虞世南病情加重，只能闭门养病；孔颖达也明白了许敬宗或者其背后的秦时，是他完全得罪不起的，彻底消停了。
许敬宗就此开始了在着作局闭门修史的日子。
只是，秦时和江南士林之间，算是结下了梁子。长远来看，这对秦时接下来开发江南的大政，存在一定隐患。
秦时不是想不到这一点，但他要开发江南，注定了迟早要和江南士族做过一场。
这一次分裂了江南和山东、河北士族的关系，到时候再引山东、河北士族去和江南士族撕逼，他云公只要控制斗争规模和坐等时机就行了。
……
这天，秦时如往常一样，在民部处理公务，民部却是来了一位不速之客——世人眼中，和秦时相当不对付的兵部尚书李靖。
至于原因，就在秦时前几日以尚书权柄强势否决的那封兵部请求批款的文书上。
并州至长安路途遥远，且政务、军务交接也需要大量时间。
因此，此时内定的兵部侍郎徐世??还在并州，没能踏上来关中的路途。如今兵部的事务，依然还是李靖在主持。
“秦时，你什么意思？为何要驳回我兵部正常的战马采购款？你也是从底层厮杀出来的，如今得坐高位，就要为了私人恩怨，不顾我大唐边军的死活了吗？！”
李靖是真生气，不顾民部书吏阻拦，直接强闯秦时的办公厅，上来就拍了秦时的桌子。
他以为是秦时为了继续上演和他不和的戏码，刻意刁难兵部。
“明府，李尚书他……”跟着李靖一起进来的书吏一脸犯错的模样。
“无妨，此事不能怪你。既然李尚书来了，你便去泡一壶茶过来，用我的好茶叶。”秦时轻轻摆手。
“诺！”书吏如获大赦而去。
“药师兄，都是知天命的年纪了，怎么火气还这么大？有什么事坐下慢慢说，若真是秦某不对，一定给你一个交代。”秦时放下手里的文书，从主位上走下来，伸手虚引请李靖在客位坐下。
伸手不打笑脸人，李靖轻哼一声，还是坐了下去。
秦时也在李靖身边坐下，“药师兄这般兴师问罪的模样，不知秦某有何得罪之处？”
秦时当然知道李靖为何而来，但他必须要等李靖主动说出来，才好掌握对话主动权。
李靖闻言盯着秦时看了片刻，见这小子一副“我真的不懂”的模样，暗骂一声装的真像。
但还是不得不开口解释，“你前几日，以尚书权柄，强行将一封灵州军马采购的文书驳回了。
战马会受伤、老化、生病，每年都会淘汰或者消耗一批，你也是行伍出身，不可能不知道。
那笔钱款虽然数额较大，但都是用于正常的战马采购，民部如今也并不紧张。
度支司郎中与戴侍郎都觉得没有问题，才会同意。为何在你这里被直接驳回，半点余地都不留？”
“原来如此。”秦时轻笑，“这件事秦某有印象，确实是秦某直接驳回的，不想药师兄竟是为此而来。”
“你还笑？”李靖咬牙，“此事你今日若不能给李某一个交代，我便与门下省找高士廉，他若是不管，我便去找陛下做主！”
“药师兄不要激动。”秦时笑着安抚李靖情绪，“秦某会驳回这笔请款，原因只有一个——这笔请款是假的！
有人想借着采购战马的名义，贪污国帑军费。”
“胡说！”李靖火气一下又上来了，“你是在暗示李某还是兵部？！无凭无据，你凭什么这么说？”
“哎呀！药师兄你怎么又生气了，快坐下。”秦时表情不变，“秦某什么时候说这人是你或者出自兵部了？
而且，你也是带兵多年的人，是我大唐数的着的名将，难道就不觉得那笔请款有问题吗？”
“什么问题？”李靖疑惑，他是真没看出来。
“灵州驻有骑兵二千二百余人，应作战、训练、备用等，应常备战马五千五百匹左右。
去年征突厥，灵州亦有出兵，情况特殊就不说了，就说前年。
我没记错的话，贞观二年灵州有两笔战马采购记录。四月，采购损耗战马二百六十匹；十月，采购损耗战马一百九十匹。
这是药师兄你担任灵州大都督时上报的数字，应该还有印象，秦某没有说错吧？”
“不错，这基本都是正常耗损。”
“但是，这一次的数字是一千四百八十匹！又没有战事，这个损耗数字，药师兄不觉得有问题？”
“那上面说了，那是因为冬春交替时，灵州起了马瘟，当时有公文送达兵部，灵州都督府也确认了此事！”李靖看着秦时，“此事你不知道？”
“我当然知道！”秦时点头，“但所谓的马瘟，根本就是假的，或者情况根本不严重！什么瘟疫不在夏季炎热之时，而在寒冬腊月，还这么厉害？
药师兄在灵州这么多年，不说这种特别的马瘟，就是普通的马瘟，灵州有过吗？”
“这……当然没有。”李靖也皱起了眉头，“我在灵州时，虽然也偶有战马疫病，但都不严重，最重的一次也不过损失六十多匹战马而已。
可是，你也不能凭此就断定马瘟一事一定有假吧！？”
“这么多年都没有问题，你前脚刚走，后脚就出问题，真就这么巧？平心而论，药师兄你信吗？”
“……”
“当然，秦某敢如此断定，凭的当然不仅仅是推断，而是有实证！”秦时轻声道。
“什么证据！？”
这时，突然响起敲门声。
“进。”
方才那名书吏闻言推门而入，将茶水放好，便一言不发地低着头退了出去。
等门再次关好，秦时才对李靖说道，“药师兄请先品茶稍待，秦某去给你拿证据。”
“云公请。”
李靖知道秦时不可能在这种事情上乱说，同时也意识到这件事的严重性，态度自然也软了下来。
片刻后，秦时从旁边的柜子里拿出两个木箱放在李靖面前。
打开后，里面都是公文。
“左边这个箱子里，装的是从去岁十月至今岁三月底，关于灵州军马的公文账目。”秦时解释道，“右边这个，是前面一整年的，所以数量要多一些。
这些东西可以证明，从去岁十月至今岁三月底。
灵州战马每个月的饲料、蹄铁等物品，消耗数量一直十分稳定，从未出现过大规模下降的情况。
同时，灵州虽然有过大规模调集兽医的记录，但却没有对应的药品购买与使用记录。这些，足以证明灵州从未出现过大规模的马瘟。
对比前面药师兄你留下的灵州军马饲料、蹄铁消耗量。我可以断定，截止上月底，灵州存余战马数量不会低于五千二百匹！
这还只是直接证据。
如此大规模的马瘟，不可能只有军中战马染病吧？
除骑兵外，灵州驻府兵还有一万三千人，共有驮马超过一万匹。这些驮马大多由府兵自备，如果发生受伤、生病、死亡等导致驮马不合用，按规定是必须及时补齐的。
可是，半年之内，灵州没有大规模的驮马交易记录。这段时间，灵州连同附近几州的驮马交易都十分正常。
同时，灵州是关中、陇右乃至西凉链接草原的要道，往来商旅不绝。
而马，是主要的运输工具，如果灵州真的发生过大规模的马瘟，商路一定会有影响。
这在民部一定会有详细记录，并且在对应商税上，也一定会有所体现。
可惜的是，所有这一切，全部都没有。
不当家不知柴米贵，秦某也是做了这个民部尚书，才知道这大唐的家有多难当。但正因如此，我才要让国家的每一文钱，尽可能的都花在该花的地方。
药师兄，如果是你坐在我这个位置上，灵州这笔一千四百八十匹战马的采购款，能批吗？”