联合社挂牌之后，陈阳做的第一件事就是统一品牌。
“兴安岭”这三个字，以前各家各户都在用，但用的乱七八糟——有的印在牛皮纸袋上，有的贴在白胶布上，有的直接拿笔写在瓶子上，歪歪扭扭的，像小孩子写的。陈阳觉得不行，品牌是产品的脸面，脸面不好看，产品再好也卖不上价。
他去了省城，找了最好的设计师，花了五百块，设计了一个商标。设计师是个三十出头的年轻人，戴圆框眼镜，扎着小辫子，说话文绉绉的，但画出来的东西确实好。商标是一个绿色的山，山下有一条蓝色的河，河里有鹿、有参、有蛙。山是兴安岭的山，河是兴安岭的河，鹿是兴安岭的鹿，参是兴安岭的参，蛙是兴安岭的蛙。整个商标简洁大方，色彩鲜明，一眼就能记住。
陈阳看了设计稿，很满意，当场付了钱。设计师又帮他设计了产品包装——参产品用绿标，鹿产品用红标，蜂产品用黄标，蛙产品用蓝标，山野菜用白标，整整齐齐，像军队的肩章。每一种产品的包装都有统一的风格，又有各自的特点，放在一起像一套丛书。设计师说这叫系列化，陈阳说这叫整齐划一。
商标注册用了三个月。杨文远跑了好几趟省城，递材料、补材料、改材料，跑得腿都细了。拿到注册证书那天，他激动得手都在抖，打电话给陈阳报喜，声音都变了调。陈阳说好，把证书裱起来挂在墙上。杨文远回到合作社，第一件事就是把证书用玻璃框裱好，钉在办公室最显眼的位置。
第一批带着新商标的产品是参花茶。包装是绿色调的，正面印着兴安岭的商标，背面印着产品的说明——配料、功效、用法、保质期，样样齐全。韩新月带着妇女们把参花茶分装成小包，一包一两，袋子上贴着新商标，整整齐齐地码在展览馆的货架上。
第一个来买参花茶的是个省城来的女游客。她拿起一包参花茶，翻来覆去地看，又看了看商标，问韩新月这茶是你们自己种的吗。韩新月说是，我们自己的参园种的，自己的加工厂做的，保证品质。女游客又问了几个问题，韩新月一一回答。女游客满意地点了点头，买了十包，说要回去送亲戚。韩新月收钱的时候手有点抖，不是因为钱，是因为这是第一笔贴了新商标的生意。
参花茶卖得好，参叶茶、参须糖、参膏也陆续上市了。包装都是统一的风格，绿标参产品、红标鹿产品、黄标蜂产品、蓝标蛙产品、白标山野菜，在省城的超市里摆了一整排，花花绿绿的，煞是好看。
孙晓峰从省城打电话回来，声音里都带着笑意：“会长，超市的采购说了，咱们的包装好看，摆在货架上显眼，顾客一眼就看见了。这个月参花茶卖了五百包，参须糖卖了八百袋，参膏卖了两百瓶。”
陈阳挂了电话，站在院子里，看着那块“兴安岭合作社联合社”的牌子，嘴角慢慢弯起来。
联合社成立后不久，各屯子的产品都打上了“兴安岭”的商标。张德茂的蛤蟆油、李魁的鹿茸、郑三炮的园参、马老六的羊肉、赵四爷的药材，都换上了统一的新包装。张德茂看着自己屯子的蛤蟆油瓶子上的商标，感慨万千。以前他们的蛤蟆油用的是罐头瓶子装的，瓶盖上贴块白胶布，写上“蛤蟆油”三个字，土的掉渣。现在换了新包装，玻璃瓶、金属盖、彩印标签，跟城里的保健品一模一样，看着就上档次。
“以前咱们的东西，像没娘的孩子，没人认。”张德茂蹲在合作社院子里，摸着那个蛤蟆油瓶子，手指头在商标上滑过来滑过去，怕它掉色似的，“现在有娘了，有家了。”
陈阳笑了笑，没说话。
老金头也深有感触。以前他的鹿茸用牛皮纸包了，塞在麻袋里，扛到药材公司去卖，人家爱要不要，压价压得厉害。现在鹿茸装在精美的木盒里，盒盖上印着“兴安岭鹿茸”几个字，烫金的，闪闪发亮。老金头把木盒捧在手心里，翻来覆去地看。
“会长，这盒子比鹿茸还贵吧？”他问。
“盒子便宜，鹿茸贵。”陈阳说，“盒子是包装，鹿茸是内容。内容好，包装才好卖。”
老金头似懂非懂地点了点头。
统一品牌之后，陈阳又搞了统一标准。参产品、鹿产品、蜂产品、蛙产品、山野菜，每一种产品都制定了详细的质量标准——原料标准、工艺标准、检验标准、包装标准、储存标准，样样都有，样样都严。
杨文远把标准印成了小册子，发到各屯子、各加工厂、各项目负责人手里，人手一册。标准是死的，但执行是活的。陈阳要求每个人都要按标准操作，不能有一点马虎。参花茶的烘干温度、时间、湿度，差一点都不行。鹿胎膏的熬制时间、火候、搅拌频率，少一点都不行。蛤蟆油的取油方法、晾晒条件、储存温度，错一点都不行。
有人嫌麻烦，觉得标准太严了，差不多就行了。陈阳在全体大会上专门讲了这件事。他站在台上，声音不大，但每个字都很清楚：“标准不是用来看的，是用来执行的。差不多的意思就是差很多。你差不了一分，我差不了一分，他也差不了一分，加起来就差了很多。差了很多，产品就不行了。产品不行了，牌子就砸了。牌子砸了，多少钱都赚不回来。你们愿意看着牌子砸了吗？”
台下鸦雀无声，没人再抱怨。
张德茂的蛤蟆油以前都是土法晾晒，卫生条件差，有时候会混进杂质。联合社的标准出台后，他专门建了晾晒房，装了纱窗、纱门，防止苍蝇蚊子进去。晾晒用的竹匾每次用之前都要用开水烫过消毒，蛤蟆油摊在上面要铺纱布，防止落灰。有人觉得没必要，张德茂说这是规定就得执行。
李魁的鹿茸以前都是用牛皮纸包了直接卖，不分级不分等。联合社的标准出台后，他买了卡尺、天平、分级筛，每副鹿茸都仔细测量、称重、分级，一级是级，二级是二级，三级是三级，分得清清楚楚。老金头来看过以后，说李魁比他这个老鹿倌还认真。
郑三炮的园参以前都是统货卖，大的小的混在一起，不分等级。联合社的标准出台后，他用筛子把参分成了大中小三级，大的卖高价，中的卖中价，小的加工成参须糖和参膏。同样一亩参，收入比以前多了两成。郑三炮的独眼眯着说没想到分个级能多卖这么多钱。陈阳说这就是标准的力量。
统一品牌、统一标准之后，陈阳开始搞统一销售。
以前各屯子的产品都是自己卖，各找各的渠道，各谈各的价格。价格卖得乱七八糟，同样的蛤蟆油，张德茂卖一百一斤，隔壁屯的可能只卖八十，客户当然买便宜的，张德茂的货就卖不动了。陈阳要改变这种局面。
联合社成立了销售部，杨文远当部长，孙晓峰当副部长。销售部统一负责各屯子产品的销售——统一价格、统一渠道、统一合同、统一结算。各屯子只负责生产，不负责销售，产品卖给联合社，联合社再卖给客户。赚了钱，联合社留一部分作为管理费，剩下的按产量、质量、贡献分给各屯子。
张德茂一开始心里有些打鼓，怕联合社压低价格，他吃亏。陈阳跟他算了一笔账，以前他自己卖蛤蟆油，一斤卖一百，去掉运输费、包装费、损耗，到手不到八十。联合社统一销售，一斤卖一百一，去掉管理费，到手九十多，比以前多了十几块。张德茂一算账，高兴了，说还是联合社好。
郑三炮也觉得联合社好。以前他自己卖参，跑断腿也卖不上价，有时候还被收购商压价。现在参卖给联合社，价格透明，不压价，不拖欠，货款月结，省心省力。他把参拉到合作社，过磅、登记、入库，签个字就能走人。
统一销售推行了半年，效果显着。各屯子的产品价格稳定了，客户也稳定了，回款也及时了。杨文远统计了一下，联合社成立后的第一年，各屯子的产品销售额比前一年平均增长了百分之三十，利润增长了百分之四十。
“这就是联合的力量。”陈阳在联合社的年终总结会上说，把数据投影在墙上，“一个人干不过一伙人，一伙人干不过一个组织。咱们联合起来，就是一个拳头。拳头打出去，比五个手指头有力得多。”
台下掌声雷动。
统一品牌以后，也出过麻烦。
有一批山野菜，是西山屯一个村民自己采的，没按联合社的标准处理，直接装袋贴上了“兴安岭”的商标，拉到省城去卖。消费者买了以后发现里面有杂草和泥沙，投诉到了工商局。工商局查到了联合社，杨文远急得嘴上起了泡，连夜赶到省城处理。
货没收了，罚了款，还在报纸上登了更正声明。联合社的名声受到了不小的影响，订单少了两成。
陈阳气得不行，连夜把那个村民叫到合作社，当面质问。那个村民一开始还不认错，说山野菜本来就是野生的，有点杂草很正常。陈阳把他的产品和自己按标准处理的产品放在一起比较，杂草、泥沙、老根、烂叶，一目了然。那个村民不说话了。
“从今天起，你的产品，联合社不收。”陈阳的声音不大，但每个字都像钉子一样钉在空气里，“你也不许再用‘兴安岭’的商标。用了就是侵权，联合社告你。”
那个村民慌了，求陈阳再给他一次机会。陈阳摇头说不是他不给机会，是规矩不能破。今天破了这个规矩，明天就会有更多人破规矩，联合社的牌子就砸了。村民哭了，蹲在地上哭了好一阵子。
陈阳蹲下来，拍了拍他的肩膀，语气缓了一些：“以后好好按标准做，做好了，联合社还收你的。”
村民抬起头，眼睛红红的，使劲点了几下头。
在那之后，联合社的质量管理严格了十倍。每一批产品出厂前都要经过检验，不合格的不许出厂。检验由韩新月负责，她有否决权，只要她说不行，天王老子来了也不行。有一次郑三炮的一批参，外观不错，但韩新月抽检发现水分超标，拒收了。郑三炮脸色很难看，他没说话，拉回去重新烘干了三天，再送来检验，合格了。
“新月，你这也太严了吧？”郑三炮的独眼眯着，嘴上这么说，但心里服气。
“不是严，是规矩。”韩新月说，“联合社的规矩，不能破。”
联合社的名声慢慢恢复了。消费者发现“兴安岭”的产品质量过硬、包装精美、价格公道，重新建立了信任。订单又回来了，比之前还多。
陈阳站在合作社的院子里，看着来来往往的货车，看着院子里码得整整齐齐的产品，心里很踏实。
张德茂从清河屯赶来交蛤蟆油，装了满满一卡车。他跳下车，满头大汗，但笑得很灿烂，脸上的褶子都舒展开了。陈会长，今年蛤蟆油收了六百斤，比去年多了一百斤，质量也是最好的，肯定能卖个好价钱！
陈阳帮着卸货，一箱一箱地搬。张德茂蹲在台阶上抽着烟，眯着眼看着那些箱子，嘴角弯弯的。
“会长。”他忽然开口。
“嗯。”
“你说，这联合社，能搞多久？”
陈阳放下箱子，擦了擦汗：“你想搞多久？”
“俺想搞一辈子。”张德茂的声音有些哑，“俺这辈子，没啥出息，就是把蛤蟆油搞出名堂了。俺想让儿子接着搞，让孙子接着搞。一代一代，不能断。”
陈阳看着他，黑脸膛，粗胳膊粗腿，蹲在台阶上，像个庄稼汉。就是这个庄稼汉，把清河屯从全县最穷的屯子，变成了全省的养蛙示范屯。
“会的。”陈阳说，“一代一代，不会断。”
张德茂的眼眶红了。他把烟头掐灭在台阶上，站起来，拍了拍屁股上的土，继续搬箱子。
夕阳西下，金色的光洒在合作社的院子里。货车上那些贴着“兴安岭”商标的箱子，在阳光下泛着光。张德茂搬着箱子走进库房，脚步轻快，一点都不像四十多岁的人。
路还长，但他会一直走下去。