姜止樾晚上来凤仪宫时，面上难得没有平日里的疲惫，眉宇间反而多了几分舒展的神色。
他进门便解了大氅，在锦姝对面坐下，接过秋竹递来的热茶灌了一口，靠在引枕上长长地舒了口气。
“十二弟这道折子写得不易。从前他在北境戍边的时候，折子写得又短又急，恨不得三句话就把所有事说完，字迹潦草得我每次都要连猜带蒙。如今这道折子条理分明，每一桩事都写得清清楚楚，连安置边民的账目都列了明细。”
“他管着五州四城的民政，安置流民、屯田垦荒、修筑城池，样样都要操心。打仗靠的是胆略，治理靠的是耐心。他写这封折子时，笔锋比从前稳了，心里想必也比从前稳了。只是写到诚王旧部时，那几笔洇透纸背的墨迹，还是漏了他的心事。”
姜止樾端着茶盏的手微微一顿。
他沉默了片刻，声音低沉了几分。
“你也看出来了。那个长史姓周，是个老学究，在诚王府教了十几年的书。诚王谋逆时，他并没有参与。后来诚王事败，他便销声匿迹了，这些年一直下落不明。我没想到他会在走私军械这条线上被牵出来。十二弟说已将他控制住了，正在审问。我派去的那几个大理寺的人都是审案的好手，不会让十二弟难做，也不会放过任何一条线索。”
锦姝看着姜止樾的眼睛。
“周长史教过十二弟读书，也劝过诚王回头。这个人究竟是诚王的同党，还是被牵连进来的无辜之人，眼下还说不准。十二弟在折子里只陈述了线索，没有急着给人定罪——这份分寸，便是他比从前沉稳的地方。他知道你在京里看着，知道这桩案子牵涉的人太多太杂，所以他宁可慢一些，也不愿冤枉一个好人。”
“我知道。我信他，所以才把这桩案子交给他。只是我也在想——诚王已经死了这么多年，他的旧部为什么还在暗中活动？这批军械究竟是要运去哪里？是单纯的走私牟利，还是另有所图？如果背后还有更大的主使，这个人会是谁？”
他说到最后一句话时，声音压得极低。
锦姝覆在他的手背上，指尖微凉却有力。
“你不急，他便不急。他不急，案子便能查得水落石出。不管背后是谁，只要他在北境稳稳当当地查下去，京里的人便不敢轻举妄动。”
……
正月下旬，京城的天气依旧没有转暖的迹象。
太液池的冰结得厚厚的，琉璃瓦上的冰凌在日头下闪着冷冷的光。
这日午后，端容华照例抱着八皇子来凤仪宫。
八皇子已经快满周岁了，正是学走路的年纪，在地上爬得飞快，一个不留神便从暖阁这头爬到那头，抓着炕几的腿便要站起来。
端容华连忙弯腰去扶，锦姝却摆了摆手，示意不必拦着。
八皇子扶着炕几颤巍巍地站起来，站稳了之后得意地回头看了大人一眼，嘴里咿咿呀呀地喊着，然后摇摇晃晃地往前迈了一步，噗通一屁股坐在地上。
他没有哭，只是愣了一瞬，然后又爬起来继续尝试。
“这孩子胆子大，摔了也不哭。宸哥儿小时候学走路也是这样，摔了爬起来继续走，头磕在桌腿上都不吭一声，倒是把奶娘吓坏了。不过这样好——男孩子皮实些，将来经得起摔打。”
锦姝端起茶盏抿了一口，目光落在端容华身上，“你兄长那边，近来可好？”
端容华正扶着八皇子防止他再次摔倒，闻言抬起头来，面上带着几分恭谨的笑意：
“劳娘娘记挂，家兄一切都好。前几日家兄来信，说初稿已经完成了大半，赵学士看过之后很是满意，开春便能呈送御览。他还说翰林院近来风气比从前好了不少，大家各司其职，安安静静地做学问，少了许多不必要的应酬。家兄说这都是娘娘的恩德，让嫔妾代他叩谢。”
“不必谢本宫。你兄长是凭自己的本事做出来的成绩，本宫不过是递了一句话。翰林院风气好转，是赵学士治院有方，也是陛下整顿吏治的成效。你兄长能在这样的环境里安安心心地编书，是他自己修来的福分。”
锦姝放下茶盏，语气依旧平淡，可目光里多了一层细微的思量，“不过有件事你要留个心——温衡已经回翰林院上值了。他虽然暂时安分守己，不串连不惹事，可他毕竟是温家的人。你兄长在翰林院里与他同僚共事，抬头不见低头见，分寸要拿捏好——既不要刻意疏远他让人觉得心虚，也不要跟他走得太近惹人闲话。公事公办便是最好的态度。”
端容华目光微微一凝，随即点了点头。“嫔妾明白。家兄在信里也提过此事，说温大人回翰林院之后一直安安静静的，每日按时到值，按时下值，从不私下与人密谈。家兄说他会与温大人保持适当的距离，请娘娘放。”
锦姝没有说话，只是端起茶盏慢慢抿了一口。
她不怕温衡在翰林院里搞什么小动作——赵学士是陛下的人，翰林院的风气也不是温衡一个人能扭转的。她怕的是温衡借着翰林院这个清贵之地，暗中联络那些还在观望的温家门生，为日后的动作埋下伏笔。
不过这些事不是端容华该操心的，也不必跟她说太多。
八皇子终于走累了，趴在端容华怀里，小脸贴着母亲的肩膀，眼睛半睁半闭的，眼看就要睡着了。
锦姝让秋竹拿了一条小毯子来盖在他身上，又让梅心去小厨房热一碗牛乳，等八皇子醒了喝。
“这孩子转眼便要满周岁了。抓周的物件本宫已经让内务府备好了，到时候你带着他来凤仪宫，本宫替他张罗。端容华，你在宫里这些年从不多言多语，做事却总是妥帖周到。本宫抬举你，不只是因为你安分，更是因为你有分寸。分寸这两个字，在宫里比什么都重要。”
端容华抱着八皇子站起身，郑重地福了一礼。“娘娘的话，嫔妾记住了。”