春猎开山的第二天，天刚蒙蒙亮，合作社院子里又热闹起来。夜里下了一场小雨，空气里带着泥土和青草的清香。陈阳站在屋檐下，看着院子里的猎手们整理装备，心里盘算着今天的计划。
“会长，今天去哪儿？”王斌把猎枪擦得锃亮，枪管在晨光中泛着幽蓝的光。
“去鹿鸣谷。”陈阳摊开地图，“赵大爷说那里有一大群马鹿，至少三四十头。咱们去打几头公鹿，肉留着吃，皮留着做皮袄，鹿茸送到药材公司。”
“鹿鸣谷？”张二虎凑过来，“那地方邪乎，老辈人说有山精水怪，进去的人经常迷路。”
“那是吓唬小孩的。”赵卫东抽着烟袋，不以为然，“我在那打过三年猎，啥怪事也没遇上。就是路难走，林子密，容易转向。”
“所以今天要多带人手，互相照应。”陈阳说，“乌力罕，你带两只猎鹰，天上侦察；王斌，你带三个年轻人走前面探路；赵叔，您经验丰富，跟我一起带队。其他人跟紧，不许掉队。”
队伍出发了。鹿鸣谷在兴安岭深处，从合作社出发要走三十多里山路。先是沿着一条运材道走了十来里，然后拐进一条羊肠小道，再往里就连小道都没有了，只能在树林中穿行。
走了约莫两个时辰，前方出现一座陡峭的山梁。翻过山梁，就是鹿鸣谷了。
“歇口气，吃点东西。”陈阳招呼大家坐下。
众人找了块干燥的地方，拿出干粮和水。王斌爬到一棵大树上，用望远镜四处观察。
“会长，前面好像有人。”王斌突然说。
“什么人？”
“看不清，在山梁那边，好几个人，好像也带着枪。”
陈阳心里一紧。这片猎场是合作社的承包范围，按说不会有外人来打猎。难道是偷猎的？
“走，过去看看。”
众人翻过山梁，果然看见五个人，正蹲在地上摆弄什么。领头的陈阳认识，是北山帮的独眼龙郑三炮。
“郑帮主，好巧啊。”陈阳不冷不热地打招呼。
郑三炮抬起头，一只独眼眯缝着，嘴角叼着烟卷：“哟，陈会长，您也来打猎？这是您的猎场？”
“鹿鸣谷是我们合作社的承包范围，去年就定下了。”陈阳说，“郑帮主，您是不是走错地方了？”
“走错？”郑三炮站起来，把烟头扔在地上踩灭，“陈会长，这鹿鸣谷我打了二十年猎，什么时候成了你们合作社的了？”
“去年五帮会盟，猎场划分得清清楚楚。”陈阳不卑不亢，“鹿鸣谷划给合作社，帮主您当时可是签了字的。”
“签字是签字，规矩是规矩。”郑三炮冷笑，“猎人讲的是先来后到。我在这打了二十年，这地就是我的。你们合作社才成立几天？”
两边的人都紧张起来，手不自觉地按在枪上。
“郑帮主，您是前辈，我不想跟您闹僵。”陈阳尽量放平语气，“要不这样，今天咱们各打各的，互不干扰。回头我去拜访您，好好商量这事。”
“不用商量。”郑三炮一摆手，“这地我要定了。你们要打，去别处打。”
气氛一下子僵住了。
赵卫东拉了拉陈阳的袖子，小声说：“会长，郑三炮这人犟，吃软不吃硬。今天别跟他硬碰，改天我去找他说道说道。”
陈阳想了想，点点头：“行，郑帮主，今天给您面子。但这事不能就这么算了，改天我专门登门拜访。”
“随时恭候。”郑三炮抱拳，带着人走了。
王斌气得脸都红了：“会长，就这么算了？他不是欺负人嘛！”
“不急在一时。”陈阳说，“郑三炮是老江湖，面子比命重要。今天硬碰，非打起来不可。打起来，不管谁输谁赢，都不好看。咱们先打猎，回头再跟他算账。”
队伍继续往鹿鸣谷走。翻过山梁，眼前豁然开朗——一片狭长的山谷，两侧是陡峭的山壁，谷底有一条溪流，溪水清澈见底。山坡上长满了柞树和桦树，树下是厚厚的落叶。
“好地方。”赵卫东赞叹，“难怪叫鹿鸣谷，这地方草肥水美，是鹿最喜欢待的地方。”
“有鹿！”王斌眼尖，指着远处。
果然，山谷深处有一群马鹿，正低着头吃草。领头的大公鹿站在一块岩石上，鹿角像树杈一样张开，威风凛凛。
“好家伙，这鹿茸值老钱了。”张二虎搓着手。
“别急，先观察。”陈阳端起望远镜，“这群鹿至少有四十头，公鹿七八头，其余都是母鹿和小鹿。咱们只打公鹿，不打母鹿和小鹿。”
“打哪头？”王斌问。
“领头的那头大的。”陈阳说，“但得小心，不能惊了鹿群。惊了就跑，一跑就追不上了。”
赵卫东看了看地形，说：“咱们从下风口接近，鹿闻不到人味。王斌带人从左边绕到鹿群后头，我从右边绕，会长带人在正面。等鹿群被两边惊动，往正面跑的时候，开枪。”
“好，就这么办。”
众人分头行动。陈阳带人埋伏在鹿群正面的灌木丛里，把枪架好，瞄准鹿群的方向。
等了约莫半个时辰，左右两边同时传来动静。鹿群受惊，开始骚动。领头的大公鹿仰起头，警惕地四处张望。
“快跑，往正面跑！”王斌在左边大喊。
果然，鹿群朝正面冲过来。陈阳屏住呼吸，瞄准领头的大公鹿。
“砰！”枪声响起，大公鹿应声倒地。鹿群四散奔逃，瞬间消失在树林里。
“打中了！”众人跑过去。
大公鹿躺在血泊中，已经被一枪毙命。这头马鹿足有三百多斤，鹿角粗壮，至少有六叉，是上等的鹿茸。
“好枪法！”赵卫东竖起大拇指。
“赶紧处理，鹿血别浪费，鹿茸要小心割。”陈阳指挥。
王斌是个好屠夫，三下五除二把鹿皮剥了，鹿茸割下来，鹿肉剔骨分割。内脏掏出来，装在袋子里，带回去喂猎犬。
“会长，那边还有一头！”一个年轻猎手喊道。
果然，不远处躺着一头较小的公鹿，也是被枪打中的，但还没死，正在挣扎。
“补一枪。”陈阳说。
王斌走过去，一枪解决了它的痛苦。
“怎么有两头？”有人问。
“可能是我打那头大的时候，子弹穿过去了，伤了后面的这头。”陈阳检查了一下，“也好，多一头是一头。”
两头大公鹿，加起来五百多斤，够全合作社的人吃好几顿了。
“抬回去！”陈阳招呼大家。
众人把鹿肉装在背篓里，鹿皮卷起来扛在肩上，鹿茸小心翼翼地包好，放在最上面。沉重的猎物压得人直不起腰，但没人叫苦。
回程路上，又遇到了郑三炮那伙人。他们啥也没打到，空着手，脸色很难看。
“郑帮主，打到啥了？”张二虎故意问。
郑三炮看见陈阳他们打的猎物，独眼里闪过一丝妒忌：“哼，运气好罢了。”
“不是运气好，是规矩好。”陈阳笑着说，“郑帮主，我还是那句话，鹿鸣谷的事，改天我去拜访您，好好商量。”
“行啊，我等着。”郑三炮带着人气呼呼地走了。
回到合作社时，天已经快黑了。院子里聚了不少人，都是听说打到鹿了，来看热闹的。
“好大的鹿！”
“这鹿茸真漂亮！”
“陈会长，这鹿肉卖不卖？”
“不卖，分给大家吃。”陈阳说，“每家每户都有份，今晚就炖肉！”
合作社的大锅里又炖上了鹿肉。鹿肉比野猪肉嫩，比狍子肉香，炖的时候放点花椒大料，满院子都是香味。
“陈会长，这鹿茸咋处理？”赵卫东问。
“明天我亲自送县城药材公司。”陈阳说，“听说鹿茸现在涨价了，一斤能卖好几十块。”
“好几十块？”张二虎瞪大眼睛，“这一对鹿茸少说十来斤，那不是好几百块？”
“差不多。”陈阳点头，“这笔钱，除了合作社留一部分，剩下的分给出工的猎手。”
“太好了！”年轻猎手们欢呼起来。
吃晚饭的时候，陈阳把郑三炮的事跟大家说了。
“这个郑三炮，仗着自己是老帮主，不把合作社放在眼里。”张二虎愤愤不平。
“他不是不把合作社放在眼里，是舍不得鹿鸣谷那块肥肉。”赵卫东说，“鹿鸣谷确实是好猎场，谁占了谁发财。他打了二十年，突然被人占了，心里肯定不痛快。”
“那怎么办？”有人问。
“我得去拜访他。”陈阳说，“带着礼物，好好谈谈。猎人嘛，讲的是义气，不是死缠烂打。”
“会长，您一个人去？太危险了吧？”韩新月担心。
“不危险，郑三炮虽然脾气犟，但不是坏人。”陈阳说，“我带上赵叔和王斌，三个人去。在他地盘上，他不会把我们怎么样的。”
“那我陪您去。”周卫国说，“我是当过兵的，真有事也能应付。”
“行，卫国也去。”
第二天一早，陈阳带着赵卫东、周卫国、王斌，四个人骑着马，驮着礼物——两瓶好酒，一条狍子腿，还有一张新打的鹿皮——去了东山帮的地盘。
郑三炮的老营盘在东山脚下，是个有年头的大院子。门口挂着“东山帮”的牌子，院子里有几十间房子，住着郑三炮的家人和徒弟。
“站住，干什么的？”门口两个年轻猎手拦住去路。
“合作社陈阳，来拜访郑帮主。”陈阳下马，抱拳行礼。
“等着，我通报。”
不一会儿，里面传来脚步声。郑三炮亲自迎出来，脸上带着笑：“陈会长，稀客稀客，快请进。”
陈阳注意到，郑三炮今天态度好了很多，不像昨天那么横。他心里有数——这是给面子，也是给自己台阶下。
进了院子，郑三炮把陈阳让进正房。正房里摆着八仙桌，桌上放着茶壶茶碗，墙上挂着猎枪、鹿角、熊皮，一看就是老猎人的派头。
“陈会长，请坐。”郑三炮倒上茶，“昨天的事，我话说重了，您别往心里去。”
“郑帮主客气了。”陈阳接过茶，“我来，就是想跟您好好聊聊鹿鸣谷的事。”
“鹿鸣谷的事……”郑三炮沉吟了一下，“陈会长，我跟您实话实说。鹿鸣谷我打了二十年，不是说让就能让的。我手底下几十号兄弟，都指望着那片猎场吃饭。您一句话就划走了，我这脸往哪搁？”
“郑帮主，我理解您的难处。”陈阳说，“但鹿鸣谷划给合作社，是五帮会盟定下来的，当时您也签了字。这规矩不能破，破了以后谁都可能乱来。”
“那您说怎么办？”
“我有个提议。”陈阳说，“鹿鸣谷还是合作社的猎场，但东山帮的兄弟可以进去打猎，按合作社的规矩来——交一定比例的收入，作为资源使用费。这样，您有面子，合作社也有里子。”
“交多少？”
“百分之二十。”
“太多了，百分之十。”郑三炮还价。
“百分之十五，不能再少了。”陈阳说，“另外，合作社在东山帮的地盘上收山货，也按这个比例交费，公平合理。”
郑三炮想了想，一拍桌子：“行，就这么定了！”
两人握手言和，中午在郑三炮家吃了顿饭。酒过三巡，郑三炮说：“陈会长，我看您是个爽快人，以后咱们多亲近。东山帮虽然比不上你们合作社，但在兴安岭也有些人脉。有用得着的地方，尽管开口。”
“一定一定。”陈阳敬酒。
回合作社的路上，周卫国感慨：“会长，您这招高啊。既保住了鹿鸣谷，又拉拢了郑三炮。”
“做生意不是打仗，能谈就不要打。”陈阳说，“猎人讲的是和气生财。”
傍晚回到合作社，韩新月已经在门口等了半天，看见陈阳平安回来，悬着的心才放下。
“谈得怎么样？”她问。
“成了。”陈阳把她搂进怀里，“以后鹿鸣谷的事解决了。”
“那就好。”韩新月靠在他肩上，“饭做好了，回家吃饭吧。”
夕阳西下，兴安岭的山林被染成金黄色。合作社的烟囱冒出袅袅炊烟，院子里传来孩子们的欢笑声。
陈阳牵着马，搂着妻子，走在回家的路上。
路还长，但他会一直走下去。