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腊月中旬，姜止樾照例在宫中赐宴，宫里几个皇子公主也都到齐了。
姜止樾将几个孩子看进眼里，忽然对锦姝说：“靖礼也十五了，也该开府了。礼部那边已经在拟封号，年后便正式下旨。”
锦姝点点头，说二皇子在礼部观政做得稳妥，如今开府，正是时候。
姜止樾“嗯”了一声，目光在二皇子身上停了停。
二皇子正与定王说话，面上温和沉静。
姜止樾又看向三皇子，见他只是安静剥虾，并不往这边看。他收回目光，慢慢饮了口酒。
宴散后，姜止樾与锦姝并肩往凤仪宫走。
雪又下起来，细细的，落在肩头便化了。
他忽然说：“陈婕妤抚养靖礼这些年，不容易。开府之后，给她的体面不能少。她虽从前犯过糊涂，到底没再出过什么岔子。靖礼敬她，我也愿意给她几分脸面。”
锦姝道：“陛下念着她，是她的福气。二皇子开府后，陈婕妤也能安心了。”
她语气平淡，听不出什么热络。
姜止樾知道她如今与陈婕妤并不亲近，也不勉强，只点点头，又说：“年后让工部把王府修葺的事盯着些，等天暖了，靖礼就能搬出去。”
锦姝应下，没再多言。
……
次日，陈婕妤正坐在小佛堂里点香，闻言手一抖，香灰落了一手背。
她没去擦，只怔怔地跪着。
多年冷清的日子，像被这香灰轻轻烫了一下，不疼，却让人醒过神来。
二皇子下值回宫后，照旧来她这里用晚膳。
陈婕妤替他盛汤，忽然说：“你父皇要给你开府了。”
二皇子接过汤碗，道：“儿臣知道了。等开了府，陈娘娘也能常出来走走，不必总闷在宫里。”
陈婕妤没说话，只低头拨了拨碗里的饭粒。她从未想过要跟着二皇子出宫，那是于礼不合的。可他这句话，还是让她的心暖了一下。母子二人对坐无言，只听得外头北风轻轻敲着窗。
……
除夕前两日，姜止樾正式下旨，命工部修葺二皇子府，礼部拟议封号。
一时间，朝中又是一阵小声议论。二皇子待这道旨意倒是平静，接了旨，又去东宫给太子问安。
宸哥儿拉着他说话，说二哥以后有了府邸，定要请我去坐坐。二皇子笑着说，一定。兄弟俩又说了会儿话，二皇子才告辞。
当晚锦姝与沈昭怜对坐闲话，沈昭怜说起二皇子开府的事，只道：“二殿下是个省心的孩子，陈婕妤这些年也算熬出来了。”
锦姝端着茶盏，淡淡道：“她熬她的，二皇子是二皇子。只要他安分守己，陛下自然抬举他。陈婕妤那边，该给的脸面，我也不会少。”
沈昭怜听出她话里的意思，便不再多说。她与陈婕妤也没什么情分，如今提起她，也不过是一句客气罢了。
……
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建和十五年七月将尽，暑气还没全褪，蝉鸣一声接一声地响。定王的婚事一提上日程，温贵妃便再也坐不住了。
礼部送来的册子堆了半张案几，各家闺秀的家世、品貌、性情都写得清楚，可到底不能只凭纸上几行字就定下。
温贵妃和锦姝商量了好几回，又把沈昭怜叫来一道参详。
定王本人对这事全不上心，从马场回来听说要相看王妃，只“哦”了一声，便坐下喝茶。温贵妃问他可有中意的，他一脸无辜地说母妃看着办。
温贵妃气得直揉额角。
真正让这桩亲事起了波澜的，是八月初的一桩小事。
定王从城外跑马回来，路过城南茶肆，听见里头有争执，循声看去，见一个年轻姑娘正与茶肆掌柜理论。
那姑娘一身利落的骑装，眉眼明艳，气势极盛，说掌柜少找了她三文钱。
掌柜见她衣饰不似寻常人家，赔着笑说许是数岔了。
姑娘不依，硬是让掌柜把账台翻开来当面对。
定王瞧着有趣，便在门口多站了会儿。
那姑娘察觉有人看，回头瞪他一眼：“看什么？”
定王被瞪得一愣，随即笑了，说：“看姑娘算账，算得真仔细。”
那姑娘哼了一声，抓起找回的铜板便走。
定王记在心里，回府后让人一打听，才知那是工部裴右侍郎的幼女。
锦姝和温贵妃得知这段，都笑。
温贵妃说：“原来他也不是全不上心。”锦姝说：“这便是缘分了。这裴家姑娘性子爽利，又通骑射，配咱们安哥儿，正好一个闹一个笑。”
皇帝听了定王这段“茶肆奇遇”，也觉有趣。他让康全去查了裴家的家世门风，又让锦姝寻个由头宣裴家女眷进宫相见。
八月中，裴夫人携女入宫。那姑娘年方十六，叫裴清梧，生得高挑明丽，行完礼便规规矩矩站在母亲身侧，只是一双眼睛不怯不避。
锦姝问她在家都读什么书、骑不骑马，裴清梧答得干脆，说书也读，马也骑，还帮着母亲理家里的田产账目。
温贵妃越听越满意，又拉过定王，说：“瞧瞧你母后给你挑的人。”
定王平日是个大大咧咧的性子，此刻竟难得有些拘谨，朝裴清梧拱了拱手。裴清梧耳根微红，却不躲，也回了一礼。
两个孩子你看我一眼，我偏过头去，过一会儿又都忍不住偷看对方。
锦姝和温贵妃相视一笑，心都放下了大半。皇帝当即便让礼部拟旨，为定王与裴清梧赐婚。
定王的婚事定在腊月。
与此同时，三皇子的府邸也在京城西面落定了。他虽未封王，但工部和礼部仍按皇子开府的规制来办，只是削减了一半属官。
三皇子每日工部、刑部两边跑，稍有闲暇便去新府看工匠。
江婕妤没等复位，却也知道这府邸是为谁准备的。她如今不能出宫，便托内务府相熟的管事帮着留意府中布置。
三皇子知道后，只说让母妃别操心，等将来母妃能出宫走动，定要请她去看看那架新栽的葡萄藤。
江婕妤听了便笑，笑着笑着眼睛就红了。她这辈子最怕的不是自己不得复位，而是三皇子走得太急，把命都搭进去。可她也知道，这孩子的路，只能他自己走。
……
这日午后，沈昭怜来凤仪宫，带了谢家送来的新茶。两人坐在凉亭里，说着定王的婚事。
沈昭怜说：“裴家姑娘我见过，一看就是不肯吃亏的性子。定王又是个粗心的，往后成亲了，怕不是三天两头被媳妇治着。”
锦姝笑：“那不正好。定王耳根软，得找个能替他撑腰的。裴清梧这姑娘，我看她心思正，又有主见，不会乱来。”
沈昭怜揶揄道：“可我怎么听说，那日茶肆里，她把定王瞪得不敢吭声？”
锦姝笑得更深：“那是定王自己愿意被瞪。”