沈昭怜看了她一眼，压低声音：“我听说，张侍讲告假，是户部忽然催账催得急。户部那个孙郎中，跟顺国公府沾着亲。这事若是传到江昭容耳朵里，怕是要闹起来。”
“已经传到了。”锦姝淡淡道，“她昨日便让人去查了。”
沈昭怜一怔：“那她……”
“她什么都没做。”
锦姝端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶，“这才是最难得的。从前她遇事便要争、要闹、要讨个说法。如今她学会了先看，再等，不动声色。”
沈昭怜沉默片刻，轻声道：“你那一见，算是没白见。”
锦姝没有否认。
她放下茶盏，目光落在窗外渐黄的银杏叶上，语气平静如水：“我能做的，是指路。走不走，怎么走，是她自己的事。”
沈昭怜看着她的侧脸，心中忽然有些发紧。这后宫之中，有人靠恩宠活着，有人靠子嗣活着，有人靠算计活着。
而锦姝她靠的，是这份不偏不倚的稳。
稳得住自己，稳得住六宫，稳得住人心。
这才是最难，也最不可撼动的。
……
傍晚时分，长明殿。
金桂匆匆进来，附耳低语了几句。
妍贵嫔正在绣一幅百蝶穿花的帕子，闻言针尖微微一顿，丝线在指间绕了一圈。
“皇后什么都没做？”她轻声问。
“是。”
金桂低声道，“江昭容也什么都没做。只是让人去打听了一下张侍讲的事，打听完了便没了下文。”
妍贵嫔沉默良久，手中银针缓缓穿过绸缎，一针，又一针。
皇后不插手，是好事，也是坏事。好事是她不必与中宫对上。坏事是江昭容真的变了。
从前那个一戳就跳的江昭容，如今竟能沉住气。她不动，瑾妃不动，皇后不动，满宫的人都在看，只有她一个人在动。
这不行。
“金桂，”她忽然开口，声音依旧轻柔，“三皇子那边，课业之外，吃食可有人盯着？”
金桂一怔：“吃食？三皇子的膳食都是明光殿小厨房自己做，外头送去的点心茶水，冬水都要先尝过才给三皇子用，谨慎得很。”
“谨慎就好。”
妍贵嫔淡淡一笑，继续穿针引线，“我不过是随口问问。皇子金贵，饮食起居自然要万分小心。万一哪日吃坏了肚子，或是生了什么小病，耽误了功课，那才是大事。”
金桂心头一凛，瞬间明白了主子的意思。不是要毒害皇子——那是找死。但若是吃坏了肚子，或是发了场小热，卧床几日，功课落下，太傅的评语上便会多一笔“体弱多病，不堪重负”。
体弱多病的皇子，在皇帝那是要被另眼相待的。
“奴婢明白。”金桂低声道，“只是明光殿那边盯得紧，怕是……”
“谁让你从吃食上下手了？”
妍贵嫔瞥她一眼，语气淡淡的，“三皇子院子里那口井，入秋之后可淘过？井水不干净，喝了闹肚子，那是内务府的疏漏。韵光殿跟内务府，可没什么交情。”
金桂恍然大悟，连忙躬身：“奴婢这就去安排。”
妍贵嫔没有再说话，低头继续绣那幅百蝶穿花。蝶翼要用八种颜色的丝线，一层一层晕染，才绣得出那种薄如轻纱的质感。
她绣得很慢，极有耐心，像她做每一件事一样。
窗外暮色四合，韵光殿的灯火一盏盏亮起来，暖黄的光映在她低垂的侧脸上，温柔得看不出半分算计。
……
夜深了，明光殿内还亮着一盏灯。
江昭容坐在书案前，面前摊着一张纸，上头写着几个名字——张侍讲、周编修、孙郎中、顺国公府。
冬水在一旁轻声道：“娘娘，都查清楚了。张侍讲告假，确实是户部催账催得急。那个孙郎中，是顺国公府的远亲，在户部当差七八年了，一直不温不火，近来忽然硬气起来，追着张侍讲的旧账不放。”
江昭容指尖轻轻点着“顺国公府”三个字，眸色沉凉。
“顺国公府……”
她轻声重复，“瑾妃如今有孕在身，闭门养胎，哪里顾得上一个翰林院侍讲的账？她若要打压允哥儿，有的是正大光明的法子，犯不着用这种下作手段。”
冬水一怔：“那娘娘的意思是……”
“有人借顺国公府的名头办事。”
江昭容放下笔，靠在椅背上，目光沉沉，“办完了，脏水泼到瑾妃身上，还能坏了允哥儿的功课。一箭双雕，好算计。”
冬水心头一紧：“又是妍贵嫔？”
江昭容没有回答。她闭上眼，脑海中浮现的却是另一张脸——皇后。
皇后今日单独见她，说的那些话，如今想来，字字都是提点。
“有人盼着你闹，盼着你争。”皇后早就知道会有人继续挑事，所以才提前敲打她，让她稳住。
若她还是从前那个心浮气躁的江昭容，此刻怕是已经冲到春和殿去质问瑾妃了。
“冬水，”她睁开眼，声音平静，“明日让人去给周编修送一份礼，不必贵重，几方好墨、几刀宣纸便够了。就说三皇子课业繁重，有劳先生费心。”
冬水一怔：“娘娘要给周编修送礼？他学问平平，只怕教不出什么名堂来……”
“学问平平，便更要敬着。”
江昭容淡淡道，“他教得好不好是一回事，我敬不敬他是另一回事。先生也是人，你敬他三分，他便多用心三分。允哥儿的功课，不能只靠先生，我这个做母妃的，也得盯着。”
冬水恍然大悟，连忙应下。
江昭容站起身，走到窗前，推开一条缝。夜风灌进来，带着初秋的凉意，吹得烛火摇摇晃晃。
远处长明殿的方向，灯火已经熄了大半，只剩正殿一点微光。
……
——
春和殿内，安神香静静燃着，一室沉静。
瑾妃靠在引枕上，手中团扇有一搭没一搭地摇着，目光落在窗外那株开始落叶的梧桐上，神色淡淡的，看不出喜怒。
青絮端着安胎药进来，轻声道：“娘娘，该用药了。”
瑾妃接过碗，眉心微蹙，一口气灌了下去，又接过蜜饯含在嘴里，这才缓过来。
“明光殿那边，昨日可有什么动静？”她问，声音平淡。
青絮低声道：“江昭容昨日去了凤仪宫，皇后娘娘单独召见，说了约两盏茶的功夫。出来时神色平静，看不出什么。倒是晚上，让冬水去了一趟翰林院周编修家，送了几方好墨、几刀宣纸。”
瑾妃点了点头，唇角浮起一丝淡淡的笑意：“她倒是学聪明了。从前那个一戳就跳的江明微，如今也知道敬先生、稳人心了。”
青絮陪笑道：“可不是。这一回禁足，倒把她禁明白了。”
瑾妃没有接话，只靠在引枕上，目光重新落在窗外。
秋风穿过廊下，吹得竹帘轻轻晃动，发出细碎的声响。
她想起从前的事。那时候顺国公府正如日中天，她刚入宫不久，正是意气风发的时候。皇后也刚诞下嫡子，两家在朝堂上明争暗斗，她在宫里便处处与皇后别苗头。争恩宠、争位份、争皇帝的青眼，什么都要争一口气。
那时候她年轻，觉得这世上没有什么是争不来的。如今回头再看，只觉得可笑。
她争了这么多年，争来了什么？一个妃位，一双儿女，腹中还有一个未出世的孩子。听起来风光无限，可这风光底下，有多少是靠自己争来的，有多少是靠着祖父的余荫、姑母的偏疼，她心里清楚得很。
而那些她以为争赢了的事，如今再看，不过是替别人做了嫁衣。