各屯子的项目都搞起来了。清河养蛙、北山养鹿、东山种参、西山放羊、南山采药，加上合作社本部的参园、鹿园、蜂场、加工厂、展览馆、博物馆，兴安岭的产业版图从无到有、从小到大，像一棵树，根扎得深，枝叶也茂盛了。
陈阳觉得是时候把大家联合起来了。
“以前各干各的，力气使不到一块。”他在合作社的班子会上说，“参农管参农的事，鹿倌管鹿倌的事，蜂农管蜂农的事，蛙倌管蛙倌的事。看起来热闹，但实际上是一盘散沙，各赚各的钱，各花各的力气，没有形成合力。现在各屯子的项目都起来了，咱们得搞个联合社，统一品牌、统一标准、统一销售，一个拳头打出去，比五个手指头有力得多。”
杨文远第一个赞成，说这样好，统一品牌可以避免恶性竞争，统一标准可以保证产品质量，统一销售可以降低成本、提高议价能力。老金头听得似懂非懂，但陈阳说搞他就同意。赵卫东坐在角落里，抽着烟袋，没表态，但也没反对。
联合社的名字，陈阳想了很久，最后定下来——“兴安岭合作社联合社”。简单，直接，一听就知道是干啥的。
各屯子的头头们被请到合作社开会。清河的张德茂，北山的李魁，东山的郑三炮，西山的马老六，南山的赵四爷，还有合作社本部的刘老蔫、韩新月、王斌、乌力罕、张二虎，坐了满满一屋子。
陈阳站在前面，把联合社的方案讲了一遍。方案是杨文远起草的，陈阳改了三遍，每一条都仔细推敲过。联合社设理事会、监事会、职代会，理事会负责决策，监事会负责监督，职代会负责保障社员权益。理事长由全体社员选举产生，各屯子的头头担任副理事长，杨文远当秘书长。
“联合社不是谁吞并谁，是大家合伙干。”陈阳看着在座的每一个人，“地还是各家的地，人还是各家的人，项目还是各家的项目。但品牌是大家的，标准是大家的，销售渠道是大家的。你种参，我养鹿，他养蛙，产品都打‘兴安岭’的牌子，按统一的标准生产，通过联合社的渠道销售。赚了钱，按贡献大小分红。”
张德茂第一个表态:“俺同意！早该联合了！以前俺卖蛤蟆油，跑断腿也卖不上价。现在有联合社了，统一销售，俺省心，还能多卖钱！”
李魁也点头:“俺也同意。养鹿是个技术活，俺刚入门，还得跟老金头学。联合社搞起来，技术共享，俺少走弯路。”
郑三炮的独眼眯着，没说话，但点了点头。马老六蹲在椅子上抽着旱烟，吧嗒吧嗒的，烟雾缭绕，也点了头。赵四爷坐在角落里，手里搓着一把五味子，红艳艳的，慢慢点了一下头。
选举理事长的时候，大家一致推举陈阳。陈阳也不推辞，站起来对着大家鞠了一躬。
“各位信任我，我不能辜负大家。联合社搞好了，大家都受益；搞不好，我陈阳负全责。”
大家鼓掌。
副理事长按屯子分配，每屯一个。张德茂当副理事长，负责养蛙和渔业板块；李魁当副理事长，负责养鹿板块；郑三炮当副理事长，负责种参板块；马老六当副理事长，负责养殖板块；赵四爷当副理事长，负责药材板块。刘老蔫和韩新月也当了副理事长，一个是种参技术顾问，一个是产品加工负责人。
杨文远当秘书长，负责联合社的日常管理和对外联络。他推了推眼镜，站起来也鞠了一躬，说一定不负重托，声音不大但很稳当。大家又鼓掌。
揭牌仪式定在十月初一。
那天天气晴朗，万里无云，太阳暖洋洋的。合作社的院子打扫得干干净净，墙上挂了红布条，门口立了大牌子，牌子上的字是杨文远用毛笔写的——“兴安岭合作社联合社”，描了金粉，在阳光下闪闪发光。
各屯子都来了人。清河的张德茂带了十几个村民，北山的李魁带了七八个，东山的郑三炮带了五六个，西山的马老六带了十来个，南山的赵四爷带了七八个，加上合作社本部的社员，院子里站了上百号人，黑压压一片。
陈阳站在牌子前面，手里握着红绸子的一头，张德茂握着另一头。两个人对视了一眼，同时用力一拉，红绸子飘落下来，露出那块锃亮的木牌。
“兴安岭合作社联合社正式成立！”陈阳的声音不大，但院子里每个人都能听清。掌声响起来，鞭炮也响起来，噼里啪啦的，烟雾弥漫，纸屑飞舞。孩子们捂着耳朵躲在大人身后，又怕又爱看，眼睛瞪得溜圆。
陈阳站在台上，看着台下黑压压的人群，心里热乎乎的。他想起了三年前，合作社刚成立的时候，只有十几个人，一间破仓库，几亩薄田。现在，联合社有几百号人，产业涵盖参、鹿、蜂、蛙、羊、药、山野菜、野味加工，年产值上百万。
“以前咱们各干各的，力气使不到一块。现在联合起来，一个拳头打出去，比五个手指头有力。兴安岭的品牌，要打出去，打到省城去，打到南方去，打到国外去。参、鹿、蜂、蛙、羊、药，样样都要做成精品，样样都要成为兴安岭的名片。”
掌声又响起来，比刚才更热烈。
晚上，合作社摆酒，各屯子的头头们喝了不少。
院子里摆了三桌，菜是韩新月带着妇女们做的，有鱼有肉有鸡，野猪肉炖粉条、狍子肉炒酸菜、鹿肉串、清炖林蛙、黄芪炖鸡汤，样样都是兴安岭的特色。酒是鹿血酒，红亮亮的，倒进碗里，在灯光下泛着琥珀色的光泽。
张德茂端着酒碗，脸红得像关公，舌头都大了:“陈会长，俺张德茂不会说话。俺就说一句，没有你，就没有清河屯的今天。这碗酒，俺敬你！”他仰起脖子，一碗酒干了，酒液顺着嘴角流下来，滴在衣襟上。陈阳也干了，把碗底亮给他看。
李魁端着酒碗走过来，脸上那道刀疤在灯光下显得更深了:“会长，俺铁手李魁这辈子没服过谁，俺服你。”他伸出手，跟陈阳握了握，手掌上的伤疤像条扭曲的蜈蚣。然后仰头干了碗里的酒，一滴不剩。
郑三炮端着酒碗，独眼亮亮的，声音有些哽咽:“会长，俺以前打打杀杀，造了不少孽。现在种参，算是给山神爷赔罪了。这条命是你给的，这碗酒，俺敬你。”他把酒干了，眼眶红了，但没让眼泪掉下来。
马老六端着酒碗蹲在椅子上，像只老猴子，嘿嘿笑着:“会长，俺马老六这辈子骑过最快的马，喝过最烈的酒，打过最凶的野猪。现在老了，骑不动了，打不动了，但还能放羊。这碗酒，敬你，敬兴安岭！”他喝了酒，咂咂嘴，又倒了一碗。
赵四爷端着酒碗，他那双布满老茧的手微微有些抖:“会长，俺种了一辈子药，从来没有像今天这样高兴过。不是为了钱，是为了这口气。兴安岭的药材，不比别人的差。”他喝了酒，咳嗽了两声，赵小四赶紧扶住他。
刘老蔫端着酒碗，脸红得像煮熟的虾，话都说不利索了:“那……那个……参……好好种……别糊弄……参不糊弄人……”大家笑了，他也笑了，笑得眼泪都出来了。
老金头端着酒碗站起来，脸红得像关公，声音大得像打雷:“各位，俺老金头养了二十多年鹿，从来没有像今年这样风光过。鹿园从一百亩扩到二百亩，鹿从几十头发展到二百多头，鹿血酒、鹿胎膏卖到了省城。这一切，都是会长给的。这碗酒，敬会长！”
大家纷纷站起来，端着酒碗，齐刷刷地看着陈阳。
陈阳也站起来，端着酒碗，环顾了一圈，看着那一张张熟悉的脸——张德茂的黑脸膛，李魁的刀疤脸，郑三炮的独眼，马老六的罗圈腿，赵四爷的驼背，刘老蔫的结巴，老金头的大嗓门，还有韩新月的红脸蛋。他忽然有些恍惚，觉得这一切不像真的，像一场梦。
“各位，不是敬我，是敬大家。联合社是大家一砖一瓦盖起来的，兴安岭的产业是大家一汗一血干出来的。没有你们，就没有联合社，就没有兴安岭的今天。”他的声音有些哑，“这碗酒，敬兴安岭的每一个人。”
“干！”
二十多只碗碰在一起，叮叮当当响，酒液溅出来，在灯光下闪着光。有人喝了酒，有人洒了酒，有人酒洒了还在喝，有人喝了还在洒，乱成一团，但谁都不在意。
张德茂喝多了，搂着李魁的肩膀，称兄道弟，说以前咱们是冤家，现在是一家。李魁也喝多了，拍着张德茂的背，说对，一家，以后谁欺负咱们兴安岭，咱一起上！张德茂说谁敢欺负咱们，我拿蛤蟆油糊他一脸！李魁哈哈大笑，笑得刀疤都扭曲了。
郑三炮和马老六喝得脸红脖子粗，两个人蹲在墙根，你一言我一语地唠嗑，唠的都是年轻时候的事。郑三炮说他挖过最大的野山参，六品叶，卖了三千块。马老六说他追那头野猪追了三天三夜，野猪累趴下了，他还在马上坐着。两个人谁也不服谁，争得面红耳赤，最后互相敬了一碗酒，笑了。
赵四爷和郑三炮喝得少，坐在角落里，安安静静地喝茶。两个人都是话少的人，但坐在一起不觉得尴尬，偶尔说几句，说的都是药材和参的事。赵四爷问郑三炮的参长得咋样了，郑三炮说还行，再有两年就能起了。赵四爷说他的贝母今年收成不错，卖了好价钱。两个人点了点头，又沉默了。
刘老蔫喝多了，蹲在地上，抱着酒坛子不撒手，嘴里嘟囔着“参不糊弄人，参不糊弄人”。大家拉他起来，他不起来，就蹲在地上，抱着酒坛子，自言自语。韩新月走过去，蹲下来，轻轻拍了拍他的肩膀。他抬起头看着他，眼里有泪光，说了句“会长是个好人”。韩新月的眼眶也红了。
院子里的酒喝了三四个小时，人陆陆续续散了，最后只剩下陈阳和韩新月。
月亮升起来了，又圆又大，挂在合作社的院子上空，照得院子里亮堂堂的。酒桌还没收，碗筷还散着，酒坛子倒在地上，残余的酒液还在往外淌，空气里弥漫着酒香和菜香。韩新月收拾碗筷，陈阳坐在台阶上，看着天上那轮圆月。韩新月收拾完了，走过来，在他旁边坐下。
“累了吧？”她问。
“不累。”陈阳说，“今天高兴。”
“我也高兴。”韩新月轻轻靠在他肩膀上，闭上眼睛，“以前从来没想到，咱们这地方还能搞这么大的摊子。参园、鹿园、蜂场、蛙池、羊圈、药田，还有联合社。像做梦一样。”
“不是梦。”陈阳伸出手，揽住她的肩膀，“咱们一步一步走过来的。”
“是啊，一步一步。”韩新月睁开眼睛，看着天上那轮圆月，“步子不快，但走得稳。”
两人就这么坐着，看着月亮从东边移到西边，看着星星一颗一颗地亮起来。远处传来几声狗叫，可能是张二虎的大虎二虎在值班。近处有虫鸣，细细碎碎的，像在说什么悄悄话。
夜风轻轻地吹着，带着酒香、草香、泥土香。韩新月靠在陈阳肩膀上，呼吸均匀，像是睡着了。陈阳一动不动，怕惊醒她。他抬头看着星空，星星密密麻麻的，像撒了一把碎银子。
他想起了三年前，刚重生的时候，那个破败的合作社，那些穷困潦倒的乡亲，那片荒芜的土地。现在，一切都不一样了。他做到了，不是他一个人做到的，是大家，是所有兴安岭的人。
“陈阳。”韩新月忽然开口，声音很小，像是从梦里飘出来的。
“嗯。”
“你以后还会走吗？”
“走哪儿去？”
“省城，北京，国外。你本事这么大，迟早要走的。”
陈阳沉默了一会儿。他看着远处连绵的群山，在月光下像一幅水墨画。山还是那座山，地还是那块地，但人变了，日子变了。
“不走了。”他说，“根在这儿，走不了。”
韩新月没说话，只是把他抱得更紧了一些。
联合社的牌子挂在合作社大门口，月光照在上面，“兴安岭合作社联合社”几个字泛着微微的金光。
路还长，但陈阳会一直走下去。