见那道人闭目入定，再问不出什么，白元怡将目光转向旁边的牢房。
除了方才闹腾的周阿三，角落里还靠坐着一个枯瘦老者，他并未看向来人，只直勾勾地盯着栅栏外的虚空，眼神浑浊，却透着一股子认命般的死寂。
“是他。”宋彦霖低声道，并不意外。
“谁？”白元怡问。
“河神庙的看门人，曹家的老仆，姓陈，先前我与齐凌暗查时，曾远远见过。”宋彦霖解释道，目光扫过那老者时带着冷意。
白元怡又看向瑟缩在另一边的周阿三：“那他呢？”
宋彦霖摇头。
奇异楼主的声音淡淡响起，替她解了惑：“曹家周嬷嬷之子，周阿三，给老道通风报信的是他，往奇异坊几家药铺送阿芙蓉丸的，也是他。”
白元怡了然，目光在视死如归的陈老和惊恐万状的周阿三之间逡巡片刻，最终选择了后者。
她走近周阿三，隔着铁栅栏，声音清冷问道：“曹家的阿芙蓉丸，可是那道人做的？”
周阿三嘴里还塞着布，只能“呜呜”发声，满脸急迫。
先前退下的猫头人如同影子般再度浮现，无声地进入牢房，扯下了他口中的碎布。
布团离嘴的瞬间，周阿三几乎是用嚎的：“我说！我什么都说！只求各位好汉饶命！那、那阿芙蓉丸，就是尊者做的！都是他做的！”
“周阿三——！”陈老猛地爆出一声怒吼。
陈老眼中几乎喷出火来：“你想找死吗？！主人若知道你今日这般，你和你娘一个都别想活！”
周阿三被他吼得浑身一抖，但求生欲很快压过了恐惧，他竟梗着脖子反驳：“我、我要是不说，现在就得死！至于我娘……死就死了吧，总好过一起死！”
此言一出，连奇异楼主面具后的眉梢都几不可察地挑了一下，没想到误打误撞，竟抓了这么个“识时务”的软骨头，倒省了不少刑讯的麻烦。
“你以为交代了就能活？”陈老气得浑身发抖，声音嘶哑，“你不说，主人或许还能设法周旋救你！你说了，才是真的死路一条！”
周阿三眼珠子慌乱地转了几圈，似乎被这话说动，脸上显出挣扎。
“呵。”奇异楼主轻笑一声，声音在阴冷的地牢里格外清晰，“周阿三，你若老实交代，我即刻便派人安然送你回去。”
“真、真的？”周阿三猛地抬头，眼中迸出希望。
“自然。”
“我……我凭什么信你？万一我说了，你们反悔……”周阿三倒还有几分残存的小聪明。
奇异楼主微微侧头，目光透过面具，落在他身上，语气平淡却带着不容置疑的压力：“除了信我，你此刻，还有别的路可选么？”
周阿三坐在地，脸色变幻不定。
良久，他狠狠一咬牙，豁出去般道：“好！你们问！我知道的都说！”
“周阿三！你这猪狗不如的畜生——！”陈老厉声咒骂，突然猛地朝他扑来，枯爪般的手伸向周阿三的脖子。
他还没碰到周阿三的衣角，身旁静立如雕像的猫头人已闪电般抬脚，重重踹在他腰侧。
“砰”一声闷响，陈老整个人被踹得飞起，狠狠撞在后方石墙上，又软软滑落。
他“哇”地吐出一大口暗红的血，脸色瞬间灰败下去，蜷缩在地上，只剩出气多进气少，连爬起来的力气都没有了。
“周……阿三……你……不得好死……”他用尽最后气力，从齿缝里挤出破碎的诅咒。
周阿三被这血腥一幕吓得连滚带爬缩到最远的角落，浑身抖如筛糠，恐惧彻底吞噬了他，他再不敢犹豫，扒着栅栏对着外面的白元怡等人急声道：“我说！我全说！英雄们快问！问完了就送我回家，平平安安地送我回家！”
白元怡压下心头的厌恶，冷声问道：“制作阿芙蓉丸的原料，从何而来？”
“我不知道！真不知道！”周阿三把头摇得像拨浪鼓，“我就每三天去河神庙取一次货，然后送到奇异坊那几家药铺，送一次，我娘给我五两银子……我连河神庙里面啥样都没见过，就在门口接东西！”
“今日你去河神庙，就是为了通知那道人撤离？”
“是是是！”周阿三点头如捣蒜，“下午我娘急匆匆回家，让我赶紧去河神庙报信，就说‘事情有变’，让尊者速速离开。”
“什么事情有变？”白元怡追问。
周阿三皱眉努力回想，最终还是茫然摇头：“我娘从不跟我说这些，只让我跑腿……我真不知道。”
白元怡几不可察地蹙了蹙眉，这周阿三所知有限，尽是皮毛。
周阿三见她神色不豫，眼珠贼溜溜一转，竟挤出个讨好的笑，压低声音道：“那个……英雄们，要不……你们把我娘抓来问问？她肯定知道得多！”
话音未落，墙边奄奄一息的陈老又是一口血沫喷出，嘶声道：“畜生……连亲娘都卖……你枉为人子！”
周阿三扭头啐了一口：“我要是没命了，我娘活着也没意思！不如一起……”
“呵。”奇异楼主竟低笑出声，语气里带着几分玩味，“好主意，不过，曹府戒备森严，寻常人可进不去，更别说从里面带个人出来，你有何妙法？”
周阿三见楼主搭话，仿佛看到了生机，连忙献宝似地说：“不用进曹府！只要我给我娘捎个信，就说‘尊者在家里’，她保管心急火燎地自己回来！”
“哦？”奇异楼主似乎兴致更高了，“这倒是个省事的法子。”
“那、那现在能放我回去了吗？”周阿三涎着脸，试探地问。
“自然。”奇异楼主点头，语气却蓦地一沉，“不过，若你回去后敢有半分异动，或向曹家透露半个字……”
“不敢！绝对不敢！”周阿三立刻指天誓日，“我周阿三要是背叛各位英雄，叫我天打雷劈，不得好死！”
奇异楼主似乎很满意，朝一旁的猫头人略一颔首。
猫头人上前，像拎小鸡一样将周阿三从地上提起，拖着他迅速消失在走廊深处的阴影里。
白元怡看向墙边气息微弱的陈老，知道从此人口中也问不出什么，心头一阵疲惫。
“走吧，他什么都不会说的。”她转身，声音有些低沉。
众人默然，那陈老油尽灯枯、誓死之态，确实已无需再问。
再次经过道人牢房前，只见他依旧维持着那个打坐的姿势，仿佛外界一切纷扰皆与他无关。
“去河神庙吧。”白元怡道，“他在那里经营许久，必会留下线索。”
奇异楼主却道：“戌时已过，夜色深沉，河神庙我已派人围住，跑不了，明日天亮再去，更为稳妥。”
白元怡这才恍觉，自己在这阴冷地底已不知待了多久。她长长吁出一口郁结之气，终是点了点头：“也好。”
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曹府后门，夜色如墨。
周嬷嬷听到儿子又来了，心中莫名一跳，连忙悄悄开门。
“如何？信可送到了？尊者他……”她急急拉住周阿三，压低声音问。
周阿三却神色紧张地左右张望，凑到她耳边，用气音飞快道：“娘，不好了！尊者被抓了！我们得赶紧……”
话未说完，一道黑影如同鬼魅般自他身后屋檐落下，手刀精准地劈在他颈后，周阿三眼睛一翻，软软倒地。
周嬷嬷惊骇欲呼，另一道黑影已悄无声息贴近，同样的手刀落下，她只觉脖颈一痛，便也失去了意识。
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奇异楼，顶层。
面具搁在案几上，灯下的男子听着狼奴的禀报，忍不住“噗嗤”笑出了声。
“原以为真是个卖母求荣的极品货色，没想到……倒还念着点母子情分，想把他娘摘出去？”他摇了摇头，笑意里带着几分讥诮，又有几分意外。
狼奴眼底也掠过一丝笑意：“猫奴已将他们母子关押在地牢，可要现在通知白娘子他们？”
“不必。”男子抬手制止，修长的手指在光滑的桌面上轻轻点了点，“忙了一日，让他们歇着吧，这母子二人……我亲自去会会。”
他起身，重新拿起那冰冷的面具，缓缓覆在脸上。
烛光下，无面的金属泛着幽冷的光泽。