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正月底，北境终于开始转暖了。
淮王的折子每隔几日便递回来一次，禀报重建进度和案件进展。
走私军械案又有了新的突破——周长史招了。
他在大理寺的审问下承认，这批军械确实是诚王旧部暗中囤积的，目的是运往河西，与当地一股势力会合。至于这股势力背后是谁，周长史也不清楚——他只是在走私链条中负责中转的一环。
淮王在折子里写，他已派人前往河西追查，一旦有进展便会立即上报。
姜止樾看完折子，靠在御案后头沉默了很久。
河西。那是顺国公经营了大半辈子的地方。
赵家的门生故旧在河西遍地都是，虽然顺国公死后赵家势弱，可那些门生并没有全部散去。
诚王旧部的军械运往河西，与当地势力会合——这背后如果只是诚王残余势力，事情倒简单了。
可万一牵涉到赵家的人，那便是另一桩大案。
他没有把自己的担忧写在批复里，只是在朱批中写了四个字——“继续追查。”然后让康意将折子誊了一份送到凤仪宫。
锦姝拿到誊本时已是深夜，她看完折子之后沉默了很久。
河西，赵家，诚王旧部——这三条线索交织在一起，让她想起了一个人。
瑾妃。
瑾妃是赵家在后宫唯一的指望。
她若知道诚王旧部的军械运往河西，与赵家的门生故旧可能有牵连，她会怎么做？她会惊惶失措，还是会咬牙挺住？她的身子还没养好，精神刚刚从顺国公的百日祭中缓过来，能不能承受得住这个消息？
锦姝将折子放在炕几上，望着窗外沉沉的夜色，很久没有动。
等淮王把案子查得水落石出，等一切尘埃落定，再告诉她也不迟。
次日一早，锦姝让秋竹去春和殿送了些新到的燕窝和人参，又让梅心去太医院问了瑾妃近来的脉案。
太医说瑾妃的身子比年前好了不少，肝气郁结的症状缓解了些，夜里也能睡上两三个时辰了。
锦姝听完只是点了点头，没有多说什么。
她依旧每隔几日便去春和殿坐坐，有时带一碟点心，有时带几本闲书，有时什么都不带，只是陪瑾妃说说话。
瑾妃的性子依旧骄傲，可对锦姝的态度却变了——她不再端着那副不可一世的架子，偶尔还会主动问起宸哥儿的功课，问起煜哥儿是不是又长牙了。
……
——
二月初二，龙抬头。
春耕祭礼在太庙举行，姜止樾在先农坛亲耕，锦姝在先蚕坛亲蚕。
文武百官按品级列队观礼，内外命妇跪在台下叩拜。
今年的祭礼比去年更隆重了些，是因为太后丧期已过，宫里宫外都换上了新制的春装，祭坛上也重新挂起了明黄和正红的幡旗。
祭礼结束后，姜止樾在乾清宫召见了几位重臣，商议开春后的人事调整。
锦姝在偏殿里等着，等她出来时已是申时。她穿着一身月白色的祭礼服，发髻上的九尾凤钗还没卸，面上略带倦色，可步履依旧从容。
“陛下今日在乾清宫里议了什么事？”
“还是那些老生常谈——吏部要调整几个州县的主官，兵部要补充几个边镇的副将，户部要核去年的粮草账目。不过有一件事倒是值得留意——河西那边有个知州的位置空出来了，吏部推了两个人选，一个是温家的门生，一个是赵家的旧部。两边争执不下，陛下最后拍了板——两个人都不用，从翰林院调了一个与两边都不沾的人去。”
锦姝的眉梢微微一动。
皇帝这是在给朝堂上所有人一个信号——顺国公虽然倒了，赵家虽然势弱了，可赵家的门生故旧不会被他全部清除，只要他们安分守己、踏实做事，他依然会用。
温家也一样。他不会因为吴林远的事便打压温家所有门生，也不会因为温衡不安分便否定温家所有人的才能。
他用人的标准只有一个——能不能做事，老不老实。
“陛下英明。”
回到凤仪宫时，宸哥儿正带着煜哥儿在院子里看蚂蚁搬家。
春天的蚂蚁从冬眠中醒来，沿着墙根排成一长串，忙忙碌碌地搬运着过冬的食物。
煜哥儿蹲在地上看得目不转睛，两个孩子也不知在那边讲着什么。
见锦姝回来了，宸哥儿连忙直起身行礼，煜哥儿则有模有样地学着哥哥作揖，一双乌溜溜的眼睛弯成了月牙。
锦姝伸手揉了揉两个孩子的头，忽然觉得这一整天的疲惫都散了大半。
那些朝堂上的刀光剑影，那些后宫里的暗流涌动，在这一刻都变得遥远而不真切。
……
——
春寒料峭。
锦姝用过早膳，正坐在暖阁里翻看内务府呈上来的春装发放单子，秋竹从外头进来，手里捧着一只锦盒。
“娘娘，惊鸿殿那边刚送来的。贵妃娘娘亲手给大皇子做了两件春衫，说是顺带给四殿下和七殿下也各做了一件，让奴婢送来给娘娘过目。”
锦姝接过锦盒打开，里头叠着两件小巧的春衫。
一件宝蓝色的给宸哥儿，一件湖绿色的给煜哥儿，针脚细密匀称，领口还绣了一圈如意云纹。
她拿起宸哥儿那件展开看了看，袖口收得恰到好处，比内务府做的还合身。
“她的手艺还是这般好。”
锦姝将春衫叠好放回锦盒，唇角浮起一丝极淡的笑意，“春时送来的？”
“是。春时还说，贵妃娘娘近来身子好多了，这几日都在给孩子们做衣裳。大皇子两件，二公主一件，四殿下和七殿下各一件，还有八皇子也得了件小肚兜。贵妃娘娘说，闲着也是闲着，做些针线活反而心安。”
秋竹说着顿了顿，压低了几分声音，“不过春时临走时多嘴说了一句——贵妃娘娘这几日夜里还是睡得不好，太医开了安神的方子，喝了也不大管用。春时说贵妃娘娘嘴上不说，可她瞧着像是心里有事。”
锦姝将锦盒递给秋竹让她收好，靠在引枕上沉默了片刻。
温贵妃睡不好，自然不是身子的事。温衡在朝堂上的一举一动，她比任何人都清楚。弹劾谢予怀的事虽然被压下去了，可温衡在其中的角色瞒不过温贵妃的眼睛。她知道自己的兄长在做什么，却拦不住，只能每日在惊鸿殿里绣花、做衣裳，用这些琐碎的针线活来压住心底的焦灼。
“她这是心病。温衡在朝堂上折腾，她在后宫里便睡不安稳。她怕温衡做出什么不可收拾的事来，更怕那些事会牵连到惊鸿殿。你让人去太医院走一趟，让太医给贵妃换一副安神的方子。原来的方子既然不管用，便换些温和的药材，慢慢调养。另外把前儿新贡的沉水香给惊鸿殿送一盒去，那是安神的好东西。对了，柔贵嫔那边也送一盒，她夜里还是咳，沉水香润肺，比吃药温和。”
秋竹一一记下，转身出去吩咐。