八皇子府。
吴怀信捏着那份榜单，脸色不太好看。
他抬起头。
“去查查，四姐那边动了没有。”
幕僚应声。
“还有，那个柳如烟……”
吴怀信顿了顿。
“她那份策论，父皇那边有没有反应？”
幕僚摇头。
“暂时没有。”
吴怀信沉默片刻。
“那就再等等。”
五公主府。
吴怀秋倚在软榻上，手里捏着那份榜单。
她的目光落在第五名上，唇角微微上扬。
“第五……”
她轻声呢喃。
“小猴子，你倒是没让本宫失望。”
碧鳞蛇从她腕上抬起头，嘶嘶吐信。
吴怀秋伸手抚了抚蛇头。
“让她来一趟。就说……本宫恭喜她。”
“是。”
门外传来应声。
七公主府。
吴怀冬坐在妆台前，看着镜中的自己。
胭脂红的襦裙，慵懒的眉眼，那张脸依旧美得惊心动魄。
可她的目光，却落在榜单上柳如烟的名字上。
第五。
一个庶女，写了篇王子犯法，得了第五。
她只能看着那些人，一个个上榜，一个个被四姐收拢，一个个成为这盘棋上的棋子。
她的指尖在妆台上轻轻摩挲。
那些舔狗们，该派上用场了。
她站起身，走到窗边。
窗外，秋日的阳光刺眼得很。
她眯起眼睛，唇角缓缓勾起。
等着吧。
她会让那些人知道，谁才是这盘棋上真正的主宰。
瑾亲王府。
吴怀瑾坐在书房里，手里握着那份总榜。
状元白莲——大悲寺的棋子，被人卖了还替人数钱。
榜眼方圆——同类，相斥，危险。
探花孔明皓——孔家的人，心机深得很。
第四塘参——杀心重，敌视方圆。
第五柳如烟——写了王子犯法那个，小猴子。
第六寒力——藏得深，稳。
第七肖火——草根，重情，好用。
第八、第九、第十一——那三个姓苏的，玉女宫的人，冲七公主来的。
他放下榜单。
“这场科举，有意思。”
戌影抬起头。
“主人看上谁了？”
吴怀瑾没有回答。
他只是望着窗外，唇角带着一丝若有若无的笑意。
金榜贴出当晚，四公主府设宴。
帖子是申时三刻送出去的，前十名每人一张，监考官每人一张，各府主事每人一张。
洒金笺，工整的小楷，落款处盖着四公主的私印。
柳如烟收到帖子时，正对着镜子发呆。
她还在想那些念头。
敲门声打断了她的思绪。
“柳姑娘，四公主府送来的帖子。”
她愣了愣，起身开门。
门外站着个穿青袍的小太监，手里捧着一张洒金笺。
“四公主今夜设宴，请姑娘务必赏光。”
柳如烟接过帖子，翻开看了一眼。
“知道了。”
小太监躬身退下。
她关上门，又看了一遍帖子。
四公主的私印，盖得端端正正。
她唇角微微上扬。
抱大腿的机会，来了。
酉时三刻，四公主府门前车马如龙。
柳如烟下了马车，抬头望着那扇朱红大门。
灯笼的光落在她身上，绯红襦裙泛起淡淡的光晕。
她今日换了身新做的衣裙，领口比往日低了些许，露出精致的锁骨和一截雪白的肌肤，还有那锁骨下若隐若现的沟壑。
腰身收得极紧，勾勒出盈盈一握的曲线，还有那饱满的臀部。
门口的小太监眼睛都看直了。
她笑了笑，递上帖子，扭着腰肢往里走。
穿过回廊，绕过影壁，眼前豁然开朗。
正厅里灯火通明，已经坐满了人。
主位上，四公主吴怀夏端坐，一身玄色织金宫装，端庄威严。
那宫装剪裁合体，勾勒出腰肢纤细的曲线，领口绣着金线云纹，衬得那张冷艳的脸愈发威严。
她身侧，五公主吴怀秋慵懒地靠着椅背，墨紫襦裙，赤足踏在软榻上，露出一截白得晃眼的玉足。
腕上的碧鳞蛇时不时吐一吐信。
那襦裙轻薄，紧贴身体，勾勒出腰肢纤细的曲线，还有那饱满的胸脯。
吴怀瑾依旧那身月白锦袍，神色淡然。
戌影跟在他身后，一身素白衣裙，端庄娴雅。
七公主吴怀冬坐在角落里，胭脂红的襦裙，慵懒地靠着椅背，唇角带着若有若无的笑。
那襦裙紧贴身体，勾勒出腰肢的曲线，还有那饱满的蜜桃臀。
崔克让坐得笔直，崭新的官袍熨得平整，眼中闪着激动的光。
前十名的考生，已经到了大半。
白莲坐在角落，双手合十，低眉垂眼。
金莲和玉莲一左一右护着她，像两尊门神。
她穿着素白袈裟，那袈裟裹着丰腴的身子，在烛光下泛着淡淡的光晕。
方圆靠在墙根，闭着眼睛，仿佛睡着了。
孔明皓坐在椅子上，两条小短腿悬空晃荡，手里捧着一块糕点，小口小口地啃。
塘参坐在另一侧，周身冷意，目光时不时扫向方圆。
寒力坐在最不起眼的角落，端着茶盏，慢慢抿着。
肖火坐得笔直，有些局促，手足无措。
苏媚、苏婉、苏柔三姐妹坐在一起，一个温婉，一个清秀，一个娇媚，引得不少人侧目。
午影跪坐在吴怀瑾身后，低着头，一动不动。
她穿着黑色劲装，衣料紧绷，勾勒出修长双腿的线条，还有那饱满的弧度。
黑丝裹着的小腿从劲装下露出一截，在烛光下泛着淡淡的光。
石柱坐在肖火旁边，咧嘴笑着，四处张望。
柳如烟一进门，所有人的目光都转了过来。
她今日实在惹眼。
塘参看了一眼，收回目光，依旧冷着脸。
方圆睁开眼，扫了一眼，又闭上。
寒力端着茶盏的手顿了顿，继续抿茶。
肖火的耳根红了一瞬，连忙低下头。
白莲抬眼看了看，双手合十，念了声佛号。
吴怀秋的目光在柳如烟身上停留了很久，从脸颊滑到脖颈，从脖颈滑到锁骨，从锁骨滑到那抹胸边缘勒出的弧度。
她舔了舔嘴唇，眼底闪过一丝冷意。
吴怀夏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫。
“来了？坐吧。”
柳如烟盈盈一礼，在空位上坐下。
她刚落座，就感觉到一道目光落在自己身上。
她顺着目光看去，那个穿月白锦袍的男人正看着她。