“你……你以为这样说几句漂亮话，就能改变事实吗？”她的声音有些发抖，“我儿子他可是985大学生！”
“明生老师是个好人，也是个好专家。”
春芬打断她：“他应该有一个配得上他的未来。而那个未来，显然不包括我这样的女人。您放心，我有自知之明。”
说完，春芬弯腰捡起地上的记录板，拍了拍上面的土，转身走向育苗棚。
走到门口时，她停下，没有回头。
“阿姨，基地工作忙，我就不送您了。小赵，”她叫住一个年轻工人，“送这位阿姨出去，注意安全。”
她掀开塑料门帘，走进育苗棚。
帘子落下的瞬间，她的肩膀垮了下来，所有的力气仿佛都被抽空了。
棚外，明母站在原地，周围工人的目光像针一样刺着她。
小赵走过来，客气但疏远地说：“阿姨，我送您出去吧。”
明母张了张嘴，最终什么也没说，转身快步离开了。
*
谁也没有注意到，基地入口处停着一辆黑色轿车。
车窗降下一半，周时月坐在后座，将刚才的一切尽收眼底。
她是临时决定来基地看看的。
沈聿青去省城开会，在家呆的无聊，她便想着过来看看，没想到撞上这么一幕。
“周总，要进去吗？”司机小声问。
周时月摇摇头：“再等等。”
她看着明母匆匆离去的背影，又看向那个安静的育苗棚。塑料帘子微微晃动，看不见里面的人。
许久，她叹了口气：“去办公室吧。轻点声，别惊动别人。”
车悄悄驶入基地，停在办公室前。
周时月下车，对司机说：“你去镇上买点水果和饮料，分给工人们。就说集团慰劳大家的。”
支开司机后，她独自走向育苗棚。
掀开门帘，她看见春芬背对着门口，蹲在一排育苗架前，肩膀微微抖动。
听到声音，春芬慌忙擦脸，站起身回头。
看到是周时月，她愣住了：“沈家嫂子？您怎么来了？”
“路过，顺便看看。”
周时月平静地说，仿佛什么也没看见。
“新一批幼苗长得怎么样？”
春芬迅速整理情绪，但红着的眼睛出卖了她：“还……还好。就是东区那边有点问题，明生……明生老师正在制定改良方案。”
她及时改口，从“明生”变成了“明生老师”。
周时月走到育苗架前，仔细查看幼苗。
“春芬。”周时月突然开口，没有看她，“我记得你刚来基地时，话很少，整天埋头干活。有人欺负你，你也不说，就自己忍着。”
春芬沉默。
“后来你好些了，会笑了，会主动提建议了。”周时月转过身，看着她，“我以为你走出来了。”
“我走出来了。”春芬低声说。
周时月点点头：“刚才的事，我看见了。”
春芬的身体僵了一下。
“你处理得很好。”周时月说，“有尊严，有分寸。”
“我只是……”
春芬的声音哽咽了，“我只是不想再被当成可以买卖的东西。”
周时月走近，轻轻拍了拍她的肩：“我知道。”她顿了顿，“明生知道吗？他母亲来的事。”
“应该不知道。”春芬摇头，“他今天去县里取实验器材了，下午才回来。”
“那你打算告诉他吗？”
春芬沉默了很久，最后说：“不知道。也许没必要。我已经当众承诺了，会保持距离。这样……对他好。”
周时月看着她，眼神复杂：“春芬，你不需要为别人的偏见惩罚自己。”
“这不是惩罚。”
春芬抬起头，努力挤出一个笑容：“这是现实。明生有他的世界，我有我的。我们本来就不是一路人，强行交集，只会让双方都难堪。”
“春芬，你只需要告诉嫂子，你喜欢明生吗？”
春芬沉默了，办公室陷入了一场寂静。
周时月显然已经知道了她的答案。
随后，春芬语气坚决：“我知道您关心我。但我会做好工作，管理好基地，其他的不重要。”
周时月叹了口气，知道再说无益。
春芬看似温和，骨子里却有一股倔强，一旦决定的事，很难改变。
“好吧。”她说，“不过记住，基地需要你，集团也需要你。你的价值，不需要任何人来定义。”
春芬点头，眼里都是感激：“谢谢嫂子。”
*
下午三点，明生从县城回来。
货车载着几箱器材，直接开到仓库门口。
他跳下车，拍了拍身上的灰，朝办公室走去。
路上遇到小赵，他笑着打招呼：“小赵，春芬在办公室吗？器材到了。”
小赵的表情有些不自然：“春芬姐在……不过明老师，您还是等等吧，她现在可能不太方便。”
明生皱眉：“怎么了？”
“没……没什么。”
小赵支吾着：“就是上午有点事，春芬姐心情可能不太好。”
明生心中一紧：“什么事？”
小赵正不知如何回答，春芬从办公室走了出来。
她手里拿着一份文件，表情平静，但眼睛有些肿。
“明老师，您回来了。”她的称呼让明生一愣。
春芬递过文件，语气公事公办，“另外，关于东区土壤改良方案，我有些想法，已经写在报告里了，放在您桌上。您看看，有问题我们明天工作时间再讨论。”
明生接过文件，困惑地看着她：“春芬，你怎么……”
春芬打断他，声音清晰：“以后工作交流请在办公时间进行，如果有急事，可以打电话到办公室。私人场合的会面，就不必了。”
说完，她点点头，转身回了办公室，关上了门。
明生站在原地，完全懵了。
他看向小赵：“这到底发生了什么？”
小赵看了看紧闭的办公室门，又看了看明生，把上午的事简单说了一遍。
明生的脸色随着叙述越来越沉，最后几乎铁青。
他握紧拳头，文件在他手中皱成一团。
“我妈她来闹了？”他的声音压抑着怒火。
“明老师，您别怪春芬姐。”小赵急忙说，“她是被逼的，当着那么多人的面，她已经够难堪了。”
“我知道。”明生深吸一口气，“我不怪她。我怪我自己。”
他看了一眼办公室的门，最终没有去敲，而是转身大步离开。