紫霞山的灵脉深处，雾气常年像凝固的牛乳，连最锋利的剑气都穿不透。但今日不同，一道沛然灵力从寒玉洞冲出，硬生生在雾中撕开道丈宽的缺口，露出血红色的岩壁——那是灵脉核心的颜色，此刻正随着某种律动轻轻震颤。
韩小羽站在洞外的青石板上，指尖捏着的传讯符已经被汗浸湿。他身后的七座法台上端坐着七位长老，每个人的道袍都绣着不同的山纹，代表着人族七大修行圣地。他们闭目凝神，指尖不断掐动法诀，将自身灵力顺着地下的灵脉支流，缓缓注入寒玉洞——这是“七星护灵阵”，能在修士突破时稳住暴动的灵气，代价是七位长老至少折损十年修为。
“已经是第三天了。”左侧的青城山长老突然睁开眼，白眉上凝着霜气，“寻常修士冲元婴，灵脉波动最多持续十二个时辰，石破这情况……”
话没说完，寒玉洞突然传来一声闷响，像是有巨锤砸在青铜钟上，洞顶的碎石簌簌落下。韩小羽的心猛地提到嗓子眼——他三天前送石破进洞时，对方还笑着拍他的肩：“等我出来，带你去灵界的‘摘星楼’喝酒。”可现在，那声闷响里带着灵力溃散的杂音。
“别慌！”为首的昆仑山长老睁开眼，眸中闪过金光，“是筑基期的灵核碎了！这是好事！”
话音未落，洞内突然炸开刺目的白光，冲天而起，在紫霞山顶凝成朵亩许大的庆云。云团翻涌着金红色的霞光，隐约有龙凤虚影盘旋，更有细碎的金花从云里飘落，落在人身上竟化作暖融融的灵力——这是元婴诞生的“天地同庆”之兆，百年难遇。
“成了！”不知是谁先喊了一声，七位长老同时抚须而笑，有两位甚至红了眼眶。韩小羽攥紧的传讯符“啪”地裂开，他望着那朵庆云，突然想起十年前第一次见石破的情景——那时对方还是个体格敦实的少年，在紫霞山的杂役房里，用破瓷碗盛着灵米，边吃边看借来的《基础吐纳诀》。
寒玉洞的石门“吱呀”一声向内开启，石破缓步走了出来。他换了身月白道袍，原本束在脑后的长发散在肩头，发梢还沾着点洞中的冰晶。最惊人的是他周身的气息：看似平和如静水，却带着种举重若轻的威压，连洞口的风都绕着他走，吹不起道袍的一角。
“石师兄！”韩小羽迎上去，刚要说话，突然愣住——石破身后跟着个半大的娃娃，穿着和他一模一样的缩小版道袍，眉眼神态分毫不差，正睁着乌溜溜的眼睛打量周围，小手还紧紧抓着石破的衣角。
“这是……”韩小羽惊得后退半步。他见过不少灵界修士的元婴，大多是半透明的虚影，像团会说话的雾气，却从没见过这么鲜活的元婴，连娃娃脸颊上的红晕都真实得像能掐出水。
石破笑着揉了揉元婴的头，眼底的温柔几乎要溢出来：“他说想出来看看。”话音刚落，那元婴突然奶声奶气地喊了声“爹爹”，逗得七位长老都笑了起来，洞外凝重的气氛瞬间化开。
昆仑山长老走上前，从袖中取出枚巴掌大的玉印。玉印通体雪白，上面雕刻着人族七大圣地的山影，印钮是个盘膝而坐的修士虚影，正是传说中的“人族元婴令”。“持此令者，可调动三山五岳的灵脉资源，在灵界与人族交界之地，见令如见圣地。”老长老的声音带着颤音，将玉印郑重地递到石破手中，“你是百年内首位突破元婴的人族修士，往后，咱们人族在灵界的腰杆，能挺得更直了。”
石破接过玉印，指尖触到冰凉的玉质，突然单膝跪地，将玉印举过头顶：“石破此生，定不负人族，不负灵脉！”
那元婴也跟着笨拙地跪下，小胳膊小腿学得有模有样，却因为重心不稳晃了晃，差点摔倒。这憨态让众人又是一阵笑，笑声里却带着泪——谁都记得十年前的光景：人族修士在灵界处处受辱，连块像样的修炼宝地都抢不到，去灵市换丹药，还得被灵族修士克扣分量。有次石破为了给受伤的同门换枚“止血丹”，在灵市的寒风里站了整整一夜，回来时冻得说不出话。
傍晚的庆功宴设在紫霞山的“聚灵阁”。阁内的长桌上摆满了灵界的珍馐：“流光果”切开后像盛着星星，“凝脂糕”泛着玉色的光，还有用千年灵泉酿的“玉液酒”，斟在杯里能看见细小的灵气漩涡。
石破被众人围着敬酒，脸颊微红，眼神却依旧清明。他走到韩小羽身边坐下，低声道：“其实突破前，我差点撑不住了。”
“怎么回事？”韩小羽给他倒了杯醒酒茶——这茶是用凡界的龙井混着灵界的“清心草”泡的，能解灵力酒的燥。
石破望着窗外的月光，指尖无意识地摩挲着酒杯：“灵核碎裂的时候，心魔来了。它化成你的样子，说我太急功近利，忘了当年在杂役房说过的‘修行为护人，不是为争强’。”他顿了顿，声音轻了些，“我差点就信了，可后来想起你总挂在嘴边的话——人族修士不只要自己变强，还要为后来者铺路。那瞬间，心魔就散了。”
韩小羽笑着撞了撞他的胳膊：“看来我比你的清心咒还管用。”
“确实。”石破仰头饮尽杯中的茶，忽然站起身，举杯对着满座宾客，“今日我石破能突破，多亏各位相助。在此立誓，三年之内，定要让紫霞山成为人族修士的修行圣地，拓出十条新的灵脉支流，让更多人能像我一样，安心冲击元婴！”
满座轰然应和，酒杯碰撞的脆响、欢畅的笑闹、元婴娃娃追着流光果跑的咿呀声，混在一起，顺着敞开的窗棂飘出很远，惊起了阁外松树上栖息的灵鸟。
韩小羽看着石破被众人簇拥的身影，又望向远处连绵的山脉。夜色中，那些原本沉寂的山峰似乎也亮了起来——他知道，此刻有无数人族修士正站在山巅，望着紫霞山顶那朵未散的庆云。石破的突破，就像一粒种子，落在了每个人的心里。
夜深时，聚灵阁的喧嚣渐渐散去。石破抱着已经睡着的元婴，站在紫霞山的最高处。山风吹起他的道袍，露出腰间悬挂的“人族元婴令”，玉印在月光下泛着柔和的光。
“爹爹……星星……”元婴在睡梦中嘟囔着，小手还抓着石破的衣襟。
石破低头看着怀中的元婴，小家伙的眉眼和自己小时候一模一样——那时他还在凡界的山村，跟着采药的爷爷认识了草药，后来爷爷被灵界异兽所伤，他才背着药篓，一步一步走进紫霞山，想求仙法救爷爷。可惜还是晚了，爷爷没能等到他筑基。
“是啊，星星。”石破轻声说，声音轻得像叹息，“每颗星星，都是一个不肯放弃的人。”他想起爷爷临终前说的“人活着，不只为自己”，突然懂了：元婴修士的厉害，从来不是能打碎多少山头，而是能为后来者照亮多少路。
山风吹过，带来远处村落的犬吠，也带来新抽芽的草木清香。石破知道，从今夜起，人族修士的路，又宽了一寸。而他怀中的元婴娃娃，正咂着小嘴，像是在梦里尝到了流光果的甜。
天边泛起鱼肚白时，韩小羽发现石破已经在寒玉洞外拓出了片新的修炼场。青石板上刻着基础的聚灵阵，旁边还堆着刚采的“醒神草”——显然是为后来者准备的。石破正站在阵眼处，教他的元婴娃娃辨认灵脉的流向，晨光洒在父子俩身上，像镀了层金。
“韩小羽，”石破回头喊他，脸上带着爽朗的笑，“快来看看这阵的角度，是不是比典籍里的更适合初学者？”
韩小羽跑过去时，看见那元婴娃娃正用小手拍打阵纹，每拍一下，阵里就亮起个小小的光点，像撒了把会发光的种子。