天色微亮，东方的天际泛起鱼肚白。
泰南公路上。
日军第25军的坦克纵队正借着晨雾掩护，向北疾驰。
山下奉文坐在装甲指挥车里，眉头深皱。
昨晚春蓬方向传来的爆炸声让他心神不宁。
但他坚信支那军队的主力还在正面构筑防线。
绝无绕到后方之理。
“司令官阁下，前方十公里就是春蓬外围。”
参谋长汇报道，“我们要不要休整一下？”
“不用。兵贵神速。”
山下奉文语调森寒，“直接冲过去，碾碎他们。”
话音未落，天空中突然传来一阵令人心悸的呼啸声。
山下奉文昂首。
云层破开。
十几架银色的战鹰好似从天而降的死神。
带着刺耳的尖啸俯冲下来。
那是p-51野马，机翼下挂载的乃是黑洞洞的火箭弹发射管。
“敌机！防空！快防空！”
日军车队乱作一团。
九七式坦克的车长拼命转动高射机枪。
但在高速俯冲的战机面前。
那点火力简直就是挠痒痒。
“咻咻咻！”
火箭弹拖着尾焰，暴雨样倾泻而下。
第一辆九七式坦克直接被两枚火箭弹命中。
薄弱的顶装甲刹那崩开，内部弹药殉爆。
炮塔瓶盖般被掀飞到半空。
重重砸在路边的水田里。
紧接着是第二辆、第三辆……
野马战机掠过低空，机炮疯狂扫射。
12.7毫米穿甲燃烧弹轻易击穿了日军卡车的引擎盖。
还有油箱。
整条公路上顷刻变成了一条火龙。
山下奉文被卫兵扑倒在路边的排水沟里，狼狈不堪。
他看着那一辆辆被炸成废铁的坦克。
看着那些在烈火中惨叫翻滚的皇军士兵，双眼充血。
“岂有此理……他们的飞机怎会来得这么快？”
这里距离最近的盟军机场也有几百公里。
这些飞机的滞空时间难以支持这种强度的对地攻击。
除非……
除非他们在昨晚拿下了春蓬机场！
山下奉文的手指深深抠进泥土里，指甲断裂。
他终于明白昨晚那声巨响意味着什么了。
失去了制空权，他的坦克纵队就是摆在案板上的肉。
“撤退……命令部队，分散撤退！进树林！”
山下奉文嘶哑着嗓子吼道。
声音里透着前所未有的绝望。
……
曼谷，第一军指挥部。
王悦桐手里捏着刚收到的电报。
脸上神情淡漠，将那张纸轻轻放在桌案上。
“军长，秦国栋这小子，真神了。”
陈猛看着电报上的战果，忍不住咂舌。
“一夜之间端了机场。”
“还引导空军把山下奉文的坦克给炸瘫了。”
“这仗打得，简直是教科书。”
“教科书？”
王悦桐拿起桌上的烟盒，抽出一支烟点燃，深吸了一口。
“教科书里可教不出这种狼崽子。”
他走到地图前，目光落在春蓬那个红圈上。
“告诉秦国栋，别急着回来。”
王悦桐吐出一口烟雾，烟雾在地图前缭绕。
“既然占了机场，就给我钉在那儿。”
“让空军把油料弹药都运过去。”
“我要把春蓬机场变成一把尖刀。”
“顶在山下奉文的腰眼上。”
“只要他敢动，就让他流血。”
陈猛嘿嘿一笑。
“这下山下奉文那老鬼子怕是要欲哭无泪。”
“对了军长，给秦国栋那支小队起个名号吧？”
“弟兄们都传开了，说他们是夜里的阎王。”
王悦桐看着窗外初升的太阳。
阳光刺破云层，洒在曼谷的金顶佛塔上。
“阎王太土。”
他弹了弹烟灰，语调从容。
“就叫‘黑夜之王’。”
“另外，给秦国栋发报。”
“告诉他，回来之后，老子请他喝最好的酒。”
“是！”
陈猛立正敬礼，转身大步离去。
王悦桐转身看着地图上那条狭长的半岛防线。
手指轻轻敲击着桌面。
“山下奉文，你的好日子，到头了。”
克拉地峡，地形在此处收紧，活脱脱一只被扼住的咽喉。
两侧山峦起伏，热带植被茂密得不透风，中间夹着一条狭窄公路。
这里是通往马来半岛腹地的必经之路，也是唯一的路。
陈猛站在半山腰的掩体后，手里拿着工兵铲，铲刃上沾满了湿红的泥土。
他脚下，是一道刚刚完工的杰作。
那是一条横贯峡谷的深沟。
宽五米，深三米，底部直通附近的河道，浑浊的河水灌满了沟槽。
水面上漂浮着枯枝败叶，甚至还撒了一层浮萍。
乍看之下，这不过是一条天然形成的积水洼地，或者是雨季留下的烂泥塘。
“师长，水灌满了。”
工兵营长抹了一把脸上的泥水，气喘吁吁地跑上来。
“按照您的吩咐，沟壁都做了硬化处理，垂直切下去的。”
“只要掉进去，神仙也爬不上来。”
陈猛点点头，把工兵铲扔给警卫员。
他从口袋里掏出半包受潮的香烟，点了几次才点着。
“两边的炮位藏好了吗？”
“藏好了。全都盖了伪装网，上面还种了草皮。”
“除非鬼子走到跟前，否则看不出来。”
“很好。”
陈猛吐出一口烟圈，烟雾在闷热潮湿的空气中散得很慢。
“告诉弟兄们，把气都给我沉住。”
“鬼子的坦克不掉进坑里，谁也不许响枪。”
远处，地面的震动感顺着脚底板传了上来。
那是履带碾压路面的轰鸣，低沉、密集，透着不可一世的狂妄。
山下奉文急了。
他在春蓬吃了大亏，丢了机场，损了前锋，现在急需一场胜利来稳住军心。
他把手里所有的九七式中型坦克都集中起来，组成了突击矛头。
公路尽头，尘土飞扬。
涂着黄绿迷彩的日军坦克群出现了。
它们排成紧密的纵队，炮塔上的膏药旗在阳光下格外刺眼。
排气管喷出黑烟，引擎咆哮声在峡谷间回荡，震得树叶簌簌落下。
日军坦克兵半个身子探出炮塔，戴着风镜，神情倨傲。
在他们看来，这种狭窄地形，只要坦克冲过去。
步兵就能跟进，撕开任何防线。
近了。
五百米。
三百米。
一百米。
陈猛趴在掩体后，甚至能看清领头那辆坦克车长嘴唇上的胡茬。
他纹丝不动，周围的阵地静如磐石。