风撕裂空气的刹那，斧刃破空声已至头顶。陈霜儿右手猛然拔剑，寒冥出鞘不过三寸，便知来不及格挡。她旋身侧避，肩头旧伤被牵动，一阵钝痛直窜脊背。锁链横扫而来，擦过左臂，布料撕裂，皮肤绽开一道血口。
同一瞬，黑气凝成的掌影从斜后方扑来，直取天灵。姜海怒吼一声，短戟横抡，金光爆闪，将那黑气震散七分，余劲仍扫中陈霜儿后颈，令她眼前发黑。
苍澜执法尺疾点，青光射向右侧持刀魔修手腕，迫其收势。但他脚下泥土松软，退步时一滑，身形微滞。敌阵左翼三人趁机突进，三角阵型出现裂隙。
“稳住！”苍澜低喝，尺尖再指，一道青芒钉入地面，激起土浪阻敌。
陈霜儿喘息粗重，丹田内灵力翻涌如沸水。她闭眼一瞬，脑海中浮现出遗迹石壁上那行刻痕——笔画古拙，却透着一股不容置疑的运劲法则。那是她在祭坛玉盒中取出的泛黄古卷所载的第一式：**破墟印**。
她来不及细想功法来历，只凭本能调动真元。双掌贴合于胸前，掌心相对，灵力自丹田涌起，沿任脉疾冲而上，经膻中、玉堂、华盖，直贯双掌劳宫。奇经八脉如被火线灼烧，剧痛钻心，但她咬牙强撑。
十五名魔修攻势未停。前方五人结成小阵，兵刃交织成网，步步紧逼。空中煞气再度凝聚，化作三道爪影，分别袭向三人要害。
就在爪影落下前半息，陈霜儿双掌猛然推出。
轰！
一道凝练如实质的灵力波自她胸前炸开，呈扇形横扫前方五丈。气浪掀飞沙石，地面裂出蛛网状纹路。首当其冲的两名魔修兵刃当场断裂，胸口如遭重锤猛击，凹陷下去，倒飞而出，砸在后方同伙身上，连带撞翻三人。
阵型缺口赫然出现。
姜海反应最快，暴吼一声，短戟燃起赤金火焰，借势跃入缺口。戟影翻飞，逼退两名侧翼包抄的魔修。他左肩却被一柄弯刀划过，血染衣襟，动作却未停，反手一记横扫，将对手逼退三步。
苍澜执法尺连点三人，青光精准击中敌方法器枢纽。一名魔修手中铁刺突然反噬，炸裂开来，碎片嵌入自身手臂，惨叫倒地。另一人掐诀的手指僵住，咒语中断。
“走西北！”苍澜高喝，同时挥尺格挡袭来黑箭，青光与黑气相撞，炸出一圈气浪。他借力后跃，落在陈霜儿身侧，掩护二人向外突进。
陈霜儿强压体内翻涌气血，脚步虚浮却不肯落后。她眼角余光瞥见右前方仍有两人封路，当即结印催动第二式——这一次并非正面强攻，而是将残余灵力压缩于足底，猛然踏地。
砰！
碎石四溅，她借反冲之力腾空跃起，凌空斩出一道弧光。寒冥剑气如月牙般掠过，切断一根飞旋锁链，同时逼退持链者。三人趁机冲出包围圈，奔向西北方向乱石沟壑。
身后喊杀声再起。
魔修首领立于原地，面具下嘴角扭曲。他缓缓抬起双手，十指交错结印，口中念出晦涩音节。地面震动，血光自他脚下蔓延，凝成一杆长矛虚影，悬浮空中，矛尖直指陈霜儿后心。
“死！”他低吼，隔空投掷。
血矛破空之声如裂帛，速度快若雷霆。
苍澜回头瞥见，瞳孔骤缩。他来不及多想，回身挥尺硬接。青光与血光相撞，炸出百丈气浪，狂风卷起尘沙，遮蔽视线。他闷哼一声，连退七步，执法尺嗡鸣不止，虎口崩裂，嘴角溢血，却仍咬牙站定，阻敌刹那。
陈霜儿听得身后异响，回头一瞥，见苍澜负伤阻敌，心头一紧。她迅速从寒冥剑鞘中抽出一枚符箓——此符乃此前破解机关时所得，一直藏于鞘内夹层。她指尖灵力注入，符箓瞬间燃烧，化作一道冰墙横亘于后方三十步处。
血矛撞上冰墙，轰然炸裂，冰屑纷飞如雨。
“快走！”姜海一手扶住苍澜，一手拉住陈霜儿手腕，低吼一声，三人借势狂奔。
乱石沟壑纵横交错，地形复杂。他们跌跌撞撞穿行其间，脚踩碎岩，不时滑倒又爬起。姜海断后，短戟横握，警惕回望。陈霜儿居中，一手按着伤口，一手紧握寒冥。苍澜被搀扶前行，呼吸沉重，执法尺光芒黯淡，却始终未离手。
身后追兵喊杀声渐弱，最终消失于风中。
三人又奔出里许，直至确认无人尾随，才在一处背风岩凹停下。姜海靠坐在石壁上，大口喘息，肩头血迹已浸透半边衣衫。陈霜儿解开布条为他简单包扎，手指微颤。苍澜盘膝调息，面色苍白，胸口起伏剧烈。
远处天际微明，晨光初露。
陈霜儿抬头望去，荒原尽头隐约可见一片稀疏林地，应是通往黑岩镇的方向。她摸了摸腰间玉佩，触感微温，似有异动，却未显现。古卷静静躺在布袋中，封皮上的印记依旧清晰。
姜海撕下一块衣角塞进嘴里嚼了几下，苦笑着说：“这功法……是你在遗迹里学的？”
陈霜儿点头：“刚用，还不熟。”
“可够狠。”姜海咧嘴，“那一掌出去，我都吓一跳。”
苍澜睁开眼，声音沙哑：“不是狠，是准。你选的时机，正好卡在他们合围成型前一刻。若晚半息，我们谁都走不了。”
陈霜儿没说话，低头看着自己的手掌。掌心发烫，经脉仍有余痛，仿佛那股力量仍在血脉中游走。
她想起古卷最后浮现的四个字：九冥归藏。
但此刻不是深究的时候。
“还能走吗？”她问。
姜海撑地起身：“腿还在，就能走。”
苍澜扶着石壁站起，执法尺拄地，脚步迟缓但仍能前行。
三人不再多言，沿着沟壑边缘继续前行。地面由碎石转为硬土，脚印渐渐清晰。风从背后吹来，带着一丝凉意。
陈霜儿走在最前，右手按在剑柄上，目光扫视前方每一处阴影。她的步伐虽慢，却坚定。腰间玉佩轻轻晃动，在晨光中泛出一抹极淡的青芒，转瞬即逝。
姜海跟在右侧，短戟收于臂后，左手按着肩伤。他时不时回头张望，确认无人追踪。
苍澜落在最后，执法尺拖在地上，划出浅浅痕迹。他的呼吸依旧不稳，眼神却未涣散。
他们穿过最后一道石梁，前方地势开阔，稀疏林地已在两里之外。晨雾弥漫，树影朦胧。
陈霜儿脚步未停。
她的左手悄然摸向布袋中的古卷，指尖触到封皮的瞬间，丹田深处传来一丝微不可察的震颤。
就在此时，姜海忽然停下。
“等等。”他说。
陈霜儿转身：“怎么了？”
姜海盯着前方雾中的一块岩石，眉头皱起。
那块灰黑色岩石表面，有一道新鲜的划痕——深切入石，边缘尚存细微震动，像是不久前才被利器所刻。
三人对视一眼，皆未言语。
陈霜儿走上前，蹲下查看。划痕呈弧形，起笔轻，落笔重，末端微微上挑，似某种标记。
她伸手触碰痕迹边缘，指尖传来一丝温热。