔姑娘？什么风把你吹到我这小地方来了？”
午影看着她，没有说话。
只是从袖中取出一枚玉简，递给她。
柳如烟接过玉简，神识探入。
片刻后，她的笑容僵在脸上。
玉简之中，是一段影像。
影像里，她正与一位锦衣公子说话，笑得甜腻，身子微微前倾，领口压得极低，却又一直有意无意用手遮挡，一副欲显还掩的模样。
她心里比谁都清楚，却偏要这般拿捏分寸，半露半挡，不肯真叫他看了去。
那公子目光直勾勾落在她胸口，神魂颠倒，她却只当不知，将这份勾人拿捏得恰到好处。
影像视角刁钻，恰好将她那副有心勾人，却又守着分寸不肯全露的姿态拍得一清二楚。
柳如烟深吸一口气，压下心中的慌乱，看向午影。
“这是……”
午影看着她，目光淡淡的，缓缓开口。
“这是怀亲王的小儿子吴武。姑娘应当知道，怀亲王府的郑王妃是京中贵妇圈的定盘星，真要是得罪了她，姑娘往后想在京里的社交圈站住脚，怕是难如登天。”
柳如烟的笑容一僵。
怀亲王妃。
那位在京里跺跺脚，贵妇圈都要抖三抖的人物，一句话就能让一个刚入圈的新妇永无出头之日。
瑾亲王这是…… 一眼就看穿了她想往京中贵妇圈里钻的心思？
可转念一想，这事儿眼下倒不是最要紧的。
午影静静看着她，才继续道：
“瑾亲王府能给你想要的一切 —— 权势，钱财，名声，但凡你想的，都能有。主人让奴婢问姑娘一句话。”
柳如烟的心跳漏了一拍。
“什么话？”
午影顿了顿。
“主人问，姑娘是只想做四公主的眼睛，还是……想做更多人的眼睛？”
柳如烟的眼珠飞快转动。
这话里的意思，她听懂了。
瑾亲王在试探她。
想看她愿不愿意两头下注，做他埋在四公主府里的另一颗棋子。
就在她犹豫的一瞬间。
脑海里忽然闪过一个不属于她的念头。
“蠢货，别答应。”